개는 왜 흙을 먹을까요?
반려동물이 이상한 음식 취향을 보이는 경우가 있습니다. 예를 들어, 개가 흙을 먹기 시작하는 경우도 있죠. 먹을 수 없는 물건이나 물질을 섭취하려는 욕구를 이식증이라고 합니다. 이러한 현상의 원인은 무엇일까요? 반려동물의 건강을 걱정해야 할까요? 이 습관을 어떻게 고칠 수 있을까요?
이유
개가 평소 먹던 음식을 바꾸는 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다.
- 영양소 결핍. 주식이 건사료라면 결국 몸에 영양소 결핍이 생길 수 있습니다. 비타민 그리고 정상적인 생명에 필요한 미네랄도 부족해집니다. 이 경우, 개는 흙을 먹음으로써 스스로 부족한 미네랄을 보충하려고 할 것입니다.
- 기생충 감염. 심한 기생충 감염의 경우, 동물은 복부에 압박감과 가려움증을 느끼며, 평소와 다른 음식을 주면 기생충이 더 빨리 배출될 것이라고 생각합니다. 실제로 개는 음식을 먹고 나면 상태가 호전되는 경우가 많습니다.
- 관심을 받고 싶어하는 욕구. 주인의 방치는 종종 동물에게 우울증을 유발하며, 이식증은 이러한 장애의 징후일 수 있습니다. 이사, 새로운 반려동물의 등장, 또는 아이의 출산은 때때로 심리적 장애를 유발할 수 있습니다.
- 감정 조절 능력 부족. 예를 들어, 주인이 막대기를 달라고 할 때처럼 활발한 놀이 중에 개가 실수로 흙을 먹을 수 있습니다.
- 호기심. 강아지들은 종종 단순히 호기심 때문에 특이한 "음식"으로 식단을 다양화합니다. 이것이 바로 강아지들이 주변 세상을 배우는 방식입니다.
많은 반려견 주인들이 강아지가 화분 흙을 먹는다고 불평합니다. 그 이유는 여러 가지가 있지만, 시중에서 판매하는 화분 흙 중에는 달콤하고 기분 좋은 향이 나는 것도 있어서 강아지들이 그 맛을 좋아하는 경우가 있습니다.
위험한 것은 무엇입니까?
반려동물의 식습관 변화를 무시하면 그러한 식단이 습관화되어 위험해질 수 있습니다. 수의사들은 검은 흙을 단 한 번만 섭취해도 개가 기생충에 감염될 수 있다고 경고합니다. 더욱이, 이 흙에는 기생충 감염을 유발할 수 있는 물질이 포함되어 있습니다. 중독설사 또는 변비흙과 함께 파먹히는 돌들은 위협적이다 장폐색식도 손상, 치아 및 인두 연조직 손상, 최악의 경우 사망에 이를 수 있습니다.
어떻게 해야 할까요?
이러한 행동을 절대 방치해서는 안 됩니다. 반려동물을 때리거나 소리를 지르는 것은 좋지 않지만, 가볍게 꾸짖는 것은 효과적입니다. 그 후에는 행동의 원인을 파악하고 해결해야 합니다. 이식증이 미량 영양소 결핍으로 인한 것이라면, 칼슘이 풍부한 종합 비타민, 송아지 신장과 양곱창, 분필, 채소, 과일 등을 강아지 식단에 포함시켜 주세요.
흙을 먹고 싶어하는 욕구는 심리적인 문제에서 비롯된 것이므로, 행동 방식을 바꾸면 극복할 수 있습니다. 반려견과 더 많은 시간을 보내면서 쓰다듬어 주고, 말을 걸어주고, 훈련을 시켜 보세요.
산책할 때는 개를 시야에서 놓치지 말고 항상 목줄을 착용시키세요. 그래야 개가 땅을 뜯어 먹으려는 행동을 막을 수 있습니다.
반려동물에게 정기적으로 먹이를 주는 것을 잊지 마세요. 구충제반드시 먼저 전문가와 상담하십시오. 전문가는 적절한 약을 선택할 뿐만 아니라 최적의 복용량도 계산해 줄 것입니다.
제시된 모든 방법이 효과가 없다면 수의사의 도움을 받으십시오. 수의사는 나쁜 습관을 고치는 데 필요한 전문적인 훈련을 받았습니다. 전문 반려견 훈련사와 함께 훈련하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
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