고양이는 왜 우리를 발로 밟는 걸까요?

고양이가 왜 앞발로 꾹꾹 누르는지 궁금해하는 많은 사람들이 잘못된 결론을 내립니다. 우리는 반려동물을 '인간화'하여 존재하지 않는 특성을 부여하고, 인간의 심리적 이유로 그들의 행동을 설명하려는 경향이 있습니다. 물론 고양이도 사랑하고 미워할 수 있고, 지루해하거나 행복할 수 있지만, 궁극적으로 고양이 삶의 주된 자극은 본능과 반사 작용입니다.

고양이는 왜 앞발로 마사지를 할까요?

기뻐하세요, 인간 여러분! 고양이 마사지를 받아본 적이 있다면, 이제 자신 있게 고양이 가족의 일원이 될 수 있습니다. 우리는 종종 털복숭이 동물을 가족으로 받아들이는 결정을 일방적으로 내리곤 합니다. 하지만 동물은 그것을 모르고 야생의 고양이처럼 여전히 자기만의 방식으로 살아갑니다. 그러다 갑자기 주인의 무릎에 앉아 앞발로 주무르며 마치 황홀경에 빠진 듯한 모습을 보일 때, 그제야 마음의 벽이 허물어집니다. 고양이가 인간을 가족으로 받아들인 것입니다!

엄마, 우유 좀 줘!

이것은 새끼 고양이가 태어날 때부터 가지고 있는 가장 중요한 반사 작용 중 하나를 가리키는 이름입니다. 눈이 먼 갓 태어난 새끼 고양이는 자신의 냄새를 이용해 젖꼭지를 찾아내고 재빨리 앞발을 움직이기 시작합니다. 어미의 배를 쿡쿡 찌르고 살살 긁기도 합니다. 젖 분비를 자극하는 방법을 전혀 알지 못하면서도 이미 그 원리를 완벽하게 활용하고 있는 것입니다. 따라서 이 새끼 고양이가 가장 잘 먹고 건강하며 튼튼하게 자라는 것은 당연한 일입니다.

이제 고양이가 왜 앞발로 당신을 마사지하는지 아시겠죠? 고양이는 당신을 엄마처럼 생각합니다. 아니, 정확히 말하면 당신의 생명이 당신에게 달려 있다고 생각하는 거죠. 복슬복슬한 등을 쓰다듬어 주면 고양이는 엄청나게 행복해합니다. 왜냐하면 어렸을 적 눈이 멀고 어미 고양이가 기어 올라오는 아기 고양이를 핥아주던 기억 때문이죠. 이제 어른이 된 고양이는 당신의 무릎 위에서 안전하고, 배부르고, 핥아주는(즉, 쓰다듬어 주는) 것을 즐기며 편안하게 쉬고 있는 겁니다.

이건 내 거야!

이 특이한 행동에는 나름의 이론이 있습니다. 고양이에 대해 잘 아는 사람들은 고양이가 인간의 기준으로는 그다지 보기 좋지 않은 습관을 가지고 있다는 것을 오랫동안 알아차려 왔습니다. 영토 표시이러한 행동은 수컷에게서만 나타나는 전형적인 행동입니다. 하지만 암컷 고양이도 물건, 길, 침구 등에 자신의 냄새를 묻혀 영역 표시하는 행동을 흔히 합니다. 고양이가 다리에 바싹 붙어 애정을 표현하는 것처럼 보이시나요? 아닙니다. 영역 표시를 하는 것입니다. 이 가설은 고양이가 담요나 같은 아파트에 사는 강아지를 앞발로 꾹꾹 누르는 이유에 대한 해답을 제시합니다. 흥미롭게도, 이 반사 작용은 하나의 이유일 뿐 아니라 다양한 의미를 지니고 있습니다.

짝짓기 춤

고양이를 주의 깊게 관찰하는 주인이라면 고양이가 때때로 사랑하는 반려자의 목덜미를 물고 앞발로 등을 열정적으로 주무르는 것을 알고 있을 것입니다. 이것은 고양이가 주인에게 메시지를 전달하는 또 다른 방식입니다. 바로 "너는 내 거야, 나는 네 거야, 이제 행복할 거야!"라는 메시지입니다. 이러한 행동을 분석해 보면, 고양이가 왜 앞발로 주인을 주무르는지에 대한 또 다른 답을 찾을 수 있습니다. 고양이는 주인과 함께 있고 싶어 합니다. 그렇게 하면 기분이 좋고, 고양이 특유의 깊은 사랑을 표현하는 것입니다.

새 둥지 확인

많은 동물 애호가들은 개들이 잠자리에 들기 전에 부지런히 침구를 긁는 것을 알아챘습니다. 이러한 행동 또한 유전적으로 프로그램되어 있습니다. 긁지 않으면 잠에서 깨어나지 못하는 것이죠. 야생에서도 마찬가지입니다.

• 숨겨야 할 필요가 있다;
• 스스로를 묻다;
• 뱀, 진드기, 딱정벌레를 쫓아내세요.

고양이도 잠자리에 들기 전에 "침대"가 안정적인지, 벌레가 없는지 확인하는 것일지도 모릅니다. 하지만 그렇다면 왜 항상 그렇게 하지 않을까요? 설령 발을 구르며 확인한다고 해도, 그 자리에 누워 자는 경우는 드뭅니다. 결론적으로 이 이론은 틀렸습니다.

오해

때때로 고양이 심리학 전문가들은 고양이가 무언가 또는 누군가를 마사지함으로써 심리적 안도감을 느끼고 몸에서 엔도르핀이 생성된다고 설명하며 고양이의 행동을 해석합니다. 하지만 잠깐, 사람이 음식, 애정, 또는 성관계에서 즐거움을 느낄 때도 행복 호르몬이 분비되지 않나요? 이러한 설명은 원인과 결과를 혼동하는 역설적인 해석입니다. 고양이가 발을 주무르는 행동 자체는 즐거운 감정, 즉 기쁨에서 비롯되는 것이지 그 반대가 아닙니다. 마치 바르식 고양이가 그런 행동을 한다고 말하는 것과 다를 바 없습니다. 가르릉 행복해지기 위해서.

고양이가 왜 앞발로 꾹꾹 누르고 골골거리는지 물어보면, 치료 마사지 때문이라고 대답할 때 믿지 마세요. 물론, 사랑스러운 고양이의 따뜻함은 치유 효과가 있어 경련이나 신경 긴장을 풀어주는 데 도움이 됩니다. 고양이는 종종 아프거나 열이 나는 부위를 골라 껴안고 따뜻하게 해 주기도 하죠. 하지만 고양이가 "마사지"를 해주는 곳은 주인의 아픈 부위가 아니라, 고양이 자신이 가장 편안함을 느끼는 곳입니다.

집에서 고양이를 관찰해 보면, 고양이들은 따뜻한 곳을 좋아하고 선호하는 반면, 잠자리 표면의 부드러움에는 전혀 관심이 없다는 것을 알 수 있습니다. 따라서 고양이들이 잠자리를 더 부드럽게 만들기 위해 밟아댄다는 가설은 기각될 수 있습니다.

흥미로운 사실들

한 고양이 사육장에서 의도치 않게 흥미로운 실험이 진행되었습니다. 희귀 품종의 고양이를 사육하고 있었는데, 어미 고양이가 새끼에게 젖을 먹이기를 거부했습니다. 눈이 먼 갓 태어난 새끼 고양이 여섯 마리를 두 그룹으로 나누었습니다. 세 마리는 한 성실한 실험실 기술자가 돌보았습니다. 그녀는 새끼 고양이가 더러워지지 않도록 냅킨으로 감싸 안고 젖꼭지를 통해 젖을 먹였습니다.

두 번째 그룹은 훈련생이 먹이를 주었습니다. 그는 단순히 상자 바닥에 젖병 세 개를 옆으로 놓고 자신의 일을 했습니다. 두 달 후, 새끼 고양이들의 신체 발달에 뚜렷한 차이가 나타났습니다. 별다른 노력 없이, 발을 움직이거나 젖병을 주무르지 ​​않고 먹이를 받은 새끼 고양이들은 생존하지 못했습니다. 이 슬픈 실험의 결론은 반사 작용의 이점을 보여주었습니다. 특히, 이 반사 작용은 새끼 고양이의 근육을 강화하고 신체 발달을 촉진합니다.

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