전 세계 여러 나라에서 고양이를 부르는 이름

알고 보니 전 세계 여러 나라에서 고양이를 부르는 방식이 제각각이었습니다. 이러한 차이는 언어에서 비롯되며, 반려동물은 어릴 때부터 부르는 방식을 배웁니다. 예를 들어, 미국 고양이는 흔히 쓰는 "키티키티"라는 소리에 반응하지 않습니다. 그런 호칭에 익숙하지 않기 때문입니다.

큰 차이가 있나요?

고양이는 훨씬 더 일관성이 있습니다. 어느 나라에 있든 사람과 소통하기 위해 "야옹"이라는 단 하나의 고유한 소리를 사용하며, 대륙의 크기조차도 이 "에스페란토" 같은 소리에 영향을 줄 수 없습니다. 고양이를 지구 반대편으로 데려가도 같은 종의 다른 고양이의 소리를 완벽하게 이해할 것입니다.

사람들은 참 복잡해요. 다른 나라 사람들과는 물론이고, 심지어 반려동물과도 공통점을 찾지 못하죠. 아무리 "뽀뽀뽀" 하고 외쳐봐도, 낯선 동물이 돌아올 건 두려움과 놀라움뿐일 거예요.

수 세기에 걸친 언어 발달 과정에서 인간은 한 가지 중요한 사실을 발견했습니다. 고양이는 특정 종류의 소리, 더 정확히는 소리의 조합에 가장 잘 반응한다는 것입니다. 따라서 고양이를 부르는 단어는 짧아야 하며, 그래야 아주 어린 새끼 고양이일 때도 쉽게 부를 수 있습니다. 아기들은 두세 가지 소리의 조합을 더 쉽게 기억하기 때문입니다. 이러한 이유로 우리는 전 세계 어느 나라에서도 "네 발과 꼬리, 수염을 가진 존경하는 동물"과 같은 호칭을 듣지 못할 것입니다.

거의 러시아인과 비슷하네요

러시아 주소 "키티키티"키츠키츠키츠"는 어린 시절부터 누구나 익숙하게 들어본 애칭입니다. 하지만 반려동물을 이렇게 부르는 건 러시아 사람들만이 아닙니다. 우크라이나("키츠키츠키츠"), 에스토니아("키슈키슈키슈"), 터키("카치카치카치"), 리투아니아("카츠카츠카츠"), 미국("키티키티키티"), 캘리포니아("키리키리키리") 등에서도 고양이를 부를 때 "k"로 시작하는 단어를 사용합니다. 이 둔탁한 자음 소리는 반려동물의 주의를 끄는 데 탁월합니다. 고양이뿐만 아니라 개도 이 소리에 반응합니다.

휘파람을 불면 어떻게 될까요?

길거리에서 휘파람을 불어 사람들의 시선을 끄는 사람들이 있습니다. 휘파람 소리는 군중 속에서 두드러지기 때문에 당연한 일입니다. 고양이도 예외는 아닌데, "S", "Z", "T"와 같은 휘파람 자음을 놀랍도록 잘 "가려쳐"냅니다. "Sh"도 마찬가지로, 빠르게 반복하면 "S"처럼 들립니다.

과학자들은 이것이 자연적인 현상이라고 믿습니다. 고양이의 청각이 작은 설치류의 주파수 특성과 유사한 배음을 인지하기 때문입니다. 자연은 이 종의 생존을 보장하기 위해 고양이의 귀를 휘파람 소리에 적응하도록 "준비"시켰고, 인간은 자신도 모르게 이를 이용하여 고양이를 유인해 왔다는 것입니다.

이러한 나라들에서 고양이를 부르는 원칙은 바로 이것입니다:

• 영국 - "푸스푸스푸스";
• 아프가니스탄 - "pish-pish-pish";
• 헝가리 – “tsits-tsits-tsits” (“새끼 고양이”를 뜻하는 “tsitsa”에서 유래);
• 네덜란드 – “밀고 밀고 밀기”;
• 이스라엘 - ps-ps-ps;
• 세르비아 – “마츠마츠마츠”;
• 타타르스탄 - "pes-pes-pes";
• 일본 - "슈슈슈";
• 폴란드 – “프셰-프셰-프셰”;
• 노르웨이 - "ps'y - ps'y - ps'y";
• 아르메니아 - "프쇼프쇼프쇼";
• 튀니지 – “쾅쾅쾅쾅”.

우리는 적응하고 있습니다

"M" 소리는 고양이들이 종 내에서 사용하는 일반적인 의사소통 신호입니다. 고양이들은 이 소리에 잘 반응하기 때문에 여러 나라에서 "M"이 포함된 소리 조합을 사용하여 고양이를 부르는 경우가 많습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 아르헨티나 - "미쉬미쉬미쉬";
• 이탈리아 - "미추미추미추";
• 프랑스 - "분분분";
• 태국 - "미우미우미우".

하나로는 부족해!

일부 국가에서는 고양이를 너무 사랑해서 한 번이 아니라 두 번씩 부르기도 합니다. 아제르바이잔에서는 "프싯-프싯-프싯"과 "피쉬-피쉬-피쉬"를, 라트비아에서는 "민카-민카-민카"와 "미치-미치-미치"를 부르는 것을 들을 수 있습니다.

겉보기보다 훨씬 가까운 여러 나라들이 있는데, 그 공통점은 바로 고양이를 부르는 이름이 같다는 것입니다. 독일, 세르비아, 몬테네그로에서는 "미츠미츠미츠"라는 조합으로 고양이를 부르고, 불가리아와 세르비아에서는 "마츠마츠마츠"(호주어로 "고양이"를 뜻하는 "마체"에서 유래)라고 부릅니다.

가장 중요한 건 웃지 않는 거예요.

때때로 다른 나라에서 고양이를 부르는 방식 중 일부는 우리 귀에 우스꽝스럽거나 재미있게 들립니다. 예를 들어 조지아와 몰도바에서 사용하는 "피피피"나 체코의 "치치치" 같은 것이죠. 하지만 애정을 표현하는 방식에 있어서는 중국인들이 단연 최고입니다. 바로 "미미미"라는 소리 조합을 사용하기 때문입니다.

인도에서는 별다른 노력을 기울이지 않고 고양이가 사람에게 내는 소리인 "야옹야옹야옹"을 흉내 내어 고양이를 부르기로 했습니다.

희망은 있습니다

만약 당신이 새로운 단어를 기억하거나 빠르게 적응하는 데 어려움을 겪고, 고양이를 부를 때면 머릿속에 떠오르는 소리가 "야옹야옹야옹"뿐이라면, 고양이가 당신보다 기억력이 더 좋기를 바랄 수밖에 없습니다. 과학자들의 연구에 따르면 고양이는 새로운 중요한 단어 조합을 기억하는 데 평균 2~3번의 반복만 필요하다고 합니다. 고양이의 어리둥절한 표정은 무시하고 계속 "야옹야옹"이라고 불러보세요. 어쩌면 고양이가 당신보다 더 훈련이 잘 될지도 모릅니다.

다음 글도 읽어보세요:

• 고양이는 울까요?
• 사람들은 왜 고양이를 좋아할까요?
• 고양이 가축화의 역사