반려견의 죽음을 극복하는 방법: 심리학자의 조언
사랑하는 반려견의 죽음은 모든 주인에게 깊은 슬픔을 안겨줍니다. 원인이 무엇이든, 이 사건은 영혼에 지울 수 없는 상처를 남기지만, 삶은 거기서 끝나지 않으며 우리는 그 충격을 극복하는 법을 배워야 합니다. 이 상황에서 가장 힘든 부분은 처음 며칠을 견뎌내는 것입니다. 힘든 감정적 고통 외에도 반려동물의 죽음과 관련된 여러 가지 문제들을 해결해야 하기 때문입니다.
심리 상담
많은 사람들에게 반려견은 진정한 가족 구성원이 되기에, 반려견의 죽음은 사랑하는 사람을 잃는 것만큼이나 비극적입니다. 심리학자 줄리 액서롤드는 반려견의 죽음 이후 사람은 단순히 반려동물을 잃는 것이 아니라, 무조건적인 사랑의 원천, 위안과 안정을 주는 변함없는 동반자, 그리고 마치 자식처럼 주인이 보살펴주는 존재를 잃는 것이라고 말합니다. 이러한 슬픔의 시기를 어떻게 극복해야 할까요? 우리 문화에는 상실을 극복하는 데 도움이 되는 의식(부고, 추모일)이 부족하기 때문에, 때로는 심리학자들의 조언을 따르는 것이 더 쉬울 수 있습니다. 이러한 조언들은 간단해 보이지만, 극심한 슬픔에 잠겨 있을 때는 실천하기가 쉽지 않습니다.
주요 권장 사항:
- 특히 반려동물이 질병이나 부상으로 사망한 경우라면 누구를 탓하지 마세요. 아무리 훌륭한 보호자나 경험 많은 수의사라도 실수를 할 수 있다는 점을 인지하는 것이 중요합니다. "시간이 없었어요" 또는 "수의사를 잘못 선택했어요"와 같은 말로 자신을 탓하지 마세요. 모든 보호자는 최선을 다합니다. 가장 중요한 것은 반려동물이 사랑받는 환경에서 행복한 삶을 살았다는 것입니다.
- 잠시 휴식을 취하고 슬픔이 가라앉기를 기다리세요. 잃어버린 반려동물을 서둘러 대체할 동물을 찾지 마세요. 새 반려동물을 찾다 보면 기존 반려동물과 비교하게 되어 오히려 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 반려동물을 잃은 후에는 아는 반려견 주인과의 접촉, 단골 반려동물 가게나 동물병원 방문을 자제하는 것이 좋습니다. 불필요한 질문이나 추억에 잠기는 것을 피할 수 있기 때문입니다.
- 빈 시간을 채우세요. 반려견 주인들은 자신만의 리듬과 스케줄을 만들어 반려견의 필요(예: 매일 산책, 식사 시간 등)에 맞춰 생활합니다. 생활 방식의 변화는 스트레스의 가장 강력한 원인 중 하나이므로, 여유 시간을 활용할 새로운 취미나 활동을 찾는 것이 중요합니다. 영어 또는 프로그래밍 강좌 수강, 헬스장 방문, 아파트 리모델링 등 고통과 슬픈 생각에서 벗어날 수 있는 어떤 것이든 좋습니다.
- 좋은 기억만 떠올리세요. 반려견이 세상을 떠난 직후에는 대개 아프거나 늙었던 시절의 기억만 떠오르지만, 그런 생각은 잠시 접어두는 것이 좋습니다. 반려견의 삶에는 훨씬 더 즐겁고 행복한 순간들이 많았습니다. 서투른 강아지 시절, 첫 훈련, 함께 산책하고 여행했던 추억 등 소중한 기억들이 있습니다. 사진첩을 만들거나 액자에 넣어 사진들을 모아두면, 시간이 흐르면서 반려견과의 추억은 눈물이 아닌 미소만을 가져다줄 것입니다.
- 추억을 떠올리게 하는 물건들을 모두 치우세요. 목줄, 리드줄, 밥그릇, 장난감 등 상실을 상기시키는 모든 물건들을 숨겨두세요. 그런 물건들은 친구에게 주거나 유기견 보호소에 기증할 수 있습니다. 보호소에서는 분명 유용하게 쓰일 것입니다.
- 다른 동물들을 도와주세요. 심리학자들은 유기견 보호소를 돕는 것이 힘든 감정 상태를 빠르게 극복하는 좋은 방법이라고 생각합니다. 당신의 도움이 누군가에게 기쁨과 도움을 준다는 것을 알게 되면 결국 부정적인 감정은 사라질 것입니다.
- 강아지를 입양하세요. 이 조언은 마지막 조언인데, 그럴 만한 이유가 있습니다. 상실의 슬픔이 완전히 가라앉기 전까지는 새로운 반려동물을 생각해서는 안 되기 때문입니다. 만약 새 강아지를 생각하는 것만으로도 무의식적으로 기존 반려동물과 비교하게 된다면, 예를 들어 "이 강아지는 절대 똑똑하거나 충성스럽지 못할 거야" 같은 생각이 든다면, 지금은 그 생각을 접는 것이 좋습니다. 그렇지 않으면 새로운 가족 구성원이 주인의 사랑과 보살핌을 온전히 받아들이지 못하고, 주인에게 새롭고 활기찬 감정을 선사하지 못할 수도 있습니다.
개가 죽었을 때 어떻게 해야 할까요?
사고나 부상으로 인한 죽음, 위험하거나 불치병과의 오랜 투병 끝에 죽음에 이르게 된 경우—아무리 상황을 바꾸고 싶어도, 주인은 결국 반려견이 죽었다는 사실을 받아들여야 하고, 무언가를 해야 합니다. 가장 시급한 문제 중 하나는 사체를 어떻게 처리해야 하는가인데, 매장을 해야 하기 때문입니다.
반려동물 매장에 대한 책임은 전적으로 주인에게 있지만, 러시아에서는 이 문제가 아직 해결되지 않은 상태입니다. 법에 따르면 죽은 동물을 처리하는 방법은 화장과 베카리 구덩이에 매립하는 두 가지가 있는데, 베카리 구덩이는 대부분의 주요 도시에 설치되어 있습니다.
반려동물 주인들은 때때로 동물이 죽은 후 땅에 묻고 기념비를 세우기도 하는데, 이러한 목적으로 일부 도시에서는 동물 전용 묘지를 조성하기도 합니다.
중요! 애완동물을 공원, 별장, 숲에 절대 묻지 마십시오. 특히 전염병으로 죽은 경우에는 더욱 그렇습니다. 병원균은 토양에서 수십 년 동안 생존할 수 있으며, 지하수를 통해 우물이나 시추공으로 유입되어 위험한 전염병을 유발할 수 있습니다.
개인 동물병원과 자체 화장장을 보유한 센터에서도 이러한 서비스를 제공합니다. 해당 센터의 직원들은 언제든지 방문하여 사망한 개의 사체를 수습하고 부검 및 화장을 위해 이송할 준비가 되어 있습니다. 이러한 센터에서는 두 가지 화장 옵션을 제공합니다.
- 일반적인 경우 - 여러 구의 시체가 한 번에 한 방에서 소각되고 재는 섞이지만, 주인은 자신의 애완동물의 일부도 그 안에 있을지도 모른다는 생각으로 재의 일부를 가져갈 수 있습니다.
- 개별 화장 방식은 한 칸에 동물 한 마리의 사체를 태우는 것으로, 주인은 유골함에 자신의 반려견의 재만 들어있다는 것을 확신할 수 있습니다.
반려동물의 추억은 소셜 미디어나 특별 웹사이트에 마련된 가상 묘지를 통해서도 영원히 간직될 수 있습니다. 이러한 사이트에서는 개인 페이지를 등록하여 세상을 떠난 반려동물의 사진을 게시할 뿐만 아니라 다른 반려동물 보호자들로부터 심리적 지원과 슬픔 상담을 받을 수 있습니다.
개는 어떻게 죽음을 감지할까요?
개가 죽음을 감지하는지에 대한 명확한 답은 없지만, 늙고 병든 동물이 집을 나가는 경우가 드물지 않으며, 주인은 나중에 그 사체를 발견하고 개가 의도적으로 떠났음을 깨닫습니다.
이러한 행동을 설명하는 이론은 여러 가지가 있습니다. 어떤 이들은 동물이 떠나는 행위가 사람의 고통과 슬픔을 덜어주려는 것이라고 주장하지만, 이는 사실이 아닙니다. 그러한 행동을 하려면 인간의 의식이 필요합니다. 죽음에 대해 생각하고 두려워할 수 있는 존재는 오직 인간뿐이기 때문입니다. 동물은 삶과 죽음을 똑같이 자연스러운 것으로 여기기 때문에 무의식적으로 이러한 행동을 합니다. 미국의 심리학자들은 동물의 지능이 죽음이 돌이킬 수 없는 것이라는 사실을 이해하지 못하는 2~3세 아이와 비슷하다고 생각합니다.
생물학자들에 따르면, 반려동물이 죽기 전에 집을 떠나는 것은 병들거나 늙은 늑대가 무리를 떠나는 것과 같은 이유로 설명될 수 있습니다. 개의 의식이 흐려지면서 인간과 함께 오랜 세월 살아오면서 습득한 습관들이 모든 개과 동물에게 내재된 더 오래된 본능을 대체하기 때문입니다.
- 빨리 달릴 수 없고 사냥도 잘하지 못하는 약한 개체는 무리에 짐이 될 것이다.
- 약한 개체는 쉽게 포식자의 먹잇감이 되어 다른 포식자 무리의 관심을 끌 수 있습니다.
- 숨지 않으면 큰 포식자를 만나 갈기갈기 찢겨 고통스럽게 죽을 위험이 있습니다.
- 무리 속에서 죽으면 부패 생성물이 새끼들의 건강에 악영향을 미칩니다.
이러한 충동들이 동물이 주인을 떠날 때 작용하는 것으로 여겨집니다. 그러나 의식과 애정을 유지하는 반려동물이라 하더라도 이러한 본능에 굴복하지 않는 경우가 많으며, 결국 평생을 함께했던 집에서 죽음을 맞이하게 됩니다.
전설에 따르면 죽어가는 모든 개들은 무지개 다리로 간다고 합니다. 그곳은 개들의 낙원과 같은 곳으로, 모든 질병에서 해방되고 굶주림이나 두려움도 느끼지 않습니다. 죽은 다른 동물들과 끝없이 뛰어놀 수 있으니, 모든 고통이 끝났다는 사실에 안도감을 느낄 수 있을 것입니다. 게다가 무지개 다리에서는 시력이 좋지 않아 생전에 누릴 수 없었던 또 다른 기쁨을 누릴 수 있는데, 바로 무지개의 모든 색깔을 볼 수 있다는 것입니다.
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50 댓글
이리나
12월 26일 새벽 2시 22분, 제 아들이었던 재패니즈 친 '팀카'가 세상을 떠났습니다. 저는 다시는 강아지를 키우지 않을 겁니다. 이렇게 큰 슬픔은 처음입니다. 이 슬픔을 조금이라도 견뎌낼 힘이 어디서 나올까요? 온통 팀카 생각뿐입니다.
알레나
정말 안타깝고 당신의 상황을 충분히 이해합니다. 제 친도 6살에 갑자기 세상을 떠났는데, 그 전에는 아픈 적이 한 번도 없었어요. 저도 당신과 같은 심정이에요. 이렇게 힘든 적은 처음이에요. 삶의 의미를 잃어버린 것 같고, 거의 4개월이 지났는데도 잠들고 깨어날 때마다 눈물이 나요. 친은 주인에게 굉장히 애착이 강해서 주인도 이 마법 같은 강아지들에게 의지하게 되는 것 같아요. 친이 죽으면 많이 슬퍼할 거라고 예상은 했지만, 이렇게 갑작스럽게 세상을 떠날 줄은 몰랐어요. 벌써 1년 반이나 지났는데, 조금이라도 나아지셨나요? 상처에 상처를 더 깊게 하는 것 같아 죄송하지만, 이 끝없는 어둠 속에서 한 줄기 빛이라도 찾을 수 있을지 궁금해서 여쭤봅니다.
크리스티나
오늘, 우리의 독일 셰퍼드 게르도치카가 우리 곁을 떠났습니다. 14년이라는 긴 세월을 함께해줘서 정말 고마워. 우리가 강아지 때부터 키웠는데, 그때 나는 8살이었지. 너무나 슬펐어. 게르도치카는 고통스럽게 죽어갔어. 암 때문에 뒷다리에 힘이 빠지고, 아무것도 먹지 못하고 물만 많이 마셨지. 결국 폐부종으로 몸이 붓기 시작했어. 더 이상 고통받지 않도록 안락사를 시켜줄 수밖에 없었어. 그토록 애틋하고 슬퍼 보이던 눈빛을 절대 잊을 수 없을 거야. 마지막 눈빛은 마치 심장에 천 발의 총알이 박힌 것 같았어.
루슬란
이틀 전, 우리 야르딕이 세상을 떠났습니다. 야르딕은 독일 셰퍼드였는데, 세상에서 가장 충성스러운 강아지였어요. 항상 우리를 반겨주고 부모님을 졸졸 따라다니며 마치 작은 꼬리처럼 졸졸 따라다녔죠. 정말 착하고 똑똑한 강아지였어요. 위염전으로 세상을 떠났는데, 저는 아무것도 해줄 수 없었어요. 그날 저녁, 어떤 수의사도 연락이 오지 않았어요… 사랑스러운 야르딕은 10시간 동안 고통 속에 제 품에서 마지막 숨을 거두었어요. 그를 살리지 못한 제 자신이 너무나 탓에… 이 슬픔을 어떻게 감당해야 할지 모르겠어요. 아버지가 우시는 소리를 들은 건 이번이 두 번째예요. 아버지는 야르딕을 너무나 사랑하셨고, 야르딕도 아버지를 누구보다 사랑했죠. 사랑하는 친구야, 9년 동안 행복을 줘서 고마워. 너는 영원히 우리 마음속에 있을 거야. 편히 잠들렴, 내 사랑. 모든 걸 용서해 줘. 언젠가 천국에서 다시 만나길 바라.
타티아나
2019년 7월 18일, 사랑하는 우리 강아지 타잔이 세상을 떠났습니다!!! 타잔은 정말 똑똑하고 충성스러운 강아지였어요.
애정이 넘치고, 우리를 지켜주는 존재입니다.
넬리
정말 끔찍해요... 5월 31일, 제 작은 강아지가 세상을 떠났어요... 제 건방지고, 항상 짖어대고, 얼굴이 빨개지던 그 녀석... 카자흐스탄에서 오렌부르크까지 하루 만에 달려와서 그 녀석을 구해냈는데... 그 녀석은 참을성 있게... 조용히... 하지만... 저는 이제 끝났어요. 눈물이 멈추지 않고 흘러요. 어떻게 살아가야 할지 모르겠어요. 마치 언제라도 그 녀석이 달려올 것 같아요. 아무것도 소용없어요. 그냥 잠들어서 영원히 깨어나지 않았으면 좋겠어요... 어떻게 해야 할지 모르겠어요... 제 행운아... 그 녀석... 겨우 여섯 살이었는데... '절대'라는 단어가 너무 괴로워요. 이 '절대'를 받아들일 수가 없어요... 믿을 수 없을 만큼 아파요... 눈물이 멈추지 않고 흘러내려요. 2분도 제대로 말을 할 수가 없어요... 용서해 줘, 내 작은 강아지야.
익명의
안녕하세요? 오늘 사랑하는 아들을 하늘나라로 보냈습니다. 이 고통은 이루 말할 수 없어요. 2년 동안 병마와 싸웠는데, 더 이상 아들이 고통받는 모습을 볼 수가 없어요. 어떻게 이 울음을 멈출 수 있을까요?
마리나
5월 24일, 사랑하는 나의 아들, 나의 햇살이자 기쁨이었던 파코가 우리 곁을 떠났습니다. 나의 사랑스러운 요크셔 테리어 파코는 15살 2개월이었습니다. 하나님, 저는 너무나 가슴이 아파서 쉴 틈도 없이 눈물이 멈췄습니다. 우리 아이가 아프고 곧 세상을 떠날 거라는 건 알고 있었지만, 이렇게 될 줄은 상상도 못 했습니다. 우리는 할 수 있는 모든 것을 다 했습니다. 24일 아침, 파코는 가장 좋아하는 간과 밥, 치즈를 맛있게 먹었고, 오후 5시쯤부터 고통에 몸부림치기 시작했습니다. 심장이 너무 아파하는 게 분명했습니다. 우리는 급히 동물병원으로 달려갔지만, 수의사 선생님은 더 이상 고통을 주는 건 비인도적이라고 하셨습니다. 한두 시간 후면 죽을 테지만, 굳이 고문할 필요는 없다고 하셨습니다. 그렇게 사랑하는 파코가 세상을 떠났습니다. 저는 도저히 마음을 추스르고 진정할 수가 없습니다. 파코는 화장되었고, 저는 화장되었다는 확인서를 받았습니다.
이리나
5월 22일 밤, 제 딸이자 재패니즈 친인 크슈샤가 세상을 떠났습니다. 우리는 9년 동안 함께 살았습니다. 크슈샤는 제 인생의 첫 번째이자 유일한 반려견이었습니다. 저에게 크슈샤는 친구이자 가족, 그리고 딸과 같은 존재였습니다. 산책과 밥 주는 법 등 시간 관념을 포함해 많은 것을 가르쳐 주었습니다. 제 소울메이트, 제 사랑스러운 딸. 베개 위에서 자는 걸 좋아했고, 산책하는 걸 좋아했던 크슈샤... 저는 크슈샤와 더 많은 시간을 보내며 도시뿐 아니라 시골의 아름다움도 보여주고 싶었습니다. 몇 달 전, 제 계획이 이루어졌습니다. 이사를 했고, 크슈샤와 더 많은 시간을 보낼 수 있게 되었습니다. 그런데 크슈샤가 아팠습니다. 감기인 줄 알고 기침 치료를 받았는데, 저는 도시로 가야 했습니다.
그녀는 혼자 남겨졌고, 저녁에 돌아왔을 때 숨을 쉴 때마다 기침을 하기 시작했습니다. 수의사에게 전화하고 감기약을 먹인 후 아침에 병원에 데려가려고 했습니다. 하지만 그녀의 상태는 계속 악화되었습니다. 결국 그녀는 쓰러졌고, 몸에서 체액이 흘러나오기 시작하더니 경련을 일으키고 새벽 2시에 세상을 떠났습니다. 믿을 수가 없었고, 지금도 믿기지 않습니다… 아침까지 그녀 곁에 누워 식어가는 몸을 쓰다듬었습니다. 제발 깨어나라고 애원했습니다. 숲에 묻어줘야 할까요? 하루에 두 번씩 무덤에 가서 음식을 가져다줍니다. 그녀가 어디에 있든 건강하기를 간절히 바랍니다. 그녀를 위해 기도합니다. 그녀를 제대로 돌보지 못한 건 저였습니다. 이 고통이 제 영혼을 갈기갈기 찢어놓습니다. 커피에 코냑을 타서 마십니다. 그녀 없이 어떻게 살아야 할지 모르겠습니다. 그녀 없이 살고 싶지 않습니다.
이리나
내 필류셴카, 내 파일럿. 세 살 반이었던 필류셴카가 어제 진드기 매개 질병으로 세상을 떠났습니다. 6일 동안 필류셴카를 살리기 위해 애썼습니다. 하루에 두 번씩 동물병원에 데려가 수액을 맞게 했습니다. 친구들이 도와줬습니다. 저는 차가 없어서 필류셴카는 걸을 수 없었습니다. 친구들이 시트에 눕혀서 옮겨줬습니다. 어떻게 이런 일이 일어날 수 있을까요? 그 빌어먹을 진드기, 그 지독한 벌레가 내 강아지를 죽였습니다! 진드기약을 제때 먹이지 않은 것이 제 잘못입니다. 죽기 직전에 필류셴카는 똥을 싸고 몸을 심하게 떨었습니다. 저는 필류셴카를 꼭 안았고, 필류셴카는 제 품에서 숨을 거두었습니다. 시간이 멈춘 것 같았습니다. 제가 옳은 선택을 한 건지 모르겠지만, 수의사의 권유에 따라 화장을 맡겼습니다. 필류셴카를 씻기고 검은 봉투에 싸서 주었습니다. 의사들이 그렇게 하라고 했습니다. 저는 필류셴카의 몸 위에 엎드려 울었습니다. 그때 사람들이 와서 필류셴카를 데려갔습니다.
내가 직접 그를 묻어주지 않았더라면, 분명 무덤을 지었을 거야. 그의 그릇은 닦지 않고, 그가 죽었던 팔에 그의 목걸이를 차고 다녀. 그의 초상화도 그릴 거야. 보드카를 마셔도 배고픔은 느껴지지 않아. 술을 마시진 않지만, 기분이 훨씬 나아졌어. 이 고통이 가시면 보더콜리 강아지를 키우고 싶어. 비록 잡종이지만, 보더콜리처럼 생겼거든. 그의 닥샤 기질이 내 미래의 반려견에게 옮겨갔으면 좋겠어.
모두에게 깊은 위로를 전합니다. 힘내세요. 강해지세요. 저도 이 상태에서 벗어나려고 노력하겠지만, 힘이 점점 빠져나가네요. 마치 모르는 사람에게 말을 걸고 있는 것 같아요. 피글렛이 늘 그랬듯이 제 발치에 앉아 있는 것 같아요. 얼굴이 제 다리에 닿아 있는 것 같고요. 불과 세 시간 전, 피글렛에게 어떤 신호라도 보내달라고, 뭔가 보여달라고 빌었는데, 갑자기 새 두 마리가 날아와 문에 앉아 지저귀기 시작했어요. 그때 피글렛이 제 작은 별이었고, 저를 떠나지 않았다는 걸 깨달았죠. 피글렛은 언제나 제 곁에 있었어요.
알렉세이
힘내세요. 시간이 모든 걸 치유해 줄 거예요. 아래에 제가 세상을 떠난 래브라도에 대해 썼었는데, 거의 한 달이 지나니 괜찮아졌어요. 강아지가 귀를 살짝 잡아당겨도 나오지 않는 것에 익숙해졌죠. 제 인생의 절반을 이 친구와 함께 보냈는데 말이에요. 가장 중요한 건 과거를 들추거나 누구에게도 책임을 묻지 않는 거예요. 그러면 훨씬 쉬워질 거예요.
캐서린
이리나, 정말 안타깝습니다. 저도 어떻게 살아가야 할지 몰라 여기에 왔어요. 제 강아지가 일주일 전에 세상을 떠났습니다. 피로플라스마증에 걸렸었는데, 겨우 3살 반밖에 안 됐어요. (결국 살릴 수 없었어요.) 매일 병원에 데려가고 링거를 맞히며 고통스럽게 보냈지만, 날이 갈수록 점점 쇠약해져 갔습니다. 너무 끔찍하고, 믿을 수 없을 만큼 힘들어요. 어떻게 살아가야 할지 모르겠어요. 모든 게 마트베이를 떠올리게 해요. 정말 미치겠어요. 살고 싶지 않아요. (슬픔에 잠겨) 강아지를 키우다가 걔한테 푹 빠졌는데, 걔가 제 마음을 녹여줬지만, 마트베이를 대신할 사람은 아무도 없어요. 너무 힘들어요. 제발 마트베이의 영혼이 살아있다는 걸 알 수 있도록 어떤 신호라도 주세요.
막달레나
2029년 5월 5일, 사랑하는 중앙아시아 종 반려견 알마가 세상을 떠났습니다. 열 살이었던 알마는 또다시 진드기에 물렸습니다. 처음 물렸을 때는 생후 6개월이었는데 말이죠. 그 고통은 형언할 수 없었습니다. 저는 6일 동안 알마를 살리기 위해 사투를 벌였습니다. 하지만 어제, 알마는 고통에 몸부림치기 시작했고, 결국 수의사를 불러 안락사를 시킬 수밖에 없었습니다. 알마는 마을 전체에 울부짖으며 손에 잡히는 모든 것을 뜯어발겼습니다. 만약 뒷발로 설 힘만 있었다면 고통에 쓰러졌을 겁니다. 사랑하는 알마가 고통스러워하는 모습을 지켜보면서도 어떻게 도와야 할지 모르는 것이 제게는 가장 큰 고통이었습니다. 알마는 제게 단순한 개가 아니었습니다. 옳든 그르든, 저는 알마를 제 땅에 묻었습니다. 그리고 그 위에 꽃을 심었습니다. 알마는 꽃 냄새를 맡는 것을 좋아했습니다. 이제 알마는 제 곁에 있습니다. 만약 제가 경비견을 키우게 된다면, 절대로 개를 사람처럼 대하지 않을 겁니다. 반려동물을 잃은 모든 분들께 깊은 위로를 전합니다. 이 마음의 상처는 언제 아물까요?... 결국 알마는 제 아들이 키웠는데, 아들이 알마보다 먼저 세상을 떠났잖아요... 아, 정말 슬프네요... 저는 이제 혼자 남았어요...
알렉세이
제 친구가 그저께 세상을 떠났습니다. 이 강아지는 아주 활발하고 아름답고 똑똑한 래브라도 리트리버였어요. 겨우 이틀밖에 안 됐지만 마치 1년이 지난 것 같은 기분입니다. 2018년 봄에 간 질환이 있었지만 1년 안에 회복했어요. 한 달 반 전에 10살이 되었죠. 그러다 4월 중순부터 모든 게 시작됐습니다. 밥을 먹지 않고 제 손에서만 먹으려고 했어요. 병원에 데려갔더니 간경변이 의심된다는 진단을 받았고, 배도 심하게 부어 있었습니다.
그 후로 약 6일 정도 살았습니다. 3일 전, 산책을 나갔는데 막대기를 가지고 놀기도 했어요. 집에 돌아와 발을 씻겨주자마자 욕조에서 뛰어내려 구토를 하기 시작했습니다. 처음에는 전날 준 소화되지 않은 고기를 토했고, 10분 후에는 피를 토하기 시작했습니다.
그러다 갑자기 경련을 일으키기 시작했어요. 병원에 갈 방법이 없어서 아침까지 기다렸죠. 혼자 힘으로 살아남지 못할까 봐 너무 걱정됐어요. 병원에 가기 직전에 항문에서 피가 나기 시작했어요. 병원에 도착하니 의사 선생님이 두 가지 선택지를 제시했어요. 약물로 고통스럽게 석 달을 더 살게 해 주거나, 아니면 조용히 안락사를 시키는 거였죠. 눈물을 흘리며 안락사를 선택했어요. 마지막 순간을 함께하며 보니 귀가 노랗게 변하고 혀에 궤양이 생겼어요. 간이 완전히 망가진 거였죠. 이제 제 친구는 떠났어요. 여러분, 개를 키우신다면 한 가지 명심하세요. 거의 모든 경우에 여러분은 개보다 오래 살게 될 거고, 개를 잃는 슬픔을 감당해야 할 거예요. 그 슬픔에 대비해야 합니다.
알렉세이
오늘 나의 충실한 친구 슈멜이 세상을 떠났습니다. 향년 17세였습니다.
그는 순종견이 아니라 총명한 눈을 가진 잡종견이었지만, 이웃들은 한때 그를 "거리에서 가장 아름다운 개"라고 불렀다.
그는 차에 치여 앞다리 두 개가 모두 부러졌지만, 개방 골절 상태로 기어서 집까지 왔고, 마지막까지 버텨내며 그 후로 10년을 더 살았습니다.
지난 이틀 동안 그는 먹지도 마시지도 않고 그저 누워서 나를 바라보기만 했어요. 그러다 어젯밤에 낑낑거리고 짖기 시작하더니, 발에 힘이 빠져 움직일 수가 없었어요. 저를 부르며 작별 인사를 했죠.
나는 밤새 한숨도 자지 못했다. 잠이 오지 않았다. 그에게 다가가 쓰다듬으며 편안하고 빠른 죽음을 맞이하길 바랐지만, 소용없었다...
나는 그의 무력함, 그의 표정을 차마 볼 수 없었다. 그는 움직일 수도 없었고, 왜 이런 상황인지도 이해하지 못했다.
나는 그를 껴안고 드라이브 가자고 말했어요. 차로 그를 데려가 아는 동물병원에 갔죠. 동물병원에서는 마취를 해서 잠들게 한 다음, 치사량의 주사를 놓았어요.
개가 죽어도 눈을 감지 않는다는 걸 몰랐던 나는 눈을 감게 해 보려고 했지만, 그 녀석은 총명한 갈색 눈으로 먼 곳을 계속 응시했다. 나는 축 늘어진 그의 몸을 껴안고 차로 옮겨 마지막 드라이브를 시켜준 후 숲 속에 묻어주었다.
나의 충실한 개야, 널 잊지 않겠어.
당신은 내게 무조건적인 사랑을 가르쳐주셨어요. 때로는 당신을 알아채지 못하거나 당신에게 많은 시간을 할애하지 못했지만, 당신은 항상 곁에 계셨어요. 사람들이 나를 떠났을 때에도 당신은 내 곁에 있어주셨고, 덕분에 나는 외롭지 않았어요.
너 이후로는 아마 다른 강아지를 키울 수 없을 것 같아. 넌 내 인생의 처음이자 유일한 강아지였어. 우리를 만나게 해주고 함께 이 세월을 보낼 수 있게 해준 운명에 감사해.
편히 잠들렴, 사랑하는 동지야. 넌 언제나 내 가장 소중한 털복숭이 친구였고, 앞으로도 그럴 거야. 네 발톱이 바닥에 부딪히는 소리와 포근하게 코를 골며 잠든 네 모습을 기다리겠어.
너의 부드러운 털 감촉이 내 손바닥에 남아있고, 너의 향기가 내 코끝을 간지럽혀. 네가 천국에서 행복하길 바라. 나 없이 슬퍼하지 마. 내가 널 얼마나 사랑했는지, 그리고 떨어져 있어도 영원히 사랑할 거라는 걸 너도 알잖아.
에브게니57
오늘 새벽 5시, 우리 집의 귀엽고 털북숭이 강아지가 마치 차에 치인 것처럼 갑자기 죽었어요! 제 잘못이에요! 목줄을 채울 시간이 없었고, 몸도 제대로 움직이지 못했거든요. 정말 안타까워요. 어제는 하루 종일 저를 돌봐줬는데 (이제는 제가 돌봐줘야 할 차례였죠), 오늘 아침에는 그냥 가버렸어요! 전화를 했더니 바로 와서 화장터로 보냈다고 하네요. 아마 그게 더 나을 거예요! 너무 슬퍼요.
다샤
저도 같은 상황이에요... 제 요크셔테리어 아치를 산책시키러 나갔는데, 제때 목줄을 잡지 못해서 아치가 차에 치였어요... 머리가 심하게 손상돼서 즉사했어요... 사랑하는 아치, 부디 편히 잠들렴! 겨우 두 살이었는데...
세르게이
오늘 우리의 충실한 친구이자 반려견인 리지크가 세상을 떠났습니다. 착하고 헌신적인 아이였습니다.
앨리스
사랑하는 샤니, 네가 떠난 지 벌써 40년이 다 되어가는데, 아직도 믿기지가 않아 매일 밤 잠자리에 들기 전에 눈물이 나. 넌 겨우 3살 10개월밖에 안 됐는데, 태어난 순간부터 우리와 함께 살았잖아. 내가 혹시라도 잘못한 게 있다면 용서해 줘. 널 너무나 사랑하고, 너무나 그리워. 죽음 후에 꼭 다시 만나 영원히 함께할 거라고 약속할게. 사랑해.
발레리
2019년 1월 27일, 우리의 가장 충실한 요크셔테리어 친구, 가우르-비스카운트(푼식)가 세상을 떠났습니다. 온 가족이 공허함을 느낍니다. 그가 현관에서 우리를 반겨주지 않은 날은 단 하루도 기억나지 않습니다 (그는 3월 1일에 12살이 되었을 것입니다).
개의 삶은 짧다는 것이 안타깝지만, 한 가지 다행스러운 점이 있다는 것을 숨기지 않겠습니다. 개들은 천국에 간다는 것, 그것이 운명의 뜻이니까요. 너는 우리 곁을 떠났구나. 돌아올 수 없는 다른 세상으로. 너에 대한 기억, 사랑, 슬픔, 그리고 상실의 고통을 우리 마음속에 남겨두고. 충실한 친구였던 너에 대한 좋은 기억들은 영원히 우리 마음속에 남아 있을 거야!
나탈리아
사랑하는 우리 배저가 오늘 아침 끔찍한 고통 속에 세상을 떠났습니다… 길거리에서 독살당했어요. 이미 장례를 치렀습니다. 눈물이 멈추지 않네요. 착하고 충성스럽고 믿음직했던 우리 강아지… 이제 너 없이 어떻게 살아가야 할까?
다리아는 수의사입니다.
깊은 애도를 표합니다. 힘내세요...
스베틀라나
반려견을 잃었더라도 슬퍼하세요. 하지만 새로운 친구를 찾으세요. 누군가를 위해 살고, 아이들이 동물들과 함께 자라게 하세요. 그러면 아이들은 훌륭한 사람으로 자랄 거예요. 저는 지금 애견 호텔을 열까 생각 중입니다. 돈이 많지는 않지만, 사랑하는 반려견 박시를 기리기 위해 제 연금으로 최소한 몇 마리의 유기견이라도 보살필 수 있을 것 같아요. 여러분 모두에게 행운을 빌어요. 반려동물들이 여러분을 기다리고 있어요.
스베틀라나
5년 전, 저는 두 마리의 개 때문에 별장으로 이사했습니다. 첫날 손님이 왔는데, 우리는 그 개에게 벅스라는 이름을 지어주고 밥을 준 후 떠났습니다. 그런데 다음 날 아침, 손님방 문 밑에서 벅스가 우리 집 카펫 위에서 자고 있는 것을 발견했습니다. 저는 개들을 위해 살았고, 개들도 저에게 아주 충실했습니다. 그런데 어제, 제 친구 벅스가 차에 치였습니다. 운전자는 과속으로 개를 치고는 멈추지도 않았습니다. 얼마나 잔인한 짓입니까. 게다가 벅스는 덩치가 컸는데 말이죠... 우리 개 벅스는 왼쪽 눈이 잘 보이지 않았지만, 후각과 청각은 아주 뛰어났습니다. 벅스가 너무 보고 싶어서 이틀째 울고 있습니다. 벅스의 친구들이 얼마나 슬퍼했는지 아십니까? 냄새를 맡고 앞발로 벅스를 밀어 올리며 위로해 주었습니다... 지난 며칠을 되돌아보니, 개들은 사람에게는 없는 감각을 가지고 있다는 것을 깨달았습니다. 벅스는 행동이나 식욕으로 죽음을 예고했던 것 같습니다. 하지만 저는 그때 알아채지 못했습니다. 이제 와서 생각해보니, 왜 제가 벅스를 괴롭히고 처형하려 하는 걸까요...
엘레나
12월 11일, 제 사랑스러운 반려견, 페키니즈 조시치카가 세상을 떠났습니다. 어떻게 해야 할지 모르겠어요. 14년 동안 저와 아빠에게 행복을 안겨준 나의 기쁨, 조시치카야. 편히 잠들렴, 내 딸아. 저는 엉엉 울고 또 울고 있어요...
다리아는 수의사입니다.
깊은 애도를 표합니다…
유리
엘레나, 진심으로 위로의 말씀을 전합니다. 당신의 마음을 충분히 이해합니다. 힘내세요. 반려동물은 우리에게 자식과도 같잖아요. 특히 그 강아지를 돌보고 산책시켜주셨던 분들에게는 더욱 가슴 아픈 일일 거예요. 정말 힘든 일이죠. 마치 영혼의 일부가 사라진 듯한 공허함이 느껴질 거예요. 제 강아지 루시아는 11년 동안 저와 함께 살았어요. (루시아는 입양한 강아지였고, 저는 3살 반 때 데려왔어요.) 우리는 정말 빨리 서로에게 정이 들었죠. 11년 동안 여행도, 별장에도, 집에 놀러 갈 때도 항상 저와 함께였어요. 루시아는 제가 어디를 가든 절대 가만히 있지 않았죠. 저는 고양이도 키우는데, 루시아는 고양이들과도 모두 친하게 지내며 대장 노릇을 했어요. (고양이들도 모두 입양했어요.) 루시아는 고양이들이 함부로 행동하지 못하게 막고 다른 강아지나 고양이로부터 보호해줬어요. 그리고 우리는 별장에서 함께 산책도 했죠.
루시는 형제자매들보다 오래 살았기에, 저는 루시가 오래도록 저에게 기쁨을 줄 거라고 생각했습니다. 하지만 루시는 여러 질병에 걸렸습니다. 다리가 불편해지기 시작했고, 신장에도 손상이 생겼습니다(피라플라스모시스 치료를 받고 있었거든요). 게다가 유선종양까지 생겼습니다. 의사들은 수술은 오히려 악화될 수 있다며 하지 않았습니다. 약물 치료로 루시의 상태는 안정되었고, 심지어 호전되기도 했습니다. 저는 루시를 안고 산책을 나가곤 했습니다. 여름이 끝나고 나서 루시의 상태는 다시 악화되었습니다. 여러 검사를 받고 동물병원에 가려던 참이었는데, 그날 밤 루시의 상태가 더 나빠졌습니다. 근처에 24시간 동물병원이 없어서 구급차를 불렀습니다. 그런데 동물병원이 5분 늦었습니다. 루시는 그렇게 세상을 떠났습니다.
나는 그녀를 안아 올리고, 꼭 껴안고, 귀를 쫑긋 세워주었다. 그녀는 내 가슴에 머리를 기대고 의자에 앉아 아침까지 울었다. 다음 날, 그녀는 화장되었다. 나는 류샤를 별장의 아름다운 곳, 그녀가 사랑했던 고양이 옆에 묻을 것이다. 17일이 지났지만 슬픔은 가시지 않는다. 모든 게 내 탓인 것 같다. 하지만 그녀가 지금 있는 곳에서 행복할 거라고, 우리는 다시 만날 거라고 믿는다.
나탈리아
금요일에 사랑하는 아들을 잃었습니다. 생후 17년 6개월 24일이었습니다. 너무나 큰 슬픔에 잠겨 있습니다. 아들은 제게 가장 소중하고 가까운 존재였습니다. 저를 아는 사람이라면 누구나 우리가 얼마나 가까웠는지 알 것입니다. 2018년 12월 2일, 아들은 위독한 상태였지만 기적적으로 회복하여 약물 치료로 생을 마감했습니다. 아들은 매일 제게 기쁨을 주었습니다. 그 전에도 언젠가 아들이 세상을 떠날 거라는 생각에 눈물이 핑 돌곤 했습니다.
가장 힘든 건 사람들이 "진정해, 그냥 개잖아."라고 말하며 저를 달래려 할 때예요. 저에게 그는 그 이상이었거든요. 그가 저에게 그토록 의존적이라는 걸 알았기에 저는 그와 함께 오랜 시간을 산책하고, 놀아주고, 제 식비보다 그의 사료비에 더 많은 돈을 쓰게 되었어요. 모두 그 사랑스러운 반려견을 위해서였죠!
나는 그를 묻을 시간이 될 때까지 그의 생명 없는 몸을 어루만졌다.
진정제를 복용하는데도 계속 울어요...
정말 공감하고 이해합니다.
나탈리아
12월 5일, 저희 반려견 엘사가 수술대 위에서 의식을 회복하지 못한 채 세상을 떠났습니다. 8년 반 동안 건강하고 행복하게 지냈던 엘사는 갑자기 배가 불러오기 시작했고, 수의사는 종양을 진단했습니다. 긴급 수술이 필요했지만, 결국 엘사는 살아남지 못했습니다. 저희 가족 모두에게 너무나 큰 비극입니다. 불마스티프 종인 엘사는 마음씨 착한 강아지였습니다. 엘사가 천국에 갔을 거라고 믿습니다. 저희는 엘사를 너무나 사랑하고 그리워합니다.
나니
사랑하는 반려견을 잃어서 너무 슬퍼요. 우리 비무슈카는 정말 많이 아팠어요. 마지막 순간까지 회복되기를 바랐는데, 수의사가 독극물을 투여했어요. 15살이나 된 우리 비무슈카는 잘못된 치료 때문에 결국 세상을 떠났어요. 강아지를 제대로 돌보지 못한 제 자신이 너무 탓이에요. 사랑하는 비무슈카, 너무 미안해... 우리는 너를 정말 많이 사랑해. 편히 잠들렴.
케이트
정말 감사합니다! 덕분에 이겨낼 수 있었어요! 정말 정말 감사합니다! 고통에서 벗어날 수 있도록 도와주셨어요!
다리아는 수의사입니다.
그 상황과 고통에서 벗어날 수 있어서 정말 다행이에요. 정말 잘하고 있어요!
엘사
사랑하는 나의 알라바이, 잭이 세상을 떠났습니다. 10년 2개월을 살았는데. 너무 힘들어서 사흘째 울고 있어요. 모든 게 그를 떠올리게 합니다. 언젠가 우리는 다시 만나 영원히 함께할 거예요. 당신을 너무나 사랑해요. 당신은 영원히 내 마음속에 있을 거예요.
다리아는 수의사입니다.
진심으로 애도를 표합니다.
예브게니
형언할 수 없는 고통과 상실감. 고통은 간헐적으로 찾아오고, 다른 일에 정신이 팔려 잠시 멈췄다가 다시 찾아온다. 떠나간 강아지의 모습이 머릿속에 떠올라 견딜 수 없는 고통을 느낀다. 생각은 뒤죽박죽이 되고, 발밑의 땅이 흔들리는 것 같다. 기억 하나하나가 떠오를 때마다 눈물이 쏟아진다. 대략 이런 상태가 이틀째 계속되고 있는데, 나는 여전히 일을 해야 하고 아무렇지 않은 척해야 한다.
다리아는 수의사입니다.
진심으로 애도를 표합니다.
예브게니
감사합니다!
다리아는 수의사입니다.
천만에요...잠깐만요!
올레그
10월 24일 밤 10시, 제 페키니즈 강아지 조냐가 갑자기 세상을 떠났습니다. 30분도 채 안 되어 숨을 거두었죠. 입에서 거품을 물고 고통스러워했습니다. 처음에는 무슨 일인지 몰라 질식한 줄 알았는데, 30분 후 조냐가 죽고 나서야 독극물을 먹었다는 걸 깨달았습니다. 하루만이라도 시간이 있었다면 10분 안에 동물병원에 데려갔을 텐데, 저희 동네에는 24시간 동물병원이 없고, 근처 병원은 다른 강아지 수술 중이라 바빴습니다. 산책도 시켜줄 시간이 없었죠. 도대체 어떻게 이런 일이 일어난 건지 모르겠습니다. 조냐는 저희와 8년을 함께했습니다. 어른인 저조차도 눈물이 강물처럼 쏟아집니다. 조냐 없이 어떻게 살아가야 할까요?
다리아는 수의사입니다.
깊은 애도를 표합니다. 반려동물을 잃는 슬픔은 누구에게나 고통스럽고 힘든 일입니다. 성별, 나이, 국적은 전혀 중요하지 않습니다.
데니스
뉴샤, 우리는 너를 너무나 사랑해. 이제 무지개 다리 위에서는 더 이상 배고픔을 느끼지 않겠지. 우리는 너를 너무나 사랑하고 그리워해!
소냐
오늘 제 강아지가 죽었어요. 이름은 레지나였고, 10~11살 정도 됐어요. 레지나는 물기도 해서 조금 위험했지만, 저는 레지나를 정말 많이 사랑했고 지금도 사랑해요. 사랑하는 레지나, 편히 잠들렴. 천국에서 편안히 쉬고, 길고 행복했던 삶의 마지막 날들을 밝은 추억으로 가득 채우며 고통에서 벗어나길 바라.
에밀리아
오늘 우리 타미가 죽었어요. 많이 아팠는데, 바닷가에 갔더니 뛰어다니기 시작해서 모두 행복해했는데... 갑자기 낑낑거리면서 차에 타자고 하더니 거기서 죽었어요. 너무 가슴 아팠어요. 13살이었어요.
다샤는 수의사입니다.
깊은 애도를 표합니다…
엘레나
어제 사랑하는 우리 딸 마샤를 묻었어요. 핀셔 종인 마샤는 사고로 차에 치여 숨졌어요. 사랑하는 우리 딸, 널 제대로 돌보지 못해서 미안해. 이 고통을 어떻게 견뎌낼 수 있을까? 겨우 다섯 살이었는데. 간질을 앓았지만, 우리는 꿋꿋이 모든 발작을 견뎌냈어. 나의 작은 수호자, 너는 언제나 내 마음속에 있을 거야.
고샤
빔. 나의 소중한 친구, 너무나 보고 싶다. 친구야, 널 도와주지 못해 미안해. 네가 죽으니 별장에 가는 것도 의미가 없어졌어. 네 개집과 목줄, 목걸이를 볼 때마다 네가 생각나고 그리워질 거야. 하지만 내가 죽고 나면 우리는 다시 만나 영원히 함께할 거라고 믿어. 편히 잠들어, 나의 비마. 사랑하는 너를 영원히 기억할게.
디나라
5년 전 사냥꾼들이 제 개를 죽였습니다. 저는 그들이 제 개를 죽이는 모습을 목격했고, 지금도 그때를 떠올리면 너무나 슬퍼서 눈물이 납니다. 그 이후로 저는 다시는 반려동물을 키우지 않기로 결심했습니다.
개를 사랑하는 사람
저는 13살인데, 이게 얼마나 어려운 일인가요? 오늘 저는 어제 차에 치여 도망쳤던 제 강아지를 찾았어요.
나탈리아
제 반려견 보냐가 죽었어요. 이혼도 못 했고요. 정말 너무 힘들어요. 집에 돌아가도 반겨줄 사람이 아무도 없다는 게 너무 괴로워요. 아들도 많이 슬퍼해요. 보냐는 선물로 받은 강아지였거든요. 5년 동안 우리와 함께 살았는데.
보스야모이페스
내 맨발, 네가 너무 그리워 (
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