개 각막염

사랑스럽고 헌신적인 반려견의 눈을 바라보는 것은 얼마나 행복한 일일까요? 하지만 이처럼 아름다운 광경이 망쳐질 수도 있다는 사실이 안타깝습니다. 바로 강아지 각막염 때문입니다. 이 질환은 눈에 뿌옇게 얼룩이 생기고, 심한 경우 안구를 완전히 덮는 막이 형성되며, 심지어 고름이 나올 수도 있습니다. 이 질병은 무엇이며, 어떻게 치료하고, 원인은 무엇일까요? 함께 알아보겠습니다!

강아지 각막염은 상당히 불쾌한 질환입니다. 건강한 눈은 정상적인 시력에 필수적이며, 아주 작은 염증이라도 눈 기능을 손상시킬 수 있습니다. 반려동물의 눈 질환은 쉽게 알아챌 수 있지만, 수의사만이 두 질환을 구분하고 원인을 파악하여 효과적인 치료법을 처방할 수 있습니다. 하지만 보호자도 반려동물의 건강에 이상이 있는지 알아챌 수 있습니다.

각막염은 각막의 염증입니다. 강아지의 안과 질환에 대한 이야기를 이어가면서, 이번 글에서는 각막염이 무엇인지, 강아지 각막염 증상을 어떻게 정확하게 알아봐야 하는지, 그리고 가정에서 어떻게 적절한 치료를 해야 하는지 자세히 설명드리겠습니다.

각막염의 원인

개에게 각막염이 발생하는 주요 원인을 살펴보겠습니다.

개에서 발생하는 각막염의 종류

수의학 전문가들은 증상, 발생 양상 및 질병 발병 기전이 서로 다른 여러 유형의 개 각막염을 구분합니다.

1. 화농성 표층 각막염. 주된 원인은 눈의 점막에 가해지는 기계적 손상입니다. 개에서 나타나는 이 형태의 각막염은 다음과 같은 증상을 특징으로 합니다.

• 고름이 나오는 분비물;
• 심한 눈물 흘림;
• 수명.

2. 실질각막염. 이는 미생물성 질환입니다. 흔히 다음과 같은 질환을 배경으로 발생합니다. 톡소플라스마증개 디스템퍼. 증상은 다음과 같습니다.

• 각막 표면에 특징적인 반점과 점들이 보입니다.
• 눈물이 많이 나요.
• 각막이 부어오릅니다.

결막염은 종종 실질각막염과 함께 발생합니다.

3. 개에서 발생하는 점상 각막염. 이는 이 질환의 가장 드문 아형입니다. 과학자들은 아직 정확한 원인을 완전히 밝혀내지 못했습니다. 이 질환의 특징적인 증상은 감염된 눈 표면에 진주빛의 흐릿한 반점이 나타나는 것입니다. 놀랍게도, 이 개는 겉보기에는 완전히 건강해 보이며 시력도 전혀 저하되지 않았습니다.
4. 수포성 각막염은 독성 물질 중독이나 알레르기 반응으로 발생합니다. 수의학 전문가에 따르면 셰퍼드와 콜리 견종이 이 질환에 가장 취약합니다. 개에서 수포성 각막염의 증상으로는 크고 회백색의 물집이 나타나는 것이 있습니다. 치료하지 않고 방치하면 물집이 결국 합쳐져 터지게 됩니다. 그 결과, 수포성 각막염에 걸린 개의 각막은 붉은 회색으로 변합니다.
5. 궤양성 각막염. 이름에서 알 수 있듯이, 이 질환은 각막에 궤양성 병변이 생겨 발생합니다. 시야가 흐려지거나 완전히 탁해집니다. 치료하지 않고 방치하면 각막에 개방성 궤양이 발생할 수 있습니다.

각막염 증상

개에서 각막염의 증상은 비교적 간단합니다. 각막이 붉어지다가 혼탁해지는 것이 특징입니다. 각막에 고름이 생길 수도 있습니다. 궤양하지만 개에서 각막염의 초기 증상은 심한 눈물 흘림, 빛에 대한 공포, 그리고 눈꺼풀을 완전히 들어 올리지 못하는 것(마치 눈이 완전히 뜨이지 않은 것처럼)입니다. 이러한 증상이 나타난 후에야 각막이 흐릿해지고 뿌옇게 변합니다. 마치 눈에 베일이 덮인 것처럼 보이며, 표면이 약간 거칠어지기도 합니다. 그러나 이러한 증상이 며칠 만에 나타날 거라고 기대해서는 안 됩니다. 오히려 단 몇 시간 만에 각막이 뿌옇게 변할 수 있습니다.

각막염에 걸린 개를 치료하지 않으면 병세는 점점 악화됩니다. 각막 혼탁은 영구적으로 남게 되고, 시력은 회복할 수 없으며, 각막 자체에 혈관이 과도하게 증식하게 됩니다. 맑고 정상적인 색깔 대신 회청색에 붉은 줄무늬가 생기게 됩니다.

개가 화농성 각막염에 걸리면 각막이 하얗게 변할 뿐만 아니라 희끄무레한 노란색을 띠게 됩니다. 눈에서는 고름이 배출되기도 합니다. 보호자는 이를 결막염으로 오인할 수 있지만, 결막염과 유사한 점도 있습니다. 눈의 모든 부위는 서로 연결되어 있기 때문에 염증이 한 곳에서 다른 곳으로 옮겨가게 되고, 화농성 각막염에 걸리면 필연적으로 결막, 홍채, 공막까지 영향을 미칩니다. 심한 경우에는 수의사가 전안염으로 진단합니다. 유일한 해결책은 감염된 눈을 제거하는 것입니다.

즉시 수의사에게 진찰을 받으면 눈이 다시 맑고 투명해질 것입니다. 시력도 회복될 것입니다. 아래는 각막염 증상을 보이는 강아지 사진입니다.

강아지 각막염을 집에서 치료하는 방법은 무엇일까요?

치료

치료는 질환의 종류와 개에서 각막염을 유발하는 요인에 따라 달라집니다. 수의사는 먼저 질병의 근본 원인을 제거하는 조치를 취해야 하며, 그래야만 추가 치료를 통해 긍정적인 결과를 기대할 수 있습니다.

개 각막염 치료는 반드시 수의사의 감독 하에 이루어져야 합니다! 수의사는 치료 계획을 세우기 전에 정확한 원인을 파악해야 합니다. 세균 감염이 원인인 경우 항생제 치료가 필요하며, 바이러스 감염인 경우에는 면역글로불린과 같은 특정 치료법이 필요합니다. 눈꺼풀이 뒤집힌 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.

알레르기성 각막염의 경우, 가장 중요한 목표는 알레르기를 유발하는 원인 물질을 제거하는 것입니다. 그 후, 반려동물에게 항히스타민제를 투여하고, 알레르기 유발 가능성이 낮은 특수 사료를 처방합니다.

개 각막염 치료에 대한 일반적인 권장 사항

1. 치료는 눈에 적합한 소독액으로 각막을 헹구는 것으로 시작합니다. 소독액에는 1% 푸라실린 용액 또는 2% 붕산 용액이 포함됩니다.

2. 그 후에는 항생제 안약과 마취 주사가 필요합니다. 이는 자가 투여해서는 안 되며, 반드시 수의사에게 맡겨야 합니다. 이는 통증 완화뿐만 아니라 염증 감소에도 필요합니다. 하이드로코르티손을 결막낭에 주사하는 경우도 흔합니다.

3. 개가 표층 각막염에 걸렸다면 항균 안연고(테트라사이클린 연고가 적합합니다)를 사용할 수 있습니다.

4. 개의 표재성 각막염이 합병증으로 진행되어 혈관이 각막으로 자라 들어간 경우, 한 달 동안 복잡한 주사 치료가 필요합니다. 먼저, 반려동물에게 유리체액을 피하 주사하고, 태반 현탁액도 사용할 수 있습니다(단, 이는 30일이 아닌 5일 동안만 사용됩니다). 그러나 개의 각막염 치료는 여전히 비용이 많이 들고 상당한 시간과 동물병원 방문이 필요합니다.

5. 비타민 요법은 개의 각막염 치료를 위해 처방되며, 특별 식단이 만들어집니다. 소금은 전혀 들어가지 않습니다! 소금은 이미 금지되어 있으며, 염증이 있는 반려동물의 사료에 소금을 첨가하는 것은 절대적으로 금지됩니다. 탄수화물(곡물) 또한 제외됩니다.

반려동물이 결막염을 치료받지 않고 방치하면 단순한 결막염 이상의 질환이 발생할 수 있습니다. 홍채염(홍채 염증), 합병증을 동반한 백내장 등이 발생할 수 있습니다. 녹내장개에서 각막염의 흔한 합병증으로는 결합 조직이 각막에 과도하게 증식하는 현상이 있습니다. 백내장이는 절대 사라지지 않습니다. 반려동물은 해당 눈의 시력을 영구적으로 잃게 됩니다. 하지만 눈 자체는 보존됩니다. 그러나 개에서 각막염(아래 사진 참조)이 화농성 감염으로 합병증이 발생하고 치료하지 않고 방치할 경우, 안구 전체에 염증이 생기는 범안염으로 발전할 수 있습니다.

개 각막염 예방

강아지 각막염 예방은 그리 어렵지 않습니다. 주요 사항은 다음과 같습니다.

• 반려동물에게 예방접종을 하세요. 특히 헤르페스와 아데노바이러스 예방접종을 잊지 마세요.
• 특히 싸움을 잘하는 반려동물이라면 더욱 주의 깊게 살펴보세요. 각막 손상이 발견되거나 의심되는 경우, 즉시 수의사(특히 안과 전문의)에게 진찰을 받으십시오. 앞서 언급했듯이 각막 혼탁은 몇 시간 안에 발생할 수 있습니다!
• 먼지가 많은 곳을 피하십시오. 머리카락이 눈꺼풀 아래로 들어가 결막과 각막을 자극하지 않도록 조심스럽게 빗질하십시오.

• 반려동물의 눈꺼풀이 말려 올라가는 경향이 있다면 정기적으로 눈 검진을 받도록 하세요. 눈물이 나거나 눈이 충혈되는 등 문제가 의심되는 경우 자가 치료를 하지 말고 수의사에게 진찰을 받으세요. 수의사가 적절한 약을 처방해 줄 것입니다.

• 반려견이 결막염에 걸렸다면 자가 치료를 하지 마세요. 결막염은 각막염과 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 흔히 개에서 색소성 각막염이라고 하지만, 실제로는 홍채염, 즉 홍채의 염증입니다.

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