개 백내장

개 백내장은 가장 흔한 안과 질환 중 하나입니다. 가장 특징적인 증상은 수정체가 혼탁해지는 것입니다. 왜 이런 현상이 나타날까요? 이 글에서는 개 백내장을 알아보는 방법과 치료 방법에 대해 설명합니다.

백내장은 단백질 변성(응고)으로 인해 발생합니다. 그 결과, 수정체 내부에 불용성 유백색 섬유가 나타납니다. 그렇다면 "자연 수정체" 내부의 단백질이 응고되는 원인은 무엇이며, 개에게 백내장을 유발하는 요인은 무엇일까요?

이유

과학자들은 수정체 혼탁의 정확한 원인을 밝히기 위해 여전히 연구를 진행하고 있습니다. 하지만 개 백내장의 원인 중 하나로는 유전적 소인이 가장 큰 원인이라는 데에는 만장일치로 동의하고 있습니다. 부모견 중 적어도 한 마리가 백내장을 앓았다면, 새끼 강아지 10마리 중 8마리가 백내장에 걸릴 가능성이 높다는 사실은 이미 입증되었습니다. 그러나 백내장을 유발하거나, 혹은 백내장에 영향을 미치는 다른 요인들도 있습니다. 이러한 요인에는 다음과 같은 것들이 포함됩니다.

• 외상. 타격, 긁힘, 지속적인 기계적 자극.
• 눈 화상. 화학적 화상, 열 화상(흔하지는 않지만), 자외선 화상.
• 개에서 백내장을 유발하는 가장 흔한 원인은 당뇨병입니다.
• 면역 체계 문제(면역 반응 약화). 또한, 개가 같은 감염성 질환에 1년에 두 번 이상 걸리는 경우.
• 중독. 약물이나 화학 물질 때문일 수도 있지만, 가장 흔한 원인은 알코올입니다. 절대로 개에게 알코올을 주지 마세요!
• 노화로 인한 변화. 나이의 영향을 받지 않는 사람이 어디 있겠습니까? 인간과 동물 모두 나이가 들면서 여러 가지 질병을 겪습니다. 그중 하나가 백내장입니다.

품종 선호도

이 질환에 가장 흔하게 영향을 받는 견종은 푸들(특히 토이 푸들, 미니어처 푸들, 스탠더드 푸들), 스패니얼(아메리칸 스패니얼, 잉글리시 스패니얼), 미니어처 슈나우저, 테리어, 골든 리트리버입니다. 하지만 다른 견종에서도 수정체 혼탁이 발생할 수 있습니다.

유형

개에게는 두 가지 유형의 백내장이 있습니다.

1. 원발성 백내장은 선천성(강아지가 태어날 때부터 이 질환을 가지고 있는 경우)이거나 후천성(질병을 앓은 후 발생하는 경우)일 수 있습니다. 그렇다면 강아지가 어떻게 눈이 흐릿한 채로 태어날 수 있을까요? 간단합니다. 어미와 함께 자궁 내에서 감염성 질환에 걸렸거나, 어미가 독극물에 중독되었거나, 임신한 개가 구타당하거나 넘어지는 등의 외상을 입었을 가능성이 있습니다. 개에서 원발성 백내장은 노화로 인해 발생하기도 하며, 네 단계를 거쳐 진행됩니다.
   1. 이차성 백내장은 다른 질병과 함께 발생하는 경우입니다. 즉, 개의 수정체가 혼탁해지는데 동시에 다른 질병도 앓고 있는 경우입니다. 이차성 백내장은 신체에서 발생하고 있는 다른 병리 현상의 증상입니다.

질병 발달 단계

반려동물의 눈 질환 증상을 알아차리면 치료를 시작하여 반려동물의 시력을 더 오래 유지할 수 있습니다. 개의 백내장은 네 단계로 진행됩니다.

개의 백내장이 얼마나 빨리 진행되는지는 개체의 특성과 건강 상태, 그리고 외부 요인에 따라 다릅니다.

안타깝게도 보호자들은 반려동물의 눈 문제를 너무 늦게 알아차리는 경우가 많으며, 백내장이 이미 진행되어 약물 치료가 불가능한 시점에 동물병원을 찾게 됩니다. 따라서 개는 수술을 받게 되는 것입니다.

증상

개 백내장의 가장 확실하고 믿을 만한 증상은 수정체의 혼탁입니다. 개의 눈을 들여다보면 눈 중앙(동공이 있던 자리)에 백내장처럼 하얀 원이 보입니다. 이 하얀 반점은 한쪽 눈 또는 양쪽 눈에 동시에 나타날 수 있습니다.

• 질병 초기에는 이러한 혼탁이 경미할 수 있습니다. 이 반점은 점차 커져 시간이 지남에 따라 동공 전체를 덮게 됩니다. 본질적으로 동공은 크기가 커지고 작아질 수 있는 "구멍"입니다. 동공을 통해 눈으로 들어오는 빛은 수정체를 통과할 수 없습니다. 정상적인 수정체는 투명하기 때문에 빛이 아무런 방해 없이 통과합니다. 이로 인해 동공이 검게 보이는 것입니다.

• 백내장이 있으면 빛이 혼탁해진 수정체에 반사되어 하얀 원이 보입니다. 따라서 특별한 장비 없이도 반려견의 눈 질환 여부를 확인할 수 있습니다.

• 시력이 저하됩니다. 백내장 증상으로 인해 반려견이 자꾸 물건에 부딪히게 됩니다. 걸음걸이도 매우 조심스럽고 느려지며, 좋아하는 놀이도 거부합니다.

하지만 반려견이 백내장과 유사한 증상을 보이는 다른 안과 질환을 앓고 있을 가능성도 배제할 수 없습니다. 따라서 자격을 갖춘 수의 안과 전문의가 아니라면, 해당 혹에 대해 수의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.

수의과 전문의들은 최신 진단 방법과 최첨단 의료 장비를 사용하여 백내장과 관련된 증상을 정확하게 진단합니다. 전통적인 방법과 새로운 방법을 모두 활용하여 동물을 검사함으로써 더욱 정확한 진단이 가능합니다.

아래는 여러 견종의 개에서 나타나는 백내장 사례 사진입니다.

치료

개 백내장은 어떻게 치료하나요? 안타깝게도 이 경우 치료는 수술적 치료 외에는 방법이 없습니다.

개 백내장 치료제는 100% 완치를 보장하지 않으며, 수정체 혼탁 진행 속도를 늦추는 데 도움을 줄 뿐입니다. 약물은 질병 초기 단계(수술이 필요하기 전)에 처방됩니다. 비타민과 효소 보충제가 가장 흔하게 사용되며, 다양한 종류의 안약도 시판되고 있습니다. 하지만 이러한 약물로도 백내장을 완전히 치료할 수는 없습니다. 과학자들은 수정체 혼탁 진행을 멈추는 약물 개발을 위해 계속 연구하고 있습니다.

반려견 주인이 심각한 질병의 초기 징후를 빨리 알아차리고 치료를 받게 할수록 적시에 수술을 받을 가능성이 높아집니다. 개 백내장 제거 수술은 점막에 시행되는 수술 중 가장 기술적으로 복잡한 수술 중 하나로 알려져 있으며, 질병 초기 단계에서 가장 좋은 결과를 기대할 수 있습니다.

수술 전 준비

부분 또는 전체 수정체 제거 수술이 예정되어 있다면, 수술 예정일 약 4주 전에 반려동물의 종합적인 건강 검진을 실시해야 합니다. 수술은 전신 마취 하에 진행되므로, 수의사는 반려동물이 수술에 적합한 신체 상태인지 확인해야 합니다. 이를 위해 혈액 및 소변 검사, 혈압 변화 모니터링, 그리고 반려동물의 병력 평가 등이 필요합니다.

반려동물이 당뇨병을 앓고 있다면 수술 전에 혈액 검사를 통해 모든 수치를 확인하는 것이 매우 중요합니다.

또한 수의사는 염증 완화를 위해 개에게 14일 동안 약을 투여하도록 권장할 수 있습니다. 점안액 수술 전. 일반적으로 개에게 효과가 입증된 항염증 백내장 안약인 플루르비프로펜이 이 목적으로 사용됩니다.

개 백내장 수술

수술적 치료 방법에 대해 이야기하자면, 크게 두 가지 방법이 있다는 점을 언급할 가치가 있습니다.

1. 하나는 가장 오래된 방법입니다. 오래되고 흐릿해진 수정체를 제거하고 인공 수정체로 교체하는 것입니다.
2. 두 번째 방법인 초음파 유화술은 초기 단계에서도 긍정적인 결과를 보여줍니다.

이름은 길고 다소 위압감을 주지만, 실제 방법은 그렇게 복잡하지 않습니다. 게다가 비교적 현대적인 치료법입니다. 핵심은 다음과 같습니다.

각막에 작은 구멍을 뚫고 초음파를 이용하여 수정체를 파쇄합니다. 파쇄된 수정체 조각은 같은 구멍을 통해 제거합니다(구멍 크기는 2mm 이하). 접힌 형태의 특수 인공 수정체(IOL, 또는 안구 내 렌즈)를 그 자리에 삽입합니다. 인공 수정체가 수정체 낭에 완전히 삽입되면(원래 수정체의 잔해는 전혀 남지 않아야 함) 수정체가 펼쳐집니다. 그러면 동물은 다시 볼 수 있게 됩니다.

수술 중에는 점탄성 물질(수술 중 눈의 손상 및 감염을 방지하기 위해 눈에 주입하는 젤 형태의 약물 용액)을 사용하는 것이 권장됩니다. 추가적인 안구 보호와 수술 기구를 점성 물질로 처리하는 것은 백내장 초음파 유화술의 안전성을 높이고 수술 중 통증을 줄여줍니다.

특별한 이유 없이 눈에 봉합사를 사용하지는 않습니다. 상처는 점차 자연적으로 아물며 약 10일 정도 소요됩니다.

전문가들에 따르면 최고 품질의 인공 수정체는 독일 회사인 "아크리베트(Acrivet)"에서 생산됩니다.

수술 비용은 질병의 심각도, 지역, 의사의 자격, 동물병원의 장비에 따라 다릅니다. 하지만 한쪽 눈당 최소 12,000루블은 예상하셔야 합니다. 양쪽 눈 모두 혼탁한 경우, 의사는 증상이 덜 심한 쪽 눈부터 수술을 시작합니다. 반대쪽 눈은 약 3개월 후에 수술합니다. 이는 초기 및 미성숙 단계에서는 수정체가 여전히 탄력적이어서 백내장 초음파 유화술이 합병증 없이 시행될 수 있기 때문입니다.

수술 없이 치료하는 방법: 사실일까 허구일까?

안타깝게도 수술 없이 개 백내장을 치료하는 것은 불가능합니다. 앞서 언급했듯이 백내장을 제거하는 유일한 방법은 수술이며, 이 수술을 통해 혼탁해진 수정체를 인공 수정체로 교체합니다. 수술의 성공 여부는 여러 요인에 따라 달라집니다.

방지

강아지 백내장을 예방하는 특별한 방법은 없습니다. 어떤 식이요법이나 최고급 사료, 또는 정기적인 비타민 보충제도 반려동물의 백내장을 막아주지는 못합니다. 하지만 이러한 방법들은 눈 질환을 비롯한 다른 장기 질환의 발병 위험을 크게 줄여줄 수 있습니다.

반려동물의 눈 건강을 위해 할 수 있는 일은 정기적인 눈 검진을 받고 적어도 1년에 한 번은 수의사를 방문하는 것입니다 (특히 품종이나 유전적 소인이 있는 강아지라면 더욱 중요합니다). 반려동물의 혈통을 알아보는 것도 매우 중요합니다. 만약 강아지의 가족력이 백내장이라면, 본인도 눈 질환에 걸릴 위험이 높습니다. 안타깝게도 강아지의 수정체 혼탁은 유전적인 질환입니다.

백내장 검사

개에서 발생하는 유전성 백내장은 유전적 돌연변이로 인해 발생하는 선천성 안구 질환입니다. 증상은 1세에서 6세 사이에 나타날 수 있으며, 급속하게 또는 서서히 진행되어 시간이 지남에 따라 수정체에 영향을 미칩니다. 두 경우 모두 완전한 실명을 초래합니다.

개 백내장 제거 수술은 비용이 많이 들고 기술적으로 복잡하며, 전문가들이 인정하듯이 항상 효과적인 것도 아니기 때문에, 브리더들의 주된 목표는 아픈 동물이 태어나지 않도록 예방하는 것입니다.

어쩌면 머지않아 개 사육자들이 병든 개를 먼저 제거하고 그 다음에는 보균자를 제거함으로써 개 백내장이라는 무서운 질병을 완전히 없앨 수 있을지도 모릅니다. 적어도 이러한 방향으로의 연구는 활발히 진행되고 있습니다.

그러므로 특정 견종을 번식시킬 계획이라면, 질병 발생 가능성을 배제하기 위해 어린 나이에 강아지의 백내장 검사를 실시하는 것이 매우 중요합니다.

러시아에서는 모스크바와 상트페테르부르크에 연구소를 두고 유전성 백내장에 대한 유전자 검사를 받을 수 있게 되었습니다.

실험실 방법을 이용하여 동물의 타액이나 정맥에서 채취한 혈액을 검사합니다.

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