고양이의 톡소플라스마증

고양이에게 흔히 진단되는 가장 위험한 질병 중 하나는 톡소플라스마증입니다. 톡소플라스마증은 인수공통전염병(감염된 동물뿐만 아니라 주변 동물에게도 위험할 수 있음)이므로, 사육자들은 주요 증상, 감염 경로 및 예방 조치를 숙지하는 것이 매우 중요합니다.

중요! 톡소플라스마증은 임산부에게 특히 위험하며, 경미하고 무증상 감염조차도 태아의 신경계에 심각한 손상을 초래할 수 있습니다.

물론, 이것이 고양이를 피해야 할 이유는 아니지만, 반려동물의 건강과 위생 상태를 꼼꼼히 살펴봐야 할 중요한 이유입니다. 따라서 톡소플라스마증과 관련된 주요 문제들을 살펴보고 수의사들이 권장하는 예방 및 치료 방법을 알아보겠습니다.

콘텐츠

1 톡소플라스마증의 원인은 무엇인가요?
2 기생충의 생활 주기
3 톡소플라스마증은 어떻게 감염되며, 언제 위험한가요?
4 고양이 톡소플라스마증 증상
5 진단 및 치료
6 방지
7 임신과 고양이의 톡소플라스마증

톡소플라스마증의 원인은 무엇인가요?

톡소플라스마증의 원인균은 미세한 기생충인 톡소플라스마 곤디(Toxoplasma gondii)로, 많은 조류와 포유류의 몸속에 기생하며 세포 속으로 침투합니다.

톡소플라스마의 특징 중 하나는 두 가지 다른 방식으로 번식할 수 있다는 점입니다.

성적 (고양이의 장에서만 발생하며, 이후 오오시스트가 대변과 함께 배출됩니다.)
분할 (다른 감염된 유기체의 세포에서 발생합니다.)

이러한 특징 때문에, 인체 감염의 주요 경로는 기본적인 보호 및 개인위생 수칙을 지키지 않고 아픈 동물을 접촉하는 것(돌봄, 배설물 청소 등)이라고 여겨집니다.

하지만 톡소플라스마 곤디가 고양이(그리고 사람)의 몸에 침투하는 경로는 훨씬 더 많습니다. 감염은 다음과 같은 경로를 통해 발생할 수 있습니다.

오염된 돼지고기, 소고기 또는 사슴고기와 같은 고기를 날것(또는 덜 익힌 것)으로 섭취함으로써;
병든 동물이나 오염된 날고기와 접촉함으로써;
수혈 및 장기 이식 중에.

톡소플라스마는 태반 장벽도 통과할 수 있어 임신 중 산모에서 태아로 전염되는 또 다른 경로를 제공합니다.

주변에 톡소플라스마증에 걸린 사람이 없다고 생각하실 수도 있지만, 공식 통계에 따르면 러시아 인구의 약 20%, 미국 인구의 약 23%가 톡소플라스마 보균자이며, 일부 국가에서는 거의 95%의 사람들이 톡소플라스마에 감염되어 있다는 사실을 알아두시면 도움이 될 것입니다.

간단히 말해서, 면역 체계가 강한 사람이나 동물은 체내에 톡소플라스마 곤디가 존재하더라도 아무런 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 더욱이, 강한 면역 체계는 기생충을 쉽게 제거할 수 있습니다 (다만, 톡소플라스마증은 휴면 형태로 수년 또는 수십 년 동안 잠복할 수 있습니다).

기생충의 생활 주기

톡소플라스마 곤디는 발달 과정에서 여러 단계를 거치고 숙주를 바꿉니다.

성충 기생충은 고양이의 소장에서 증식하여 오오시스트를 생성하고, 이 오오시스트는 이후 대변을 통해 동물의 몸 밖으로 배출됩니다.
오오시스트는 숙주의 몸 밖에서 최대 1년 반 동안 머물면서 다음 희생자를 기다릴 수 있으며, 그 희생자는 새, 설치류, 고양이, 개, 가축, 심지어 사람일 수도 있습니다.
새로운 숙주의 몸속에 들어가면, 오오시스트는 타키조이트로 발달합니다.
어린 기생충은 숙주의 몸속을 이동하며 다양한 조직(골격근, 심장근, 눈 조직, 뇌)에 새로운 낭종을 형성합니다.
낭종은 대개 오염된 고기를 섭취함으로써 고양이의 몸속으로 다시 들어갑니다.

길고양이들은 다른 고양이들과 끊임없이 접촉하고 야생 설치류와 새를 먹기 때문에 톡소플라스마증에 걸릴 위험이 높다는 것은 쉽게 짐작할 수 있습니다. 하지만 그렇다고 해서 도시 아파트 밖으로 한 번도 나가본 적 없는 집고양이가 톡소플라스마증에 걸리지 않는다는 의미는 아닙니다.

톡소플라스마증은 어떻게 감염되며, 언제 위험한가요?

물론, 심하게 아픈 고양이를 돌보는 것은 주인에게 잠재적인 위험을 초래할 수 있습니다. 하지만 기본적인 위생 수칙을 준수하면 자신이나 가족 구성원의 건강을 해치지 않고 반려동물을 도울 수 있습니다.

사실 1. 고양이 배설물에 섞여 나오는 오오시스트는 환경에 유입된 후 처음 5일 동안은 비침습적입니다. 즉, 실제 위험이 발생하려면 고양이가 최소 며칠 동안 화장실을 사용하지 않거나, 적절한 개인위생을 유지하지 않고 맨손으로 화장실을 사용해야 합니다.

두 번째 사실. 톡소플라스마 오오시스트 방출은 감염 시점으로부터 처음 14일 동안만 발생하며, 건강한 고양이의 몸이 톡소플라스마 곤디의 활동을 억제하는 면역력을 발달시키기 때문에 다시 발생하지 않습니다.

사실 3. 톡소플라스마증에서 회복된 고양이는 다른 사람에게 위험을 초래하지 않습니다.

사실 4. 톡소플라스마증은 사람 간 전염되지 않습니다 (임신 중 산모에서 태아로의 전염은 제외).

사실 5. 대부분의 건강한 사람에게 톡소플라스마 감염은 반드시 질병 발병으로 이어지는 것은 아닙니다. 강력한 면역 체계는 기생충을 신속하게 무력화시키지만, 혈청 검사를 통해 평생 동안 항체가 검출될 수 있습니다. 심각한 문제는 일반적으로 면역력이 매우 낮은 사람(중증 질환을 앓은 사람)이나 에이즈 환자(보균자가 아닌 에이즈로 고통받는 사람)에게서 발생합니다.

따라서 제대로 익히지 않은 샤슬릭이나 덜 익은 스테이크를 통해 기생충에 감염될 가능성이 집고양이로부터 감염될 가능성보다 이러한 음식을 좋아하는 사람들에게 훨씬 더 높다는 것을 쉽게 이해할 수 있습니다.

톡소플라스마증의 주요 위험은 임신 중 기생충이 여성의 몸에 처음 침입하는 것과 관련이 있습니다. 만약 산모의 면역 체계가 아직 톡소플라스마 곤디(T. gondii)에 익숙하지 않고 신속하게 대응할 준비가 되어 있지 않다면, 태아 감염이 발생하여 다음과 같은 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.

자궁 내 태아 사망;
심각한 결함(신경계 질환 포함)의 발생;
질병의 급성기 증상(발열, 급성 체내 중독, 간부전)을 보이는 아이의 출생.

태아 손상 정도와 예후는 감염이 발생한 임신 시기에 따라 다릅니다.

고양이 톡소플라스마증 증상

반려동물이 톡소플라스마증에 감염되었는지조차 모를 수도 있습니다. 이 질병에는 세 가지 유형이 있습니다.

아급성 – 거의 무증상으로 진행됩니다.
만성병 환자 뚜렷한 증상은 나타나지 않지만, 동물이 무기력해 보이거나 체중이 감소하고 식욕을 거부할 수 있습니다.
심각한 감기와 유사한 증상을 나타냅니다.

급성 경과 시 고양이에서 나타나는 특징적인 증상은 다음과 같습니다.

코와 눈에서 나오는 분비물;
기침;
재채기와 호흡곤란;
소화 장애;
전반적인 허약함;
식욕 부진;
기온 상승;
몸의 떨림;
면역력이 약한 동물에서는 기생충이 심하게 확산될 경우 경련이 발생할 수 있습니다.

중요! 대부분의 경우, 뚜렷한 증상은 오오시스트가 방출된 후에 나타납니다.

따라서 고양이의 톡소플라스마증은 대부분 보호자가 알아차리지 못하는 경우가 많습니다. 하지만 어떤 증상이든 톡소플라스마 감염을 의심하게 하는 경우, 수의사와 상담하는 것이 필수적입니다.

톡소플라스마는 사람에게 위험한 것처럼 임신한 고양이에게도 위험하므로, 번식을 계획할 때에도 수의사를 방문하여 고양이의 상태(톡소플라스마 곤디에 감염되었는지 여부)를 확인하는 것이 좋습니다.

진단 및 치료

톡소플라스마증 진단을 확정하거나 동물이 이미 질병을 앓았는지 여부를 확인하려면 실험실 검사가 필요합니다.

중요! 이 경우 오오시스트 형성 기간이 3주 미만이므로 대변 검사는 유용한 정보를 제공하지 않습니다. 이 기간 동안에는 질병이 종종 발견되지 않습니다.

수의사들은 다음과 같은 진단 방법을 권장합니다.

혈청학적 혈액 검사;
중합효소 연쇄 반응법;
고양이에서 채취한 물질을 실험실 쥐에 적용하여 진단했습니다.

톡소플라스마증 치료는 복잡하고 장기간이 걸리는 과정입니다. 치료 기간은 수개월, 수년, 심지어 동물의 남은 생애 동안 지속될 수도 있습니다. 면역 체계에 의해 불활성화된 원생동물이 약물에 침투할 수 없는 캡슐 안에 남아 있기 때문에 기생충을 완전히 박멸하는 것이 불가능한 경우가 많습니다. 특히 톡소플라스마 곤디(T. gondii)는 이러한 상태로 매우 오랫동안 존재할 수 있습니다.

대부분의 경우 치료는 원생동물 활동으로 인한 염증 과정을 억제하고, 낭포 발달을 저해하며, 증상을 완화하는 것을 포함합니다. 이를 위해 수의사는 다음과 같은 약물을 처방할 수 있습니다.

항생제;
항염증제;
면역력을 증진시키는 약물.

톡소플라스마증에 감염된 고양이가 집에 살고 있다면 다음과 같은 예방 조치를 취해야 합니다.

트레이를 매일 청소합니다.
트레이를 10% 암모니아 용액으로 처리합니다.
이러한 절차는 일회용 장갑을 사용하여 수행하십시오.
소독제를 이용한 집안 물청소.
반려동물과 접촉한 후에는 반드시 손을 자주 씻으세요.

방지

중요! 모든 구충제 정제, 액상제 및 기타 약물은 톡소플라스마 곤디에 영향을 미치지 않지만, 동물의 면역력을 향상시켜 다양한 다른 기생충 질병을 예방합니다.

고양이의 주요 감염 경로는 감염된 설치류, 조류 또는 날고기를 섭취하는 것이므로, 반려동물을 이러한 위험 요소로부터 최대한 보호하는 것이 중요합니다.

돼지고기와 소고기는 민물고기처럼 열처리해야 합니다.
실내에서 키우는 고양이가 실외용 신발에 닿는 것을 최소화하세요.
고양이가 바깥을 자유롭게 돌아다닌다면 방울이 달린 목걸이를 착용시키는 것을 고려해 보세요. 방울 소리가 고양이가 쥐나 새를 사냥하는 것을 막아줄 수 있습니다.

임신과 고양이의 톡소플라스마증

당연히 임산부는 톡소플라스마증에 감염된 동물과의 접촉을 피해야 합니다. 임신 중에는 오랫동안 함께 살아온 고양이라 할지라도 다른 사람에게 반려동물 관리를 맡기는 것이 가장 좋습니다.

톡소플라스마 곤디는 이전에 이 기생충에 감염된 적이 없는 임산부에게만 특히 위험하다는 점에 유의해야 합니다. 혈청 검사를 통해 톡소플라스마에 노출되었는지 여부를 확인할 수 있으며, 이 검사는 일반적으로 모든 임산부에게 등록 시 실시됩니다.

항체가 존재한다는 사실 자체는 우려할 만한 사항이 아닙니다. 항체 농도가 높을 경우 질병의 급성기를 나타내는 것으로 간주되어 바람직하지 않은 것으로 여겨집니다. 항체가 없는 경우에도 우려할 만한 상황입니다. 이는 원충이 여성의 몸에 침입할 경우 심각한 결과를 초래할 수 있음을 의미합니다. 이러한 여성에게는 다음과 같은 조치가 권장됩니다.