고양이가 왜 침을 흘리는 걸까요?
침 분비는 건강한 동물에게서 자동으로 조절되는 자연스러운 과정입니다. 하지만 많은 보호자들이 고양이가 침을 흘리는 것을 보고 이것이 정상인지 궁금해합니다. 과다 침 분비는 과학적으로는 다한증 또는 침흘림증이라고 하며, 다양한 원인이 있을 수 있고 반려동물의 건강과 행복에 여러 가지 방식으로 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 요인들을 이해하면 침 분비가 정상적인지, 아니면 수의사의 진료가 필요한지 판단하는 데 도움이 될 수 있습니다.
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침 분비량 증가 징후
반려동물이 과다침분비 증상을 보이는 것은 항상 즉시 알아차릴 수 있는 것은 아닙니다. 고양이가 침을 흘리는 것을 발견하면 한동안 자세히 관찰해 보세요. 하루 동안 과다침분비 증상일 수 있는 평소와 다른 행동을 보인다면, 근본적인 원인을 조기에 파악하기 위해 즉시 수의사와 상담해야 합니다. 과다침분비의 징후는 다음과 같습니다.
- 반려동물이 끊임없이 침을 삼키려고 합니다.
- 고양이는 지나가면서 가구 모서리, 문틀 등 튀어나온 여러 표면에 몸을 비빈다.
- 그 동물은 평소보다 더 자주 몸을 핥는다.
- 정기적으로 빗질을 해줘도 털이 고드름처럼 굳어 빗질이 불가능하다.
- 축 늘어지고 생기 없는 혀가 입 밖으로 축 늘어져 있는 경우가 흔합니다.
- 고양이들이 좋아하는 장소에는 물기가 남아 있는 경우가 많습니다.
고양이와 새끼 고양이는 왜 침을 흘릴까요?
고양이의 과도한 침 분비는 다양한 질병의 징후일 수 있습니다. 이러한 질병 중 일부는 고양이 본인뿐만 아니라 주변 동물, 심지어 사람에게도 위험할 수 있습니다. 하지만 때로는 고양이의 생명이나 주인의 건강에 아무런 위협이 되지 않는 질병으로 인해 과도한 침 분비가 나타나는 경우도 있습니다.
질병과 관련 없는 타액분비증의 원인
때때로 과도한 침 분비는 특별한 원인 없이 발생할 수 있습니다. 이러한 경우에는 단순히 마음의 안정을 위해서가 아니라면 수의사에게 데려갈 필요는 없습니다. 대개 반려동물의 상태는 저절로 또는 보호자의 도움으로 정상으로 돌아옵니다.
고양이가 때때로 과도한 침 분비를 보일 수 있습니다. 경험 많은 브리더들은 이것이 걱정할 필요가 없는 이유와 침 분비 과다의 무해한 원인을 설명합니다.
주인에 대한 사랑과 존경의 감정을 표현하는 것.
애정이 넘치는 고양이는 애정을 표현할 때 침을 흘리며 끝없는 사랑과 헌신을 드러냅니다. 한편, 버릇없고 영리한 고양이들은 크고 끊임없이 골골거릴 수도 있습니다. 이는 고양이가 주인에게 감사를 표현하거나 더 많은 애정과 보살핌을 요구하는 방식입니다. 이러한 상태에서 침을 흘리는 것은 고양이의 건강에 해롭지 않지만, 옷이나 가구를 더럽히는 등 주인에게는 불편함을 초래할 수 있습니다.
음식 섭취에 대한 반응.
고양이가 식사 전에 침을 흘리는 경우가 있습니다. 이러한 침 흘림은 식욕 증가, 장기간의 금식, 또는 음식의 맛있고 유혹적인 향기 때문일 수 있습니다. 일부 사료에는 반려동물에게 이러한 예상치 못한 반응을 유발하는 첨가물이 포함되어 있을 수 있습니다. 만약 이러한 행동이 잦아지고 큰 소리로 야옹거리는 소리가 동반된다면 전문가와 상담하고 가능하면 사료를 바꾸는 것이 좋습니다. 대부분의 경우 이는 고양이의 활발한 성격을 나타내는 신호이므로 음식과 관련된 과도한 침 흘림은 건강에 위험을 초래하지는 않습니다.
스트레스 상황.
고양이가 침을 심하게 흘리는데 특별한 이상이 없다면, 문제가 발생하기 전의 상황을 살펴보세요. 어쩌면 고양이가 전날 자신도 모르게 어떤 충격을 받았을 수도 있습니다. 고양이의 스트레스는 처음 목욕을 하거나 목욕 과정이 거칠었을 때, 주인이 바뀌거나 떠났을 때, 또는 이사했을 때 발생할 수 있습니다. 원인이 무엇이든, 고양이와 유대감을 형성하고 더 많은 관심과 애정을 보여주세요.
약물 복용 후 나타나는 반응.
예민한 반려동물에게 동물병원 방문 자체는 스트레스가 될 수 있으며, 처방된 치료는 때때로 불안감을 더욱 가중시킬 수 있습니다. 진통제, 구충제, 항생제 등 많은 약물은 쓴맛이 나기 때문에 고양이는 복용 후 침 분비량이 증가할 수 있습니다. 알약, 주사, 수액 등 어떤 형태의 약물이든 동물에게는 받아들이기 힘든 일이며, 이로 인해 짜증부터 무관심까지 다양한 감정 기복을 보일 수 있습니다. 만약 침이 투명하고 약 복용 전이나 직후에만 나타난다면 걱정할 필요가 없습니다. 이는 불쾌한 맛이나 스트레스 상황에 대한 정상적인 반사 반응입니다.
이물질 존재.
고양이의 치아 구조적 특징 때문에 아무리 꼼꼼하게 씹어도 딱딱한 음식 조각이나 뼈가 끼일 수 있습니다. 때로는 고양이가 이물질을 가지고 놀다가 통째로 또는 일부를 삼키는 경우도 있습니다. 이물질을 제거하지 못하면 고양이가 반사적으로 침을 많이 흘리게 되어 식욕이 없어지고 물만 많이 마시며 고개를 숙이고 앉아 있게 됩니다. 과다 침 분비 증상이 나타나면 사육자는 고양이의 입안을 검사하고 이물질이 발견되면 핀셋으로 제거해야 합니다. 그 후에는 염증을 예방하기 위해 특수 소독액으로 구강을 소독해야 합니다.
자극에 대한 반응.
고양이 몸에 낯선 물질이 들어가면 과도한 침 분비가 유발될 수 있습니다. 호기심 많은 고양이가 주변을 탐색하다가 곤충이나 거미를 씹어 먹을 수 있습니다. 쓴맛과 섭취한 먹이에 함유된 독성 물질이 고양이의 구강 점막을 자극하여 과도한 침 분비를 유발합니다. 침 분비량 증가이것이 원인이라면, 분비물의 양은 점차 줄어들고, 2~3일 안에 타액 분비는 멈출 것입니다.
멀미.
고양이는 이동 중에 불안해하는 경우가 많습니다. 이동 중에 고양이가 침을 흘린다고 해서 걱정할 필요는 없습니다.
비감염성 원인
이러한 이유에는 기생충이나 감염성 병원체의 영향으로 과도한 침 분비가 발생하지 않는 동물의 상태가 포함됩니다.
다음과 같은 경우에는 수의사를 방문해야 할 심각한 이유가 될 수 있습니다.
- 타액 분비는 시간이나 환경적 영향에 좌우되지 않습니다.
- 고양이의 침 흘림은 비자발적이며, 그 양은 증가했다가 감소합니다.
- 침 분비량은 매일 증가합니다.
- 침 분비는 한 시간 반 이상 지속될 수 있습니다.
- 과다침분비는 우려를 불러일으키는 다른 증상들을 동반합니다.
비전염성 다발성 경화증의 심각한 원인에는 다음이 포함될 수 있습니다.
모발결석.
헤어볼은 반려동물의 대장에 쌓이는 털 덩어리입니다. 침 분비량 증가의 또 다른 흔한 원인은 털 섭취입니다. 깨끗한 고양이는 매일 털 손질을 하면서 털을 핥아 삼킨 후 토해냅니다. 때때로 이 과정이 어려울 수 있습니다. 구토 욕구에 시달리는 고양이는 침을 많이 흘립니다. 헤어볼이 큰 경우, 과다 침 분비와 함께 다음과 같은 추가적인 증상이 나타날 수 있습니다.
- 반려동물이 식욕을 잃고 끊임없이 물을 마시려고 합니다.
- 복부를 촉진했을 때 대장의 팽창이 느껴집니다.
- 생기다 변비 (장폐색이 심한 경우 수술이 필요할 수 있습니다.)
중독.
고양이가 침을 흘리는 가장 흔한 이유 중 하나는 중독입니다. 반려동물은 부적절한 음식(예: 초콜릿), 벼룩약(약이 발라진 털을 핥는 경우), 가정용 화학 약품, 독성 식물 등으로 인해 중독될 수 있습니다.
중독의 경우, 과도한 침 분비 외에도 고양이는 구토, 설사, 무기력증, 발열 등의 증상을 보일 수 있습니다. 심한 경우에는 동공이 확장되고(수은이나 살충제 중독처럼), 발열과 마비까지 발생할 수 있습니다.
침샘 낭종(점액낭종).
고양이 점액낭종은 침샘이나 침샘관의 손상으로 인해 과도한 침이 축적되어 발생하는 드문 질환입니다. 이로 인해 음식을 삼키고 씹는 과정이 방해받습니다.
이 질환의 가장 흔한 원인으로는 부상이나 날카로운 이물질에 찔리는 등의 원인으로 인한 침샘의 기계적 손상이 있습니다.
병변은 반려동물의 목을 촉진하여 발견할 수 있는데, 이 부위에 작고 통증 없는 종양이 서서히 형성됩니다. 이러한 종양이 손상되면 출혈이 발생하여 호흡을 막을 수 있습니다. 감염은 발열을 유발하여 상황을 더욱 악화시킵니다.
손상된 침샘과 침샘관은 대개 수술을 통해 제거해야 합니다.
잇몸 및 치아 문제.
고양이는 나이가 들면서 구강 건강이 점차 나빠집니다. 만약 고양이가 밥을 먹을 때 천천히 씹고 머리를 만지면 몸을 움찔거린다면 치아 또는 잇몸 질환을 의심해 볼 수 있습니다. 가장 흔한 질환은 충치와 잇몸염입니다. 궤양이나 각종 염증은 고양이가 제대로 씹지 못하게 하고 침 분비를 과도하게 하게 만듭니다.
고양이 구내염.
이 질환은 일반적으로 사람에게 나타나는 증상과 동일하게 나타납니다. 입안에 궤양이 생기고 하얀 막이 덮이며, 동물은 음식을 먹을 때 통증을 느낍니다. 통증을 완화하려고 입을 벌리고 침을 흘립니다. 구내염은 다양한 세척액과 특수 제품을 사용한 소작술로 치료합니다.
하지만 치료적 접근법을 지지하는 사람들은 이러한 접근 방식이 받아들일 수 없다고 생각합니다. 그들은 고양이의 점막이 염증을 일으키는 것은 신체의 방어 체계가 치아 뿌리를 거부하기 때문이라고 주장합니다. 이 질환은 지속적인 과다 침 분비를 동반합니다. 구내염 치료는 진행이 느리고 종종 긍정적인 결과를 얻지 못합니다. 심한 경우에는 외과 의사가 동물의 모든 치아를 발치해야 합니다.
침 흘림이 걱정스러운 경우
침 흘림이 다른 걱정스러운 증상을 동반하지 않고 금방 멈춘다면 반려동물의 건강에 대해 걱정할 필요는 없습니다. 하지만 증상이 지속된다면 즉시 수의사에게 진찰을 받아 고양이가 침을 흘리는 원인과 치료 방법을 확인해야 합니다. 다음과 같은 경우에는 즉각적인 조치가 필요합니다.
내부적인 문제.
고양이의 경우, 침 과다 분비는 위장 질환, 특히 위염이나 궤양에서 흔히 나타납니다. 또한 신장, 간, 담낭 또는 비장 질환도 과도한 침 분비를 유발할 수 있습니다. 당뇨병 역시 지속적인 침 흘림을 일으켜 고양이가 끊임없이 갈증을 느끼게 할 수 있습니다.
종양 질환.
위나 장에 암성 종양이 발생하면 침 분비 증가와 구토 증상이 동반되는 경우가 많습니다. 안타깝게도 암은 대개 말기에 진단되어 치료가 불가능하고, 단지 고통을 덜어주는 것밖에는 할 수 없는 경우가 많습니다.
광견병.
고양이가 침을 흘리거나 눈물이 고이는 것을 발견하면 주의 깊게 관찰하세요. 이러한 증상은 다른 증상들과 함께 광견병을 의심해 볼 수 있는 징후입니다. 광견병에 걸린 고양이는 순식간에 장난기 넘치던 성격에서 극도로 공격적인 성격으로 변하고, 식욕이 증가하며, 때로는 경련을 일으키기도 합니다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 다른 반려동물과 격리하고 동물병원에 데려가야 합니다. 안타깝게도 광견병은 치료법이 없습니다.
바이러스 감염.
때때로 침 분비량 증가는 바이러스 감염의 징후일 수 있습니다. 질병은 열로 시작되는데, 고양이는 열을 내리기 위해 물을 많이 마십니다. 곧 메스꺼움, 침 흘림, 눈물, 식욕 부진이 나타납니다. 또한, 고양이는 기력이 없고 설사를 하며, 콧물과 함께 눈물이 납니다. 때때로 기침이나 재채기를 하기도 합니다.
치료 및 예방
고양이가 투명한 침을 흘린다는 것을 발견하셨나요? 왜 이런 증상이 지속되는지, 그리고 어떻게 치료해야 할지 궁금하시다면, 수의사가 진찰 후 모든 질문에 답해 드릴 것입니다. 수의사는 과다 침 분비의 원인을 파악하고 정확한 진단을 내린 후, 적절한 치료나 수술을 처방할 것입니다.
하지만 아시다시피 모든 치료는 예방에서 시작됩니다. 반려동물을 키울 때 이러한 안전 수칙을 준수하면 프틸리아즘의 증상을 예방하거나 완화할 수 있습니다.
- 유해한 화학 물질과 약품은 고양이가 접근할 수 없는 곳에 보관해야 합니다.
- 독성이 있는 식물은 아파트에서 제거하거나 고양이가 접근할 수 없는 별도의 잠긴 방에서 키우는 것이 좋습니다.
- 동물의 식단을 정상화하여 사료에 뼈나 날카로운 조각이 섞여 나오지 않도록 해야 합니다.
- 벼룩을 약으로 치료할 때는 반려동물이 약을 핥아먹지 못하도록 목에 특수 밴드를 붙여주세요.
- 전염성 및 감염성 질환에 대한 예방 접종 일정을 준수하십시오.
- 동물병원에서 정기적인 검진을 받으십시오.
- 구강 내 다양한 염증 여부를 철저히 검사하십시오.
고양이가 침을 과도하게 흘리는 것을 발견했다면, 수의사가 초기 진찰 시 원인과 잠재적 위험에 대해 설명해 줄 것입니다. 중요한 것은 문제를 방치하지 않는 것입니다. 과다 침 분비는 다른 증상들과 함께 심각한 질병의 전조일 수 있기 때문입니다.
고양이의 과다 침 분비 원인 진단
고양이의 과다 침 분비 진단은 구강 검사로 시작됩니다. 경우에 따라서는 철저한 검사와 보호자의 병력 청취만으로도 침 분비의 원인을 파악할 수 있습니다. 그러나 공격적이거나 스트레스를 많이 받는 고양이의 경우 안전하고 정확한 검사를 위해 진정제를 투여해야 할 수도 있습니다.
고양이에게 치아 문제가 있는 경우, 수의사는 치과 영상 촬영을 지시할 것입니다. 입이나 목에 이물질이 의심되는 경우에도 엑스레이 촬영이 필요합니다. 칼리시바이러스 감염을 확진하기 위해 병원체 검사를 시행하는데, 궤양 부위에서 채취한 검체를 병원에서는 신속 검사를, 실험실에서는 PCR 검사를 통해 검사합니다.
메스꺼움, 중독 또는 간 및 담도 질환이 의심되는 경우 복부 초음파 검사와 일반적인 임상 및 생화학적 혈액 검사가 처방됩니다. 폐부종이 의심되는 경우에는 흉부 X선 촬영과 심장 초음파 검사가 필요합니다.
타액 분비 증가를 동반할 수 있는 신경계 질환의 경우, 초음파 검사, 혈액 검사, 그리고 필요한 경우 중추신경계 상태를 평가하기 위한 CT 또는 MRI 검사를 포함한 종합적인 진단 접근법이 필요합니다.
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