반려동물 복제

반려동물을 복제하는 사람들이 점점 늘어나고 있습니다. 하지만 공개적으로 이러한 결정을 발표하는 사람은 드뭅니다. 그렇다면 그들을 움직이는 동기는 무엇일까요? 동물에 대한 사랑일까요, 아니면 다른 이유일까요? 반려동물 복제가 왜 필요한 걸까요?

상업적 복제의 역사

조종사 아담 깁슨의 딸이 키우던 개 올리버가 죽자, 그는 사랑하는 반려견을 살리기 위해 동물병원에 간다. 하지만 원장과 이야기를 나눈 후, 그는 그 생각을 접는다. 아놀드 슈워제네거 주연의 스릴러 영화 "식스 데이"는 이렇게 시작된다.

상업적인 동물 복제는 더 이상 공상 과학 소설이 아닙니다. 2003년, 메인쿤 종인 리틀 니키라는 새끼 고양이가 태어났습니다. 이 새끼 고양이는 니키의 죽은 암컷 고양이를 복제한 것이었습니다. 행복한 주인은 사랑하는 고양이의 두 번째 삶을 위해 5만 달러를 지불했습니다.

2008년 – 미국 기업 바이오아츠 인터내셔널(BioArts International)이 개 복제를 시작했습니다. 과학자들은 보더콜리와 허스키를 섞은 미시라는 개를 만들어냈습니다. 거의 같은 시기에 서울대학교는 복제 불테리어 강아지 다섯 마리의 탄생을 발표했습니다.

이 아이들의 이름은 부거 버넌, 부거 라, 부거 리, 부거 홍, 그리고 부거 펑크입니다. 아이들의 친아버지인 부거는 2006년에 암으로 사망했습니다. 이 사업을 주도하는 기업은 한국 기업인 수암바이오테크 연구재단입니다.

이 회사의 첫 번째 성과는 복제 래브라도 리트리버인 랜슬롯 앙코르였습니다. 이 잘생긴 강아지는 2009년에 태어났습니다. 이 업계는 스캔들로도 흔들렸습니다. 2004년, 한국의 생물학자 황우석은 인간 줄기세포 복제에 성공했다고 발표했습니다.

그 정보는 거짓으로 밝혀졌습니다. 그는 2년 집행유예를 선고받았습니다. 황씨는 또한 실제 업적도 가지고 있습니다. 그는 돌리 양과 같은 방식으로 태어난 세계 최초의 개를 사육했습니다. 아프간 하운드인 스누피는 테리어 종입니다.

전문가 의견

이 생명공학 회사의 모토는 "우리는 단순히 개를 복제하는 것이 아니라, 상처받은 마음도 치유합니다"입니다. 이 문구는 고객을 끌어당깁니다. 결국, 이것은 단순한 판매 전략이 아니라, 사랑하는 반려견의 죽음으로 끊어진 주인과 충실한 친구 사이의 관계를 이어가는 것에 대한 이야기이기 때문입니다.

"암컷 반려동물은 온 가족에게 기쁨을 선사합니다. 하지만 슬픈 점도 있습니다. 바로 수명이 주인보다 짧다는 것입니다. 개의 수명은 약 20년, 고양이는 15~20년, 햄스터는 3년 정도입니다." 아르헨티나 최고의 동물병원 원장인 마티아스 불리히는 이렇게 말합니다.

예를 들어, 아이의 기니피그가 죽었다고 가정해 봅시다. 부모는 아이가 슬퍼하지 않도록 새로운 애완동물을 찾기 시작합니다. 하지만 불리히에 따르면, 이는 큰 실수입니다. 애완동물을 잃은 경험은 아이들에게 생명의 연약함을 깨닫게 해주고, 이는 앞으로 겪게 될 더 큰 상실에 대비할 수 있게 해줍니다.

복제 준비

주인은 죽은 반려동물을 젖은 천으로 감쌉니다. 그런 다음 냉장고에 보관해야 하지만 냉동실에는 넣으면 안 됩니다. 주인은 수의사가 동물의 세포를 추출할 수 있도록 5일의 시간을 가져야 합니다. 생물학적 물질의 보존 기간은 다양합니다. 작년에 한국 연구진은 암으로 죽은 복서견 딜런을 복제했다고 발표했습니다. 딜런은 12일 후에 세포 샘플을 채취했고, 섀도우와 챈스라는 두 마리의 강아지가 태어났습니다. 이 시술에 주인은 10만 달러를 지불했습니다.

복제 과정

과학자들은 살아있거나 죽은 반려동물에게서 조직 생검을 실시합니다. 복제할 동물의 세포를 추출한 후, 기증자 암컷에게서 난자를 채취하고 유전 물질이 들어 있는 핵을 제거합니다. 그런 다음 이 세포들을 복제할 개의 DNA와 결합합니다. 이렇게 만들어진 배아를 대리모의 자궁에 이식합니다. 60일 후, 강아지들이 태어납니다.

"복제체는 '부모'를 닮았습니다. 하지만 '원본'이 특정한 털 구조를 가지고 있었던 반면, 복제체는 다릅니다. 복제체의 성격은..."때로는 아주 좋은 결과로 이어지기도 합니다. 유전자가 중요한 역할을 하는 것은 분명하지만, 양육 환경 또한 중요합니다. 인간 쌍둥이는 동일한 DNA를 가지고 있지만, 서로 다른 환경에서 자라면 성격이 달라질 수 있습니다."라고 수암의 데이비드 김은 설명합니다.

낙타 복제

많은 동물들이 복제되고 있습니다. 아랍에미리트에는 독특한 낙타 복제 센터가 운영되고 있는데, 이 센터는 부통령 겸 총리이자 두바이 국왕인 셰이크 모하메드가 설립했습니다. 최초의 복제 낙타는 2009년에 태어난 인자즈입니다.

사막의 배라 불리는 낙타의 인공 번식은 수익성이 좋은 사업입니다. 이는 아랍 백만장자들을 끌어들이고 낙타 경주에 참가하는 동물들의 유전자 풀을 보존하는 데 도움이 될 것입니다. 이 경주는 중동, 파키스탄, 호주, 몽골에서 인기가 높습니다.

이 절차는 낙타유 생산자들에게도 유익할 것입니다. 낙타유는 인슐린을 함유하고 있어 영양가가 높고 당뇨병 환자에게도 좋습니다. 또한 비타민 C와 기타 유익한 영양소도 풍부합니다.

러시아의 반려동물 복제

우리나라에서는 동물 복제 연구가 진행 중입니다. 하지만 아직까지는 어떤 성과도 거두지 못했습니다. 작년에 야쿠티아에 멸종 동물의 DNA를 연구하는 연구소가 설립되었습니다. 이 연구소의 주된 목표는 매머드를 되살리는 것입니다. 어쩌면 언젠가는 반려동물 복제에도 도전할지도 모릅니다.

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번역: O. V. 린디나

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