고양이가 입을 벌리고 거칠게 숨을 쉬고 있다면 어떻게 해야 할까요?

고양이가 입을 벌리고 거칠게 자주 숨을 쉬는 것을 발견했다면, 주의해야 할 때입니다. 아시다시피 고양이는 사람과 마찬가지로 코와 입, 두 가지 방식으로 숨을 쉴 수 있습니다. 코로 숨을 쉬는 것이 더 바람직한데, 코를 통해 들어오는 공기는 따뜻해지고 정화되어 다양한 수용체를 자극하기 때문입니다. 고양이가 입으로 숨을 쉬는 것은 걱정스러운 행동입니다. 왜 이런 일이 일어나는 걸까요?

고양이의 호흡 특징

고양이가 이러한 호흡법으로 전환하는 이유에는 생리적인 이유, 즉 정상적인 이유와 다양한 질병으로 인한 병리적인 이유가 있다는 사실부터 알아두는 것이 좋습니다.

고양이의 생리적 구강호흡 사례 중 하나를 담은 영상입니다.

물론 고양이가 입을 벌리고 숨을 쉬는 모습은 보기 좋고 재미있는 광경입니다. 하지만 항상 그런 것은 아닙니다. 생리적인 이유로 인한 입호흡은 대개 오래가지 않으며, 산소가 공급되면 몸은 정상으로 돌아옵니다. 이러한 현상은 다음과 같은 경우에 발생할 수 있습니다.

• 높은 주변 온도는 털이 길거나 털이 풍성한 품종에서 더 자주 관찰됩니다.
• 또한, 특히 비만도가 심한 고양이의 경우, 격렬한 신체 활동 후에도 이러한 증상이 나타날 수 있습니다.

구강호흡의 원인

고양이의 질병으로 인한 심각한 구강호흡의 원인은 훨씬 더 다양합니다. 호흡계의 주요 기능은 흡입 시 산소를 몸에 공급하고 배출 시 이산화탄소를 제거하는 것입니다. 이러한 가스 교환에는 상부 및 하부 호흡기, 폐, 그리고 호흡근이 관여합니다.

이러한 구성 요소 중 어느 하나라도 오작동하면 시스템 기능 부전과 산소 부족으로 이어집니다. 필수적인 산소 부족을 보충하기 위해 신체는 호흡 패턴을 바꿔야 합니다. 급성 호흡 부전을 유발할 수 있는 병리학적 원인들을 자세히 살펴보겠습니다. 이러한 원인들은 크게 두 그룹으로 나뉩니다. 하나는 호흡기 질환과 직접적으로 관련된 폐 질환이고, 다른 하나는 폐 외 질환으로 인한 가스 교환 장애인 환기 질환입니다.

그리고 이는 병리의 근본 원인에 따라 다릅니다. 가장 흔한 원인 중 하나는 폐부종입니다.

고양이의 폐부종

폐부종은 폐에 체액이 정상 범위를 초과하는 상태입니다. 혈장(혈액 속 액체 성분)이 혈관 밖으로 새어 나와 폐의 간질 공간을 채웁니다. 폐는 커지지만 본래의 기능을 온전히 수행할 수 없게 됩니다.

부종으로 인해 산소 부족이 발생하는 이유는 숨을 쉴 때마다 축적된 체액이 거품을 형성하기 때문입니다. 이 체액 1밀리리터는 약 15밀리리터의 거품을 생성합니다.

거품이 축적되면 기도를 막아 호흡근에 상당한 부담을 줍니다. 폐로 들어오는 산소는 폐포에 도달하지 못하고 거품과 섞이게 됩니다. 그 결과 호흡 부전이 진행됩니다.

순종 고양이의 특정 질병

일부 순종 고양이와 그 잡종 고양이의 경우, 부종이 심부전으로 인해 발생할 수 있습니다. 특히 스코티시 폴드, 오리엔탈, 아비시니안, 스핑크스, 코니시 렉스, 메인쿤 등이 심부전에 취약한 품종입니다.

고양이 폐부종 증상

영상에 관한 내용 폐부종 증상 고양이와 개에서

임상 증상 및 징후와 관련하여 초기에는 무기력증, 식욕의 완전 또는 부분적 상실, 활동량 감소가 관찰됩니다. 시간이 지남에 따라 안절부절못함, 호흡곤란(고양이가 입으로 숨을 쉽니다), 빈맥이 발생합니다. 산소 부족으로 인해 점막이 푸르스름하게 변합니다.

증상이 심해지면 처음에는 마른 쌕쌕거림이, 나중에는 젖은 쌕쌕거림이 나타납니다. 코와 입에서 하얀 거품이 나오는데, 때로는 피가 섞이기도 합니다. 운동 협조 능력과 심장 박동이 저하됩니다. 호흡 부전은 저산소성 혼수로 이어져 산소 부족으로 뇌세포가 괴사하고, 조기에 사망에 이르지 않으면 결국 사망에 이르게 됩니다.

입으로 잦고 힘겨운 호흡을 하거나 청색증(구강 점막이 푸르스름해지는 현상)이 나타나면 즉시 수의사의 진료를 받아야 합니다. 이러한 증상의 근본 원인은 생명을 위협할 수 있습니다.

치료

호흡이 가쁘고 힘들어하는 고양이가 동물병원에 오면, 의료진은 즉시 증상의 원인을 진단하고 동물의 상태를 안정시키기 위해 필요한 모든 조치를 취합니다. 보호자는 필요한 모든 병력 정보를 제공해야 하므로, 고양이를 데리고 병원에 오는 사람은 의사의 질문에 모두 답변할 수 있는 사람이어야 합니다. 이후 동물은 검진을 받고 혈액 검사, 엑스레이, 초음파, 심전도 검사 등 필요한 진단 검사를 받습니다.

무엇보다도 중환자 치료의 목표는 신체에 산소를 공급하는 것입니다. 수술이 필요할 수도 있습니다. 흉강에 체액이 많이 고여 있는 경우, 흉강천자술(가는 바늘로 가슴을 찔러 고인 체액을 제거하는 시술)을 시행합니다. 외상으로 인해 호흡 부전이 발생한 경우에도 근본 원인을 해결하기 위해 수술적 치료가 필요합니다. 예후는 환자마다 다르며, 신속한 진료 의뢰, 근본 원인, 질환의 심각도, 그리고 제공되는 치료의 질에 따라 달라집니다.

차 안에 있는 고양이가 입을 벌리고 숨을 쉬고 있다.

반려동물을 차에 태웠을 때 입으로 숨을 쉬는 것을 발견했다면 멀미를 하고 있을 가능성이 높습니다. 일반적으로 심각한 문제는 아니지만, 앞으로 반려동물을 데리고 외출하기 전에 미리 이동 준비를 하는 것이 좋습니다. 고양이를 차에 태울 때 유의해야 할 사항은 다음과 같습니다.

• 여행 전에 반려동물에게 먹이를 주지 마세요. 하지만 물은 꼭 마시게 해주세요.
• 차 안에서 고양이가 입을 벌리고 숨을 쉬기 시작하면, 고양이를 깨우지 마세요. 잠시 차를 세우고 고양이에게 물을 주는 것이 좋습니다.
• 특히 여름철에는 주차장에 세워둔 차 안에 반려동물을 혼자 두지 마세요.

고양이의 호흡기 질환

고양이의 호흡기 질환에는 다음과 같은 감염성 질환이 포함됩니다.

• 비기관염;
• 칼리시바이러스 감염;
• 마이코플라스마증;
• 클라미디아.

이러한 질병들은 유사한 증상을 나타내고 종종 동시에 발생하기 때문에 진단이 복잡합니다. 따라서 한 마리의 고양이가 여러 감염에 동시에 걸릴 수 있습니다.

고양이 주인이라면 보통 입을 벌리고 숨을 쉬거나 재채기를 하고, 콧물이 나거나 눈물이 나거나 쌕쌕거리는 소리를 내는 등의 증상을 즉시 알아차릴 수 있습니다. 하지만 고양이의 전반적인 상태는 변함이 없거나 약간 무기력해지는 경우가 많습니다. 만약 고양이가 식욕을 완전히 잃었다면 즉시 수의사에게 진찰을 받아야 합니다.

고양이는 출산 중에 입을 벌리고 숨을 쉰다.

고양이는 보통 짝짓기 후 60~70일 만에 새끼를 낳습니다.

출산이 시작되기 전, 고양이는 불안해하며 큰 소리로 야옹거리며 주인의 도움을 요청합니다. 출산 과정은 진통으로 시작되는데, 이때 고양이는 입을 벌리고 숨을 쉽니다.

이 중요한 순간에 동물은 더 많은 산소를 필요로 하므로 입을 벌리는 증상이 나타납니다.

출산 후에도 고양이는 입으로 숨을 쉬는 것이 여전하다는 점을 알아두는 것이 중요합니다. 이때는 새끼에게 최대한 많은 젖을 먹이기 위해 산소가 필요하기 때문입니다.

어미 고양이가 새끼들에게 하루 이상 젖을 먹일 것이라는 것은 분명합니다. 따라서 젖을 먹이는 어미 고양이의 입이 주기적으로 벌어져 있는 것을 보더라도 놀라지 마세요.

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