늙은 개 훈련시키기
늙은 개에게 새로운 재주를 가르칠 수 없는 걸까요? 아니면 나이 든 개를 훈련시키는 것이 실제로 긍정적인 결과를 가져올까요? 비엔나 수의과대학 메설리 연구소의 동물행동학자들이 이 주제를 연구했습니다. 그들은 개의 나이에 따른 변화를 조사했습니다. 실험을 위해 생후 5개월에서 13세 사이의 보더콜리 95마리를 선정했습니다. 실험은 어떻게 진행되었을까요? 그리고 과학자들은 왜 보더콜리를 선택했을까요? 보더콜리는 훈련시키기 쉽습니다. "그들은 놀라울 정도로 발달했습니다." 목동의 "그리고 최근 몇 년 동안 이 똑똑한 품종은 가족들에게 큰 인기를 얻고 있습니다."라고 연구 책임자인 프레데리카 레인지는 말합니다.
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나이가 든 개들은 사고방식이 융통성이 없습니다. 실험 동물들을 다섯 연령 그룹으로 나누어 다양한 테스트를 진행했습니다. 첫 번째 테스트에서 각 동물은 화면에 나타난 그림 네 장까지 코로 터치해야 했습니다. 이 중 일부는 이전에 개들에게 보여준 그림이었습니다. 정답을 맞추면 간식을 주었고, 오답일 경우 그림의 위치를 다시 학습해야 했습니다. 나이가 든 개일수록 정답 그림을 기억하는 데 더 오랜 시간이 걸렸습니다.
"늦깎이 여성들은 다른 사람들처럼 새로운 것을 배우고 기존 습관을 바꾸는 데 어려움을 겪습니다. 그들의 사고방식은 융통성이 없습니다."라고 연구 공동 책임자인 리사 발리스는 말합니다.
또 다른 과제는 논리적 사고를 요구하는 것이었습니다. 개들에게 두 장의 그림을 보여주었는데, 첫 번째 그림은 사람들의 친구들에게 이미 익숙한 그림이었지만 두 번째 그림은 그렇지 않았습니다. 두 그림 중 하나는 "정답"으로 제시되었고, 개들은 "오답"을 선택해야 했습니다. 오답 그림은 익숙한 그림이었습니다. 과학자들은 나이든 개들이 어린 개들보다 끈기가 더 강하다고 생각하기 때문에, 이 과제에서 나이든 개들이 더 좋은 성과를 보였습니다.
실험 결과, 개가 새로운 명령을 기억하는 뛰어난 능력은 나이와 무관한 것으로 나타났습니다. 연구 결과를 바탕으로 과학자들은 개의 기억력 문제를 조기에 발견할 수 있는 특별한 검사를 개발하는 것이 적절할 것이라고 생각합니다. 이는 적절한 시기에 치료를 시작하는 데 도움이 될 것입니다. 동물 심리학자들의 연구 결과는 무크타르를 훈련시키는 조련사들에게도 유용할 것입니다.
번역: O. V. 린디나
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