개에서 멀 무늬
때때로 개들은 멀(merle) 또는 마블(marbled)이라고 불리는 독특한 무늬를 나타냅니다. 이 무늬는 매력적이지만 대부분의 견종에서는 금지되어 있습니다. 이는 강아지가 심각한 발달 장애를 가지고 태어날 위험 때문입니다. 일부 견종에서는 마블 무늬가 표준 외형에 대한 심각한 위반으로 간주되어 국제 대회에서 실격 사유가 될 수 있습니다.

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멀 컬러란 무엇을 의미할까요?
외형 묘사에는 항상 털 색깔이 포함됩니다. 때때로 개는 어두운 바탕 털에 밝은 색 반점이 불규칙적으로 나타나는 독특한 얼룩무늬(멀 무늬)를 보이기도 합니다. 대칭적인 반점은 훨씬 드뭅니다.
얼룩무늬는 모든 견종의 자손에게 나타날 수 있으며 매우 매력적으로 보입니다. 그러나 일부 견종에서는 이 특징이 결함의 지표가 되어 번식용으로 적합한 강아지의 가치를 크게 떨어뜨릴 수 있습니다. 또한 얼룩무늬는 홍채에도 영향을 미쳐 이색증(눈의 맥락막 색깔이 고르지 않은 상태)을 유발할 수 있습니다. 때때로 멀 무늬를 가진 견종은 눈에 반점이나 여러 가지 색깔이 섞여 나타나기도 합니다.
개는 어떻게 얼룩덜룩한 털을 갖게 될까요?
이 무늬는 바탕색이 약해지면서 흐릿한 반점처럼 나타나는 결과입니다. 이 아름다운 무늬는 피부의 특정 부위에 색소 침착을 차단하는 백색증 유전자(M)의 존재로 인해 발생합니다. 이 유전자는 우성 유전자이며, DNA 사슬에 존재할 경우 동물은 필연적으로 얼룩덜룩한 색을 띠게 됩니다.
멀 무늬 강아지는 멀 무늬 강아지와 백색증 유전자가 없는 삼색 강아지를 교배하여 얻습니다. 그 결과, 강아지의 절반은 멀 무늬를, 나머지 절반은 삼색을 띠게 됩니다. 하지만 멀 무늬 부모견을 교배하는 것은 권장되지 않습니다.
이들의 자손 중 25%는 우성 알비노 유전자를 나타냅니다(두 개의 M 유전자가 존재함). 50%는 하나의 우성 유전자를 가지고 있어 반점이 열성 형질로 나타나므로 병리학적 결과는 나타나지 않습니다. 그러나 하나의 유전자를 가진 개체를 추가로 교배하면 자손의 4분의 1에서 다시 발달 장애가 나타납니다.
멀은 왜 금지되었나요?

얼룩무늬 털 외에도 이 유전자는 여러 가지 질병을 유발하는데, 그중 이색증은 가장 경미한 형태 중 하나입니다. 단일 우성 유전자로 인해 얼룩무늬가 나타나는 동물은 종종 안저 편평증, 야맹증, 백내장, 그리고 완전 또는 부분적인 난청을 보입니다. 두 개의 유전자를 가진 동물은 가장 위험한 결함을 겪게 되는데, 이러한 질병은 유아기에 나타나며, 강아지는 종종 어미 뱃속에서 죽습니다.
청각 장애는 가장 흔한 문제로, 내이에 자라는 미세한 털에 색소가 부족하여 발생합니다. 이 털 주변의 신경 섬유가 죽으면 동물은 생후 3주 이내에 청력을 잃게 됩니다. 이후에 발생하는 청각 장애는 털 색깔과는 무관합니다.
부분적이든 완전이든 실명은 선천적 결함으로 치료가 불가능합니다. 동공에 날카로운 능선이 홍채까지 뻗어 있는 톱니 모양의 변형이 나타날 수 있습니다. 이 경우 동물은 빛에 대한 민감도가 증가합니다. 경미한 결함으로는 동공이 바깥쪽으로 치우치는 동공변위가 있습니다. 백내장은 흔하지만 눈에 띄지 않을 수 있으며 성견의 실명을 유발할 수 있습니다.
얼룩무늬 강아지에게 흔히 나타나는 문제점은 무엇인가요?
- 눈, 귀 질환, 이들 기관의 위축;
- 심혈관 질환;
- 불임 또는 낮은 출산율;
- 정신 질환, 공격적인 행동.
계획적인 번식 프로그램에서는 얼룩무늬 유전적 요인을 배제하기 위해 동물들에게 특별한 진단 검사(유전자 분석)를 실시합니다. 얼룩무늬 털을 가진 개체들을 계획 없이 교배시키는 경우에는 같은 배에서 태어난 개체들 간의 교배 가능성을 배제해야 합니다.
종류는 어떤 것들이 있나요?
사진에서 볼 수 있듯이, 점박이 무늬는 항상 털의 바탕색보다 밝게 나타납니다.

종류가 여러 가지 있습니다.
- 블루 멀 또는 블루. 블루 색상에서는 검은색이 밝은 회색 반점으로 자연스럽게 이어집니다.
- 빨간색 또는 붉은색. 빨간 머리를 탈색하면 밝은 갈색이나 크림색이 됩니다.
- 세이블(Sable)은 갓 태어난 새끼 고양이의 털 색깔이 흰색에서 점차 어두워지면서 파란색과 세이블색 반점이 드러나는 것을 말합니다.
- 숨겨진 또는 모호한 색깔. 삼색 깃털을 가진 자손의 숨겨진 색깔은 유전자 분석을 통해 발견됩니다. 때로는 은빛 반점 하나를 육안으로 확인할 수 있습니다.
- 두 배, 두 배, 아니면 흰색. 몸 전체가 거의 흰색으로 칠해져 있어서 반점은 거의 보이지 않습니다.
가장 위험한 털색은 이중 무늬(멀)인데, 이는 주로 얼룩무늬가 있는 개체를 교배하여 나타납니다. 멀 무늬는 피부 색소가 부족한 것으로 구별할 수 있습니다. 이 경우, 강아지는 눈꺼풀, 입술, 코에 뚜렷한 분홍빛을 띕니다. 얼룩무늬가 없는 순백색 강아지의 경우, 이 부위의 피부는 검은색입니다.
멀(Merle) 사용이 금기 사항이 아닌 사람은 누구인가요?
일부 품종의 경우 외형 기준에 대리석 무늬에 대한 제한이 없습니다.

주요 구성원은 목동입니다.
- 호주인블루 멀 오스트레일리안 셰퍼드는 눈 테두리가 검은색이고, 레드 멀 오스트레일리안 셰퍼드는 눈 테두리가 갈색입니다. 눈 테두리가 검은색 또는 붉은색이고 흰색 무늬가 약간 있는 것도 허용됩니다.
- 보더 콜리. 순백색을 제외한 모든 색상이 허용됩니다.
- 콜리는 스코틀랜드 셰퍼드의 일종입니다. 종류는 청색, 세이블, 삼색 세 가지뿐입니다.
- 셸티는 스코틀랜드 셰퍼드의 일종입니다. 이 네 발 달린 개들은 일반적으로 청색, 세이블, 흑백, 흑갈색 또는 삼색 털을 가지고 있습니다.
- 카디건 웰시 코기. 브린들 및 블루를 포함한 모든 품종이 허용됩니다.
- 닥스훈트. 반점은 검정, 갈색, 빨간색 등 특징적인 기본 색상 어디에든 나타날 수 있습니다.
- 그레이트 데인. 표준에서 허용되는 무늬는 검정, 파랑, 얼룩무늬, 황갈색입니다.
멀 무늬에 대한 금지 조항이 없다고 해서 멀 무늬 수컷끼리 교배하는 것이 허용되는 것은 아닙니다. 복잡한 유전자를 가진 자손을 교배하면 기형이 있는 강아지가 태어날 수도 있습니다. 하지만 멀 무늬 자체가 외형적 결함을 의미하는 것은 아니며, 이러한 개들도 순종으로 간주됩니다.
멀(Merle)은 누구에게 사용이 금지되어 있나요?
여러 견종에서 반점은 외형상의 중대한 결함으로 간주되어 대회 참가 시 실격 사유가 됩니다.

다음과 같은 네발 동물에 대해서는 어떠한 형태의 얼룩무늬도 허용되지 않습니다.
- 펨브로크 웰시 코기;
- 치와와;
- 아메리칸 코커 스패니얼;
- 포메라니안;
- 아메리칸 핏불;
- 요크셔 테리어.
불독, 요크셔테리어, 치와와와는 달리 프렌치 불독은 예외적으로 일부 애견 단체에서 푸른색 변종을 인정받습니다. 하지만 이러한 색깔을 가진 개는 국제 대회에 출전할 수 없습니다.
멀 무늬는 매력적이지만 위험한 색상으로, 대부분의 견종에서 권장되지 않습니다. 우성 형질을 가진 개체를 교배하면 자손에게 위험한 결함이 발생할 수 있습니다. 따라서 브리더는 건강한 자손을 얻기 위해 부모견의 유전자 검사를 실시해야 합니다.
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