고양이용 변비약
고양이에게 변비는 상당히 흔한 문제입니다. 대장에 대변이 쌓이면 불편함을 유발하고, 독성을 일으킬 수 있으며, 내장 기능 장애를 초래할 수 있고, 장기간 지속될 경우 사망에 이를 수도 있습니다. 따라서 "고양이에게 변비약을 줄 수 있나요?"라는 질문에 수의사들은 변비 완화를 위해 변비약 투여가 가능하고 필요하다고 답합니다. 중요한 것은 적절한 변비약을 선택하는 것입니다.

고양이에게 변비약이 필요할 때
변비는 나이가 많은 고양이, 중성화된 고양이, 그리고 장모종 고양이(털 고르기를 할 때 털을 많이 삼키기 때문)에게 가장 흔하게 나타납니다. 하지만 어린 고양이와 새끼 고양이에게도 여러 가지 이유로 변비가 발생할 수 있습니다. 어떻게 알 수 있을까요? 당신의 고양이는 변비에 걸렸어요?
건강한 고양이는 하루에 최소 한 번 이상 배변을 합니다. 만약 반려묘가 며칠 동안 배변을 하지 않는다면, 변비약을 투여하거나 전통적인 변비 치료법을 사용하여 배변을 유도하는 것이 좋습니다. 어떤 변비약을 사용해야 할지는 수의사와 상담하는 것이 가장 좋지만, 일반적으로 사용되는 수의학 약품을 참고할 수 있습니다.

변비약은 어떻게 작용하나요?
완하제에는 작용 방식이 서로 다른 여러 그룹이 있습니다.
- 이러한 방법들은 대장 표면의 신경 말단을 화학적 또는 기계적으로 자극하여 대장 연동 운동을 촉진합니다. 여기에는 이소페닌이나 페놀프탈레인을 함유한 약물뿐만 아니라 갈매나무 껍질, 센나, 대황을 기반으로 한 천연 제제도 포함됩니다.
- 이러한 오일들은 변을 부드럽게 하고 배변을 원활하게 해줍니다. 올리브유, 바세린, 아마씨유, 해바라기유, 피마자유와 같은 식물성 오일들이 이러한 완하제에 속합니다.
- 이러한 완하제는 대장 벽을 통한 수분 재흡수를 줄여 변을 부드럽게 함으로써 배변을 용이하게 합니다. 소르비톨, 탄산칼슘, 한천, 황산마그네슘 등이 이러한 완하제에 해당합니다.
이것은 중요합니다! 모든 변비약은 증상 완화제일 뿐이며, 불쾌한 외부 증상만 일시적으로 완화시켜 줍니다. 변비를 없애려면 원인을 찾아 제거해야 합니다. 잘못된 식습관, 수분 섭취 부족, 좌식 생활, 기생충 감염, 소화기 질환과 무관한 질환을 포함한 여러 가지 내부 질환이 변비를 유발할 수 있습니다. 진단을 위해 경우에 따라 혈액 및 대변 검사 또는 복부 초음파 검사와 같은 검사가 필요할 수 있습니다.

약
고양이에게 가장 인기 있는 완하제는 락툴로스를 주성분으로 하는 약물로 알려져 있으며, 대표적인 예로는 락투산이 있습니다. 듀팔락이당류인 락툴로스는 프리바이오틱스로서 유익한 장내 미생물총을 회복시키고 병원성 미생물총을 억제합니다. 락툴로스 기반의 완하제는 변을 부드럽게 하고 장 연동 운동을 촉진하며 해독 작용을 돕습니다.
락툴로스 기반 약물의 독특한 특징은 투여 직후 효과가 나타나지 않고 최소 24시간 후에 나타난다는 점입니다. 이러한 완하제는 고양이에게 하루 두 번 투여합니다. 1회 투여량은 동물의 체중을 기준으로 계산하며, 체중 1kg당 0.5ml입니다.
고양이의 경우, 사람용 변비약인 프렐랙스(Prelax)라는 유당계 변비약을 사용할 수도 있습니다. 이 어린이용 시럽은 맛이 좋아서 사료에 섞어주면 고양이가 잘 먹습니다.

주의! 락툴로오스를 함유한 약물은 당뇨병을 앓고 있는 고양이 또는 수분-염분 불균형 진단을 받은 동물에게 투여해서는 안 됩니다.
피코설페이트나트륨은 고양이의 대장 근육을 강력하고 규칙적으로 수축시켜 효과적인 완하제로 여겨집니다. 이 약물은 보통 중성화 수술 후 배변 시 힘을 주는 것이 바람직하지 않은 고양이에게 처방됩니다. 복용량과 투여 횟수는 수의사가 결정합니다.
고양이에게 사용할 수 있는 또 다른 완하제는 황산마그네슘입니다. 성묘 1회 투여량은 분말 한 봉지의 절반 정도입니다. 황산마그네슘은 물에 희석하여 바늘 없는 주사기를 이용해 고양이의 뺨에 주사합니다 (약이 쓴맛이 나기 때문에 고양이가 직접 마시려 하지 않습니다). 락툴로스계 완하제와 달리 황산마그네슘은 작용이 빠르며 6시간 동안 효과가 지속됩니다.
눅스 보미카-호마코드는 수의학에서 복부팽만을 동반한 경련성 변비 치료에 사용됩니다. 경구 투여용 특수 페이스트는 헤어볼 제거에 사용되며, 헤어볼을 부드럽게 하고 윤활 작용을 하는 물질과 헤어볼을 강화하는 데 도움을 주는 식물성 아민을 함유하고 있습니다.

가정 요법
두 가지 민간요법 변비약이 가장 널리 사용됩니다. 두 가지 모두 고양이에게 비교적 무해하므로 집에서 안심하고 사용할 수 있습니다.
첫 번째 방법은 고양이에게 연유와 생수를 섞어 주는 것입니다. 고양이의 소화 시스템은 유당(우유의 당분)에 완하제처럼 반응하는데, 생수를 섞으면 그 효과가 더욱 증폭됩니다. 이 "약"은 우유 맛이 나기 때문에 고양이가 거부할 가능성은 낮습니다. 중요한 것은 과다하게 주지 않는 것입니다. 고양이에게 약 0.5컵 정도를 주고 몇 시간 기다려 보세요. 효과가 없으면 같은 과정을 반복할 수 있습니다.
수많은 고양이와 강아지 애호가들이 오랫동안 사용해 온 또 다른 완하제는 바셀린이나 식물성 기름입니다. 위를 거쳐 장으로 들어간 기름은 장벽을 코팅하여 대변을 미끄럽게 만들어 배변을 촉진하고 용이하게 합니다.

수의사들은 식물성 기름이 간 기능에 부정적인 영향을 미칠 수 있으므로 주의해서 소량만 사용해야 한다고 말합니다. 바셀린 오일 (정제된 석유 분획물인 "액체 파라핀")은 장벽을 통해 흡수되지 않고 위장관을 "통과"하면서 배출되기 때문에 고양이에게 완전히 무해합니다.
액상 파라핀으로 만든 좌약도 고양이에게 적합합니다. 좌약을 반으로 잘라 항문에 삽입합니다. 좌약이 빠지지 않도록 고양이의 꼬리를 몸에 붙여 몇 분 동안 고정시켜 줍니다.
고양이의 변비가 심하지 않다면, 엘더베리, 대황, 보리지, 호장근 등의 허브차나 달인 물이 가장 안전하고 효과적인 고양이용 완하제입니다. 이러한 차들을 고양이의 식수에 주기적으로 넣어주면 변비를 예방하는 데에도 도움이 됩니다.
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