고양이가 숨을 가쁘게 쉬어요. 원인은 무엇이며 어떻게 해야 할까요?
고양이는 휴식 상태일 때 분당 약 30회, 즉 2초마다 숨을 들이쉬고 내쉽니다. 정상적인 고양이의 호흡수는 분당 20~40회이며, 새끼 고양이는 분당 최대 50회까지 호흡합니다. 고양이가 15분 이상 빠르게 호흡하는 경우, 무해한 생리적 원인일 수도 있지만, 즉각적인 치료가 필요한 심각한 질병으로 생명을 위협할 수도 있습니다. 반려묘 주인은 고양이의 빠른 호흡 원인, 위험한 상황, 그리고 심각한 결과를 예방하기 위한 조치를 이해해야 합니다.
생리학적 이유
고양이는 놀다가 너무 흥분했을 때, 낯선 곳에 있어서 무서울 때(이사 후나 동물병원에 다녀온 후 등), 공격적일 때, 또는 매우 피곤할 때 입을 벌리고 혀를 내밀며 숨을 가쁘게 쉬는 경우가 많습니다. 때로는 잠을 자는 동안 잠시 숨을 가쁘게 쉬기도 하는데, 이는 꿈에 대한 감정적인 반응입니다. 동물도 꿈을 꿉니다.
고양이의 빠른 호흡은 발정기와 임신 중에 발생하는 신체 변화로 인해 발생할 수 있습니다. 또한, 출산 후에도 빠른 호흡이 나타날 수 있는데, 이는 출산이 성공적으로 이루어졌더라도 마찬가지입니다. 새끼를 많이 낳는 것은 고양이에게 힘든 일이기 때문입니다. 이러한 빠른 호흡의 원인은 모두 무해하며, 고양이의 신체 상태가 정상으로 돌아오면 호흡도 곧 정상으로 돌아옵니다.
호흡수 증가를 동반하는 병리 현상
고양이의 호흡이 빠르고 가빠지는 원인이 될 수 있는 건강 문제는 다음과 같습니다.
- 인후 질환 (기관지염후두염, 천식) 후두를 통해 공기가 잘 통과하지 못하는 질환입니다.
- 코 점막이 붓고 다량의 체액이 분비되는 감염성 질환.
- 폐 질환은 호흡을 어렵게 하여 고양이가 이상하게, 빠르게, 또는 불규칙하게 숨을 쉬게 만듭니다.
- 심부전. 일부 심혈관 질환의 경우 산소 부족으로 인해 고양이가 호흡 곤란을 겪고 옆구리와 복부로 거칠게 숨을 쉬는 증상이 나타날 수 있습니다.
- 쇼크 상태 - 고양이는 마치 폐에 더 많은 공기를 넣으려는 듯 깊고 빈번하게, 때로는 갑자기 숨을 내쉬기도 합니다.
- 심각한 탈수 또는 과열. 고양이가 더위를 느끼면 숨을 가쁘게 쉬면서 배가 부풀어 오릅니다.
- 입이나 목의 점막 손상.
- 기도를 막는 이물질이 있는 경우입니다. 심하고 불규칙적인 호흡 외에도 천명음이 들릴 수 있습니다.
- 백신 알레르기.
중요! 고양이의 면역 체계는 일반적으로 백신 접종 후 15~30분, 길게는 2~3시간 이내에 반응합니다. 따라서 백신 접종을 받은 고양이는 수의사의 감독 하에 동물병원에 몇 시간 동안 머무르는 것이 좋습니다. 필요한 경우 수의사가 항히스타민제 투여나 쇼크 완화 치료 등을 제공할 수 있습니다.
고양이 주인은 어떻게 해야 할까요?
반려동물이 임신 중이라면, 휴식을 취할 때조차 숨을 가쁘게 쉬는 것은 출산이 임박했다는 신호일 수 있으며, 이 경우에는 특별히 조치를 취할 필요가 없습니다. 하지만 고양이가 혀를 내밀고 헐떡거리는 것을 보면, 고양이가 매우 놀랐거나, 방금 신나게 뛰어다녔거나, 더위에 지쳐 있는 것이 분명해 보일 수 있습니다. 이럴 때는 시원한 방에서 쉴 수 있도록 해주는 것이 좋습니다.
고양이가 숨이 막히는 것처럼 보이면 턱을 벌려 손가락이나 핀셋으로 이물질을 제거해 보세요. 또는 고양이를 뒷다리로 들어 올리고 다른 손으로 횡격막 부근의 복부를 눌러 이물질을 빼내 보세요.
하지만 호흡곤란의 원인이 불분명하거나, 특히 빠른 맥박, 고열, 천명음, 불규칙한 호흡, 입이나 코에서 분비물, 점막의 부기 또는 발적, 전반적인 무기력증, 식욕 부진과 같은 증상이 동반되는 경우에는 지체 없이 즉시 동물병원으로 데려가야 합니다. 신속한 조치가 치료의 속도와 효과를 결정짓습니다.
중요! 위급한 상황에서도 반려동물 보호자는 응급처치를 할 수 있습니다. 고양이의 호흡이 빠르고 불규칙하며, 명백히 질식하는 것처럼 보인다면 수의사가 도착하기 전에 인공호흡을 실시해야 합니다. 고양이를 평평한 곳에 등을 대고 눕힌 후, 필요하다면 입안의 점액을 제거하고, 손으로 코를 감싸 3초 간격으로 공기를 불어넣어 주세요. 폐에 과도한 공기를 주입하여 손상시키지 않도록 주의해서 해야 합니다.
고양이가 수의사의 진찰을 받으면, 수의사는 동물을 검사하고, 주인에게 빠른 호흡의 가능한 원인에 대해 묻고, 고양이의 체온을 재고, 필요한 경우 혈압을 측정합니다(쇼크 상태에서는 혈압이 급격히 떨어지는 경우가 많습니다).
수의사는 고양이의 감염성 질환, 신생물, 내분비계 질환, 혈액 질환 및 기생충 감염 여부를 확인하기 위해 실험실 검사, 기기 검사 및 장비 검사를 처방할 수 있습니다.
- 혈액 및 소변 검사
- 분비물의 생화학적 분석
- 초음파,
- 엑스레이.
호흡 리듬을 회복하기 위한 치료 방법은 전문의가 파악한 호흡 장애의 원인에 따라 달라집니다. 빠른 호흡이 백신 접종에 대한 면역 체계의 지연 반응으로 인한 것으로 판단되면, 알레르기 매개체인 T 림프구의 생성을 억제하는 항히스타민제를 처방합니다. 다른 원인을 해결하기 위해서는 진통제, 코르티코스테로이드, 이뇨제, 에피네프린 치료 등이 필요할 수 있습니다.
고양이의 호흡 곤란이 외상, 제거하기 어려운 이물질 또는 종양으로 인해 발생하는 등 특히 심각한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 그러나 이러한 경우는 매우 드뭅니다.
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