집에서 고양이와 다른 동물들을 키우는 것: 전쟁인가, 평화인가?
반려동물을 집에 들이기 전에 그들의 심리를 이해하는 것이 중요합니다. 물론 모든 동물은 (사람처럼) 저마다 개성이 있습니다. 같은 배에서 태어난 새끼들도 마찬가지입니다. 사랑스러운 네 발 달린 친구들을 가족으로 맞이할 계획이라면 (어쩌면 깃털 달린 동물까지) 상황은 더욱 복잡해집니다. 오늘은 고양이 심리에 대해 이야기해 보겠습니다.
집고양이의 심리학
야생 고양이는 무리를 지어 살지만, 다른 동물들과 항상 잘 지내는 것은 아닙니다. 집고양이는 대부분 혼자 조용히 세상을 관찰하며 시간을 보냅니다. 이 사랑스러운 고양이들이 동족과 "협력"하는 경우는 드뭅니다.
이를 바탕으로 고양이가 다른 반려동물과 잘 지낼 수 있다는 결론을 내릴 수 있습니다. 하지만 보통 오랜 시간이 걸립니다. 영역 다툼이 발생할 수 있으며 (특히 수컷끼리, 중성화되지 않은 경우 유혈 사태가 발생할 가능성이 높습니다), 주인의 관심이나 소파 자리 등 무엇이든 차지하기 위해 싸울 수도 있습니다. 일부 품종은 자신에게 접근하는 사람에게 공격적인 성향을 보이기도 합니다.
하지만 우리는 머리 위에 지붕과 먹이, 애정만 있다면 누구와도 기꺼이 함께 살아갈 아주 사랑스러운 고양이들을 잊어서는 안 됩니다. 반면에 세상과 완전히 단절된 듯한 고양이들도 있습니다. 이런 고양이들은 집에 누가 함께 살든 전혀 신경 쓰지 않습니다. 누군가 자기 위를 뛰어다녀도 눈 하나 깜짝하지 않습니다. 하지만 이런 무관심한 고양이들은 극히 드뭅니다.
두 번째 반려동물을 들이기 전(또는 기존 고양이에게 새로운 고양이를 데려오기 전)에는 그 고양이의 성격을 잘 파악하는 것이 중요합니다. 고양이가 당신에게 어떻게 반응하는지, 집에서 어떻게 행동하는지, "모든 것은 내 거야"라는 식의 지배적인 태도를 보이는지, 그리고 다른 동물과 쉽게 다투는 성향이 있는지 등을 관찰하세요. 만약 당신의 고양이가 공격적이라면, 다른 동물과 함께 사는 것은 절대 안 됩니다. 당신과 당신의 집을 포함한 모두가 고통받을 것입니다. (고양이는 싸움을 벌이며 집을 엉망으로 만들고, 집안 곳곳에 영역 표시를 할 것입니다.)
고양이와 개의 관계: 어떻게 하면 사이좋게 지낼 수 있을까요?
고양이와 다른 동물들은 공존할 수 있습니다. 고양이와 개가 함께 살 수 없다는 유명한 속담에도 불구하고, 역사 속에는 이 두 동물이 부러울 정도로 조화롭게 살아간 사례가 많습니다. 같은 밥그릇에서 밥을 먹고, 함께 자고, 함께 놀기도 합니다. 하지만 이러한 관계를 유지하려면 인내심이 필요합니다. 처음에는 다툼이 있거나 서로를 두려워할 수도 있습니다.
고양이와 강아지를 모두 키우고 싶다면, 어릴 때 동시에 데려오는 것이 가장 좋습니다. 그래야 함께 자라면서 서로를 무리의 일원으로 인식하고, 당신을 무리의 리더로 받아들일 수 있습니다. 성체가 된 동물을 서로 친하게 지내게 하려고 하면 갈등을 피하기는 어렵습니다.
고양이의 성격에 따라 많은 것이 달라지며, 다른 반려동물의 기질도 고려해야 합니다. 반려동물 중 하나라도 지나치게 예민하다면 문제가 발생할 가능성이 높습니다.
동물들을 천천히, 멀리서부터 서로 소개시켜 주세요. 한 사람은 개를 잡고(개가 고양이에게 "우우" 소리를 내지 못하도록 입마개를 씌우는 것이 좋습니다), 다른 사람은 고양이를 잡는 것이 좋습니다(할퀴는 것을 방지하기 위해 두꺼운 수건이나 담요로 감싸주는 것이 좋습니다). 처음에는 동물들을 관찰하고, 서로 다른 방에 두고, 먹이도 따로 줘야 합니다. 시간이 지나면서 반려동물들은 서로를 알아가고 어쩌면 친구가 될 수도 있습니다. 하지만 보장할 수는 없습니다. 아무리 고양이와 다른 동물이 사이좋게 지낸다고 해도 서로 싫어할 수도 있고, 반대로 사나운 두 동물이 무리를 지어 집안을 난장판으로 만들 수도 있으니까요.
고양이와 설치류
그건 완전히 다른 이야기죠. 야생에서 고양이는 뭘 잡을까요? 맞아요, 작은 설치류를 잡습니다.
고양이와 그 친척들이 쥐나 생쥐 사냥 경험이 없더라도 사냥 본능이 발동할 수 있습니다. 햄스터를 잡아먹을 수도 있고 안 잡아먹을 수도 있지만, 햄스터 우리 근처에 오랫동안 앉아 있을 가능성이 높습니다. 심지어 불쌍한 햄스터를 앞발로 건드리려고 시도하는 경우도 종종 있습니다.
고양이에게는 재미있을지 몰라도, 작은 동물에게는 엄청난 스트레스입니다. 설령 설치류가 공포에 질려 죽지 않더라도 (심장은 어떻게 될까요? 가슴 속에서 얼마나 오랫동안 그렇게 뛸 수 있을까요?), 오래 살지 못할 겁니다. 고양이가 행복하게 살고, 다른 동물들도 오래도록 평화롭게 살기를 바란다면, 설치류 우리를 고양이의 눈과 발에서 멀리 떨어뜨려 놓으세요. 그리고 사랑스러운 고양이가 그 작은 "희생양"에게 접근하지 못하게 하세요.
고양이와 깃털 달린 반려동물
이제 "고양이와 새" 조합에 대해 이야기해 보겠습니다. 특히 새가 집안을 날아다닐 수 있다면 이야기는 완전히 달라집니다. 고양이와 다른 동물(이 경우에는 새)은 서로 쫓고 뛰어다니며 온갖 소동을 벌이는데, 그 결과는 참담할 수 있습니다. 새를 치료해야 하거나, 최악의 경우 아무런 조치도 취하지 않아야 할 수도 있습니다.
고양이가 지저귀는 다른 반려동물에게 완전히 무관심한 경우도 있습니다. 하지만 어찌 된 영문인지 서로 친구가 되거나, 적어도 서로를 무시하는 사이로 지내기도 합니다. 같은 밥그릇에서 밥을 먹기도 하고, 새가 고양이의 수염을 핥아주기도 하죠. 이러한 무관심은 보통 집에 고양이 외에 다른 동물이 있는 것에 익숙한 고양이에게서 나타납니다. 아마도 주인이 자주 새로운 반려동물을 데려오기 때문에 "룸메이트"에 대한 감정이 생기지 않는 것일 수도 있습니다.
나이가 든 고양이들은 더 이상 주변 상황에 관심을 보이지 않습니다. 중성화된 고양이들은 대개 자기 자신에게만 관심을 보이며, 새로 데려온 노래하는 반려동물에게는 전혀 관심이 없습니다. 처음에는 새장 근처에 앉아 입술을 핥거나, 심지어 새장 철창 사이로 발을 넣어 살짝 물어뜯으려 할 수도 있습니다. 하지만 시간이 지나면서 관심은 시들해지고, 겁에 질린 앵무새나 카나리아는 결국 홀로 남겨집니다.
하지만 조심하세요. 고양이는 아주 교활합니다. 무슨 일이 일어나든 상관없다는 듯이 행동하고, 심지어 눈을 감기도 합니다.
하지만 방심하거나 긴장을 풀거나 고개를 돌리는 순간, 고양이는 진짜 고기를 맛보게 됩니다. 꼬리는 입 밖으로 삐죽 튀어나오고, 깃털은 사방으로 흩날리며, 집안은 고요해집니다. 고양이는 포식자입니다.
고양이와 기타 동물
고양이와 다른 동물들이 어떻게 어울리는지에 대해 이야기하고 싶은 마음이 굴뚝같지만, 요즘은 거의 모든 동물이나 새를 반려동물로 키울 수 있으니 동물 간의 심리에 대해서는 끝없이 이야기할 수 있을 것 같네요.
고양이와 물고기는 아파트(또는 주택)에서 함께 키우는 가장 흔한 반려동물입니다. 고양이와 물고기가 서로에게 진정 효과를 준다고 여겨지기 때문입니다. 실제로 수족관 옆에 앉아 조용히 헤엄치는 수중 생물들을 바라보는 것만으로도 마음이 편안해질 수 있습니다. 그래서 고양이들은 수족관 속 생물들을 잘 볼 수 있는 자리를 찾아 몇 시간이고 바라보곤 합니다.
그리고 만약 커다란 거품을 만들어내는 펌프와 아름다운 LED 조명까지 있다면, 당신의 반려동물은 물고기 집 옆에서 편안하게 잠들 준비가 될 거예요. 중요: 반려동물이 물속으로 들어가 물고기를 잡아먹으려 하지 않도록 어항 뚜껑을 꼭 닫아주세요.
거북이는 애완동물로도 흔히 키워집니다. 수생 거북이(붉은귀거북이나 노란귀거북)와 육생 거북이가 있습니다. 수생 거북이는 물고기와 함께 키울 수 없습니다. 물고기를 잡아먹어도 질식하지 않기 때문입니다. 수생 거북이는 어항에서 혼자 살 수 있습니다. 따라서 고양이는 거북이가 헤엄치는 모습을 구경할 수도 있습니다. 하지만 문제는 거북이가 대부분의 시간을 육지에서 특수 조명 아래 일광욕을 하며 보낸다는 것입니다. 바로 이때 고양이가 공격할 기회를 노릴 수 있습니다.
두 가지 시나리오가 있습니다. 첫째, 반려동물이 발톱으로 거북이를 할퀴거나 씹어먹으려 하거나, 앞발로 바닥에서 놀려고 할 수 있습니다 (어린 거북이는 성냥갑만 하고 매우 가벼우며, 이상적인 환경에서도 생존율이 낮습니다). 둘째, 거북이가 이빨이 없는 부리로 고양이를 물어 "반격"할 수 있습니다. 다 자란 거북이는 스스로를 충분히 보호할 수 있지만, 그렇다고 해서 이런 이국적인 애완동물을 고양이에게 소개해서는 안 됩니다.
친칠라, 쥐, 뱀, 거미, 고슴도치, 토끼 등등, 요즘 사람들은 온갖 동물을 애완동물로 키웁니다. 고양이가 다른 동물들과 어떻게 상호작용할지는 아무도 예측할 수 없습니다. 이는 직접 만나본 후에야 경험을 통해 알 수 있습니다. 하지만 99%의 경우, 만약 고양이가 사람에게 공격적이거나 지나치게 고집이 세다면 다른 애완동물을 함께 키우지 않는 것이 좋습니다 (바닥을 함께 걷거나 방 안을 날아다니는 다른 동물). 이런 경우에는 수족관이나 테라리움 같은 안전한 공간에 한 마리의 고양이만 키우는 것이 이상적입니다.
이미 집에 반려동물이 있는 상태에서 고양이를 데려오면, 그 고양이가 새로운 환경에서 어떻게 행동할지 예측하기 어렵습니다. 어떤 고양이는 조용히 지내는 반면, 어떤 고양이는 영역을 주장하며 기존 반려동물로부터 영역을 되찾으려 할 수도 있습니다.
어쨌든 인내심을 갖고 재치 있게 대처하세요. 그리고 모든 반려동물이 편안하고 안전하게 지낼 수 있도록 최선을 다하세요. 결국 당신은 입양한 동물들에 대한 책임이 있으니까요.
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