고양이는 왜 기침을 할까요?

고양이가 기침하는 이유는 무엇일까요? 기침 반사는 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 어떤 경우에는 정상적인 현상이지만, 다른 증상이 동반된다면 기저 질환의 징후일 수 있습니다. 반려동물이 기침하는 이유는 무엇일까요? 언제 동물병원에 데려가야 할까요?

고양이는 어떻게 기침을 할까요?

고양이의 기침 반사는 사람의 일반적인 기침과는 다소 다릅니다. 고양이가 마치 숨이 막힌 듯 기침하는 이유는 무엇일까요? 폐에 점액이 쌓이거나 이물질이 들어갔을 때 호흡근이 수축하여 성문이 열리면서 고양이가 숨이 막혀 토하려는 듯한 느낌을 받기 때문입니다.

사람과는 달리 고양이는 목을 앞으로 내밀고 등을 아치형으로 구부리며 특유의 기침 소리를 내면서 기침합니다. 이러한 증상은 호흡기 질환을 나타내는 것이므로 철저한 진단이 필요합니다.

기침의 주요 원인은 다음과 같습니다.

위장에 헤어볼이 존재함

고양이가 털을 핥으면 털 조각들이 위장으로 들어가 점차 단단한 털 뭉치인 모발위석을 형성합니다. 이 모발 뭉치는 위벽을 자극하여 고양이가 배출하려고 애쓰게 만듭니다.

이러한 현상은 정상적인 것으로 간주되며 모든 반려동물, 특히 털이 긴 반려동물에게서 주기적으로 발생합니다. 이 경우 전문가는 특수 사료나 헤어볼 용해제를 추천할 수 있으며, 이러한 방법을 사용하면 기침 증상이 크게 줄어들 것입니다.

목 부상

반려동물의 주식이 뼈가 있는 생선이나 가금류라면, 이러한 음식을 부주의하게 먹을 경우 점막이 손상될 위험이 있습니다. 또 다른 위험은 반려동물 장난감인데, 쉽게 씹어서 조각낸 후 실수로 삼킬 수 있기 때문입니다.

미세 외상은 시간이 지나면서 저절로 나아지는 지속적인 인후통을 유발할 수 있습니다. 하지만 부상이 심하거나 인후통이 오래 지속된다면, 반려동물의 목을 진찰하고 항균 및 치료 약물을 처방해 줄 수 있는 전문의와 상담하십시오.

바이러스성 질환

당신의 고양이가 재채기를 한다 고양이가 기침을 하고 눈물이 나나요? 면역력이 약한 동물에게 흔히 발생하는 바이러스성 질환일 수 있습니다. 가장 흔한 바이러스는 헤르페스 바이러스와 칼리시바이러스입니다. 점막 자극은 자연적인 기침 반사를 유발합니다.

이러한 질환과 관련된 증상으로는 콧물, 체온 상승, 눈물 흘림, 안구 염증 등이 있습니다.

증상이 며칠 내에 저절로 호전되지 않으면 수의사의 진찰을 받아야 합니다. 자가 치료는 오히려 상태를 악화시키고 합병증을 유발할 수 있습니다. 바이러스 감염을 예방하는 유일한 방법은 어릴 때 백신 접종을 하는 것입니다.

체내에 기생충이 존재하는 것

반려동물이 바깥에 나가지 않더라도 기생충 감염증에 걸릴 수 있습니다. 회충문제는 사람들이 옷이나 신발에 묻은 채로 길거리에서 기생충을 집 안으로 들여온다는 점이고, 고양이들은 주인이 현관에서 나타나면 반갑게 맞이하며 몸을 비비는 것을 좋아한다는 점입니다!

이 경우, 기생충 유충이 위장을 뚫고 들어가 호흡기를 포함한 전신으로 퍼져나가기 때문에 감염 위험이 매우 높습니다. 그 결과 인후통, 기침, 식욕 증가, 체중 감소 등의 증상이 나타납니다. 수의사는 검사 후 적절한 치료법을 처방할 것입니다.

폐렴

폐렴은 사람에게만 발생하는 질병이 아닙니다. 고양이도 이 위험한 질병에 걸립니다. 주요 증상은 체온 상승, 식욕 부진, 마른기침입니다.

더욱이, 병리학적 증상은 빠르게 진행됩니다. 동물은 찬물에 접촉한 다음 날 바로 기침을 시작할 수 있으며, 겨울철 발코니 산책 또한 위험할 수 있습니다.

고양이에 대해 알아둘 가치가 있는 점은 폐렴 이 질환은 독립적인 질병으로 발생하는 경우는 드물고, 다른 심각한 질병(예: 심부전)의 합병증으로 나타나는 경우가 훨씬 더 많기 때문에 수의사가 종합적인 진단을 내려야 합니다.

천식 질환

이 질환으로 인한 기침은 간헐적으로 발생하며, 기침 반사 중에 동물이 질식할 수 있습니다.

반려동물이 기침을 하면 어떻게 해야 할까요?

많은 고양이 주인들이 고양이의 기침에 무엇을 먹여야 할지 궁금해합니다. 하지만 안타깝게도 기침은 가정에서 치료할 수 없으며, 엑스레이, 초음파, 혈액 검사 등을 통해 기침 반사의 정확한 원인을 파악할 수 있는 전문가만이 진료할 수 있습니다.

그러므로 기침이 며칠 동안 계속되고 동물이 무기력해지며 좋아하는 음식을 거부한다면 가능한 한 빨리 수의사에게 데려가야 합니다.

고양이 기침의 진단 및 치료의 기본 원칙

질병 진단에는 다음과 같은 검사가 포함됩니다.

1. 임상 검사(수의사는 동물의 전반적인 상태를 살피고, 체온을 측정하며, 구강과 안구의 점막을 검사합니다).
2. 실험실 검사. 혈액 및 소변 검사는 필수이며, 이를 통해 체내 염증 과정을 파악할 수 있습니다.
3. 내부 장기 검사(호흡기계 X선 촬영, 심혈관 질환 진단을 위한 심전도 검사 등).

천식 증상의 경우, 수의사는 항히스타민제와 호르몬제를 처방하며, 코르티코스테로이드도 흔히 사용됩니다. 그러나 기관지 천식 치료는 장기간에 걸쳐 진행되며, 안정적인 상태를 유지하기 위해 동물은 평생 약물 치료를 받아야 하는 경우가 많습니다. 대부분의 경우, 천식은 계절성 질환이므로 봄과 가을, 1년에 두 번 투약하는 것이 좋습니다.

침습성 기침 반사, 즉 기생충 감염으로 인한 기침 반사는 구충제로 치료하며, 고양이에게 6개월마다 구충제를 투여해야 합니다(이를 통해 치료뿐만 아니라 질병 예방에도 효과적입니다).

바이러스 감염으로 인한 기침은 최신 항균제와 거담제를 사용하여 효과적으로 치료할 수 있습니다. 이러한 치료를 시작하면 며칠 안에 동물의 상태가 호전되고 기침 빈도도 현저히 줄어듭니다. 그러나 어떤 경우에는 기침 반사를 억제하는 약물 투여가 권장되지 않습니다. 이는 모든 병원균이 가능한 한 빨리 몸 밖으로 배출되도록 하기 위함입니다.

예방 조치

고양이의 기침을 예방하려면 어떻게 해야 할까요? 예방 조치를 통해 반려동물의 건강을 지킬 수 있습니다.

1. 면역 체계를 강화하는 것은 매우 중요합니다. 만성 질환이 악화되는 시기에는 1년에 두 번 수의사가 권장하는 비타민 보충제를 고양이에게 투여해야 합니다. 현대의 비타민 동물용으로 만들어진 이 향긋한 알약은 풍부하고 기분 좋은 맛을 가지고 있어 반려동물이 맛있게 먹을 것입니다.
2. 기생충 감염 발생을 시기적절하게 예방하면 감염을 피하는 데 도움이 됩니다.
3. 동물의 저체온증을 예방하세요: 영하의 온도에서 발코니에 장시간 머무르는 것은 허용되지 않습니다.
4. 고양이에게 홍역, 후두기관염 등의 질병 예방 접종을 제때 맞혀주세요. 이는 고양이가 튼튼하고 건강하게 자라는 데 도움이 됩니다.

그러므로 고양이의 기침은 대부분 질병의 징후입니다. 자가 치료는 원치 않는 합병증이나 심지어 사망으로 이어질 수 있으므로, 반려동물의 건강이 악화되는 것을 발견하면 가능한 한 빨리 자격을 갖춘 수의사에게 진료 예약을 하십시오.

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