고양이의 가성 임신: 증상 및 치료
많은 포유류와 마찬가지로 고양이도 가성 임신을 경험할 수 있습니다. 가성 임신의 원인은 고양이의 심리적, 생리적 상태와 밀접한 관련이 있습니다. 상황과 특정 징후를 이해하면 가성 임신인지 아닌지 판단하는 데 도움이 될 수 있습니다. 고양이 주인은 이러한 징후를 숙지하여 신속하게 치료를 시작하고 반려동물의 건강에 바람직하지 않은 결과를 예방해야 합니다.
동물에서 가임신이란 무엇인가요?
가짜 임신, 즉 가상 임신은 동물에서 수정이 일어나지 않았지만 정상적인 임신의 특징적인 징후와 증상이 나타나는 상태를 말합니다.
임신과 마찬가지로 암컷은 성호르몬을 분비하기 시작하고, 때로는 젖이 나오기도 하며, 행동 변화를 보입니다. 이 기간이 얼마나 지속되는지는 동물의 종과 개체의 특성에 따라 다릅니다. 예를 들어 고양이의 경우 약 3주(드물게 더 길어짐), 개의 경우 60~70일, 토끼의 경우 최대 18일 정도 지속됩니다.
주의! 고양이의 가성임신은 개보다 흔하지 않지만, 발생할 수 있으며 신체에 특정 변화가 동반되므로 보호자의 개입이 필요합니다.
이전에 아무런 치료도 받지 않았다면, 생리적 과정에 미치는 부정적인 영향을 제거하기 위해 동물에게 진정제와 호르몬제를 투여하는 것이 좋습니다.
고양이에서 발생하는 원인에 대하여
임신과 유사한 증상은 모든 품종의 중성화되지 않은 암컷에게서 발생할 수 있지만, 특정 품종은 유전적으로 더 취약합니다. 통계에 따르면 오리엔탈, 코니시 렉스, 스핑크스 품종에서 발생률이 더 높으며(약 15%), 이 증상은 유전됩니다. 따라서 이러한 증상을 보이는 개체는 순종 자손 생산에 사용해서는 안 됩니다.
가성임신이 발생하는 주요 원인으로는 생리적 및 정신적 장애가 있습니다.
생리적
대부분의 경우 이러한 상황은 교미가 실패했거나("수정이 되지 않았거나", 고양이가 불임이거나 질병이 있는 경우), 즉 교미 중 수정이 일어나지 않았기 때문에 발생합니다. 그러나 프로락틴과 에스트로겐(성호르몬)이 분비되고 황체가 형성되어 고양이의 몸은 임신 준비가 됩니다. 따라서 전형적인 임신 증상이 나타나며, 황체가 사라지면 이러한 증상도 사라집니다. 이 기간 동안에는 발정기가 없습니다.
짝짓기가 실패했다고 해서 반드시 가성 임신으로 이어지는 것은 아닙니다. 이는 암컷의 개별적인 특성에 따라 다릅니다.
기타 요인:
- 호르몬 불균형. 성인기에 발생하며 당뇨병, 비만, 갑상선 질환과 같은 내분비 질환과 관련이 있습니다.
- 생식기관의 선천성 질환. 여기에는 자궁과 난소의 다양한 염증성 질환, 다낭성 난소 증후군, 자궁근종, 자궁내막염 등이 포함됩니다.
- 유전적 소인. 진단이 내려지면 조기에 불임수술을 시행합니다.
- 만성 질환.
- 발정기가 끝나고 배란이 일어나지 않습니다.
주의! 드물지만, 불임수술(난소자궁절제술) 후 3~4일 이내에 가성 임신이 나타날 수 있습니다. 이는 10~14일 이내에 자연적으로 사라집니다.
심리학
고양이의 정신 상태와 원인이 관련되어 있다는 것을 이해하는 것은 특정 요인을 항상 분리해낼 수 있는 것은 아니기 때문에 더 어렵습니다.
주요 요인:
- 서식지 변화, 사랑하는 주인과의 장기간 이별, 수술, 동물병원 방문 등으로 인한 스트레스;
- 근처에 임신한 고양이가 살고 있는데, 그 고양이를 관찰하다 보면 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다.
심리적 원인을 파악하기 위해서는 질병의 존재를 배제한 후, 어떤 사건 "이전"과 "이후"의 행동을 분석해야 합니다.
임신이 가짜인지 어떻게 알 수 있을까요?
고양이의 가성 임신은 실제 임신과 마찬가지로 행동 변화를 보이며, 임산부에게서 나타나는 여러 생리적 증상을 유발합니다.
손짓:
- 공격성, 초조함, 흥분성;
- 무기력, 무관심, 졸음;
- 갑작스럽고 불합리한 기분 변화;
- 특정인과의 연락을 꺼리는 것 또는, 반대로 소통에 대한 필요성이 증가하는 것;
- 한적한 구석을 찾아 꾸미기;
- 새끼 고양이들이 양말이나 작은 장난감 같은 물건을 이빨에 물고 핥는 행동;
- 점액성 질 분비물;
- 유두의 부종 및 분비물;
- 식행동의 변화 (식욕이 처음에는 증가했다가 감소하거나 사라짐);
- 갈증;
- 섭식 장애(설사, 메스꺼움, 구토);
- 미열;
- 체중 증가.
특정 증상이 나타나는 정도는 다양하며 신경계 유형, 전반적인 건강 상태, 호르몬 수치, 갑상선 기능 등 여러 요인에 따라 달라집니다.
진단 및 치료
가성 임신이 의심되는 경우, 특히 교미가 확실히 일어나지 않았다면 수의사와 상담하여 임신 여부를 확인하거나 배제해야 합니다.
육안 검사만으로는 결론을 내리기에 충분하지 않은 경우가 많으므로, 진단을 확정하기 위해 고양이는 복부 초음파 검사와 혈액 검사를 받습니다. 검사 결과는 임신 여부를 판단하는 데 사용될 수 있습니다. 경우에 따라 질 도말 검사나 호르몬 혈액 검사와 같은 추가 검사가 필요할 수도 있습니다.
가성임신이 확진되면 치료가 처방됩니다. 어떤 경우에는 약물 치료가 필요하고, 어떤 경우에는 보호자의 심리적 지원이 필요합니다. 치료 방법은 질병의 심각성과 고양이가 이 과정에 얼마나 감정적으로 영향을 받는지에 따라 결정됩니다.
심한 증상에는 약물(호르몬제, 진정제, 비타민 보충제)이 처방됩니다. 수유량이 증가하는 경우에는 항생제와 수유 억제제를 사용하여 유선염을 치료합니다.
의사의 권고에 따라 칼로리 섭취를 줄이고 냉찜질을 하면 모유 분비를 멈출 수 있습니다. 집에서 음식을 조리하는 경우, 유제품을 식단에서 제외하고 단백질 섭취를 줄이며 탄수화물 섭취를 늘리세요.
소유자가 도울 수 있는 방법:
- 돌봄의 대상을 시야에서 제거하고, "가족의 보금자리"를 해체하십시오.
- 좀 더 주의를 기울이고, 진정하세요.
- 임신한 고양이와 갓 태어난 새끼 고양이는 다른 방에 두세요.
- 젖샘을 핥지 못하도록 보호용 깔때기를 사용하여 젖 분비를 촉진하세요.
고양이의 가성임신을 예방하는 간단한 방법으로는 책임감 있는 주거 환경과 사료 공급(과식 방지, 식단 관리), 스트레스 상황 회피, 그리고 무분별한 교배 자제 등이 있습니다. 특히 가성임신이 반복적으로 발생하는 경우 그 결과는 매우 위험할 수 있습니다.
수의사의 조언
다음 글도 읽어보세요:
댓글을 추가하세요