우리 강아지가 이를 딱딱거려요. 왜 그런 걸까요? 어떻게 해야 할까요?
반려동물 행동에 대한 탐구를 이어가면서, 오늘은 강아지가 때때로 이를 딱딱거리는 이유에 대해 알아보겠습니다. 보호자들은 강아지의 아랫턱이 떨리는 것을 발견하면 심각한 질병의 증상일까 봐 걱정하는 경우가 많습니다. 이 글에서는 턱 떨림의 가능한 모든 원인과 이러한 증상을 발견했을 때 어떻게 해야 하는지 자세히 살펴보겠습니다.
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하악 떨림
이 증상은 개의 아랫턱이 심하게 떨리기 때문에 쉽게 알아챌 수 있습니다. 때로는 턱이 소리 없이 경련을 일으키지만, 때로는 마치 반려동물이 무의식적으로 이를 부딪히는 듯한 소리를 내며 떨리기도 합니다.
생리학적으로 떨림은 턱 움직임을 담당하는 특정 근육군의 긴장으로 인해 발생하지만, 이러한 경련의 원인은 매우 다양할 수 있습니다.
개가 턱을 흔드는 원인
이 증상은 다양한 상황에서 나타날 수 있습니다.
- 꿈속에서든 깨어있는 동안이든;
- 활발한 놀이 중;
- 개가 냄새를 맡을 때;
- 식사 전 또는 반대로 식사 후에;
- 감정적 긴장감을 배경으로.
반려견의 아랫턱이 떨리는 이유를 이해하려면 반려견을 관찰하고, 반려견이 건강한 상태인지 아니면 수의사의 진료가 필요한 문제가 있는지를 나타내는 여러 가지 동반 징후를 살펴봐야 합니다.
아래에서는 강아지가 이를 딱딱거리는 이유를 몇 가지 살펴보겠습니다. 먼저 무해하고 정상적인 원인을 알아보고, 그다음 수의사의 즉각적인 진찰이 필요한 경우를 살펴보겠습니다.
저체온증
많은 주인들이 개의 턱이 떨리면 추운 거라고 생각하지만, 사실 이는 그저 유행일 뿐이며, 개가 이를 떨리는 것은 저체온증의 독립적인 증상인 경우는 극히 드뭅니다.
개가 추위를 느끼면 몸의 큰 근육을 수축하고 이완시켜 에너지를 얻으려 하는데, 이 과정에서 턱보다는 몸 전체가 떨리는 경우가 많습니다. 하지만 추위에 떨면서 이를 딱딱거리는 경우도 있습니다.
추위가 원인이라면, 귀와 발이 얼음처럼 차가워지는 것, 따뜻한 곳을 찾으려는 동물의 행동, 그리고 체온이 정상으로 돌아오자마자 떨림이 멈추는 것을 통해 쉽게 알 수 있습니다.
태그에 대한 반응
주인들은 종종 개가 코를 크게 벌렁거리며 공기를 게걸스럽게 들이마시고 아랫턱을 떨리는 모습을 관찰할 수 있습니다.
수의사들은 중성화되지 않은 개들에게서 나타나는 이러한 행동은 정상적인 것이라고 설명하며 반려견 주인들을 안심시킵니다. 동물들은 수 킬로미터 떨어진 곳에서도 이성이 남긴 냄새를 감지할 수 있습니다. 냄새 분자가 동물의 비강을 통해 수용체에 닿으면 강렬한 흥분과 호르몬 분비의 급증을 유발합니다.
이 때문에 개는 자극적인 냄새를 맡으면 몇 초 동안 꼼짝도 하지 않고 턱을 씰룩거리며 이를 딱딱거리는 것처럼 보입니다. 흥미로운 점은, 배변 욕구가 생긴 개는 주인의 명령에 따르지 않고 오히려 그 냄새를 풍긴 여성을 찾아 나설 수도 있다는 것입니다.
격렬한 감정
쉽게 흥분하는 과잉행동견은 감정 폭발을 유발하는 어떤 상황에서도 턱을 떨며 반응할 수 있습니다.
- 주인의 도착;
- 좋아하는 장난감이 누군가의 손에 들려 있는 모습;
- 산책 나갈 준비 중;
- 곧 있을 식사.
반려견이 감정 폭발 때문에 이를 딱딱거린다면, 인내심을 기르도록 훈련시켜 보세요. 과잉행동을 보이는 반려동물을 키우는 보호자들을 위해 수의사나 동물 심리학자들이 제공하는 다양한 조언들을 온라인에서 찾아볼 수 있습니다.
스트레스
떨림은 즐거운 감정 상태뿐만 아니라 스트레스 상황에서도 발생할 수 있습니다.
스트레스 유발 요인은 다음과 같습니다.
- 움직이는;
- 수리하다;
- 새로운 반려동물의 등장;
- 새로운 가족 구성원의 등장;
- 부정적인 경험(사람이나 다른 동물로부터의 공격);
- 소유자의 장기간 부재 또는 사망.
반려동물의 생활에 급격한 변화가 생긴 후에 이러한 증상이 나타난다면 수의사와 상담하십시오. 반려동물의 긴장을 완화하기 위해 가벼운 진정제가 필요할 수 있으며, 수의사가 적절한 약물을 처방해 줄 것입니다.
신경 흥분
턱 떨림은 개뿐만 아니라 고양이도 사냥감에 집중할 때 흔히 나타나는 현상입니다. 사냥 본능이 강한 개는 다음과 같은 자극에 떨림 반응을 보일 수 있습니다.
- 공;
- 검색 항목;
- 바람에 날린 나뭇잎들;
- 고양이, 새, 설치류 또는 기타 동물이 뛰어 지나가면서 잠재된 사냥 본능을 자극한다.
이 경우 떨림은 단 한 가지 의미만을 갖습니다. 즉, 동물이 극도로 집중하고 긴장하고 있다는 것입니다.
치통
개는 치통을 말로 표현할 수 없습니다. 그래서 주인이 문제가 있다는 것을 알아차리기 전까지 오랫동안 고통을 참아야 하는 경우가 많습니다.
턱 떨림 외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 식욕 부진 (개가 먹고 싶어하지만 음식을 한 입 베어 무자마자 거부하거나 부드러운 음식을 선호하기 시작함)
- 구취(치아 및 잇몸 질환과 관련되는 경우가 많음)
- 물 때 통증을 느낄 수 있습니다 (개가 놀기를 거부하거나, 좋아하는 장난감을 입에 넣자마자 뱉어낼 수 있습니다).
- 침 분비량 증가;
- 불안 증세 (동물이 눈에 띄게 불안해하고 잠을 잘 못 잔다);
- 공격성 (통증으로 인해 개가 입안을 들여다보려는 시도에 격렬하게 반응할 수 있습니다).
신경계 질환
개가 턱을 딱딱거리는 증상을 보이는 경우는 중추신경계 문제 때문일 수 있습니다.
중추신경계에 매우 다양한 증상을 유발할 수 있는 질병은 많습니다.
- 신경성 경련;
- 국소 발작;
- 간질 발작.
턱 떨림 증상과 함께 다음과 같은 위험 징후가 나타나면 즉시 수의사에게 데려가야 합니다.
- 그 동물은 침을 심하게 흘리거나 거품을 내고 있습니다.
- 공격 당시 동물은 겁에 질리고 방향 감각을 잃어 주인의 목소리와 명령에 반응하지 않습니다.
- 개는 자신이 만든 것을 잃어버린다.
- 떨림이 나타나는 가운데 점막이 창백해지는 것이 관찰됩니다.
- 구토는 발작 중에 발생합니다.
- 짧은 경련 후, 개는 무기력하고 피곤해 보이며 무관심한 태도를 보였다.
반려동물의 행동 관찰만으로는 정확한 진단을 내릴 수 없다는 점을 기억하세요. 신경학적 증상을 유발하는 기저 질환이 있는지 확인하기 위해 수의사는 종합적인 검사를 권할 수 있습니다.
진동을 감지했을 때 해야 할 일
이제 개들이 왜 턱을 떨고 이빨을 부딪히는지 알게 되셨을 겁니다. 하지만 이런 현상을 처음 겪는다면 어떻게 해야 할까요?
수의사들은 다음과 같은 간단한 알고리즘을 따를 것을 권장합니다.
- 시선에 대한 자각, 즉 의식의 존재 여부를 평가하십시오.
- 개의 주의를 다른 곳으로 돌리도록 노력하세요 (이름을 부르거나, 명령을 내리거나, 간식으로 유인하거나).
- 동물의 상태에 영향을 미칠 수 있는 외부 요인을 평가하십시오.
- 발작 장면을 촬영하여 수의사에게 보여주세요 (대부분의 경우 동물병원에 도착할 때쯤이면 발작은 이미 멈춘 상태일 것입니다).
- 이상 증상이 나타나면 즉시 수의사에게 연락하거나 가까운 동물병원으로 데려가십시오.
발작 중에 반려견의 상태를 제대로 판단하기 어려웠지만, 발작 후 반려견이 건강하고 활발해 보인다면, 증상의 원인을 파악하기 위해 반드시 수의사에게 데려가십시오. 진찰을 통해서만 의심을 확증하거나 반박할 수 있습니다.
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