산책 중 개가 목줄을 잡아당기는 것을 멈추게 하는 방법

개 산책로에서 흔히 볼 수 있는 풍경은 개가 있는 힘껏 목줄을 잡아당기며 헐떡이고 기침을 하는 동안, 주인은 다리를 거의 움직이지 않고 따라가려 애쓰며 넘어질 위험에 처하는 모습입니다. 반려견의 속도를 늦추기 위해 주인은 어쩔 수 없이 목줄을 잡아당길 수밖에 없습니다.

결과적으로 산책은 즐거움이 아니라 사람에게는 체력과 담력을 시험하는 고된 노동이 되고, 동물에게는 스트레스와 불편함을 안겨줍니다. 목줄의 과도한 장력은 개의 경추에 손상을 줄 수 있으며 정신 건강 문제로 이어질 수도 있습니다. 이러한 행동을 단순히 반려동물의 활동량 탓으로 돌리는 것은 잘못된 생각입니다. 대부분의 경우, 이는 주인이 개를 목줄에 매단 채 차분하게 걷도록 훈련시키지 못한 결과입니다.

고삐를 팽팽하게 당겨야 하는 이유

잘 알려져 있고 지극히 자연스러운 이유 중 하나는 강아지가 어리기 때문입니다. 강아지는 세상을 탐험하고 새로운 영역을 탐색하고 싶어 안달이 나 있습니다. 목줄은 강아지에게 장애물로 인식되어 저항하며 잡아당깁니다.

오랜 시간 실내에 갇혀 지낸 강아지는 에너지를 발산해야 할 때가 있습니다. 산책 초반 몇 분 동안은 목줄을 격렬하게 잡아당길 수도 있지만, 곧 진정하고 얌전히 행동할 것입니다. 이런 경우에는 특별한 훈련이 필요하지 않습니다. 그저 활동적인 반려견을 더 자주 산책시켜 주는 것만으로도 충분합니다.

영리하고 교활한 동물이 사람을 조종하는 것은 드문 일이 아닙니다. 주인이 목줄에 묶여 있으니 당연히 따라올 것이라는 것을 아는 개는 마음대로 뛰어다니며 사방으로 날뛰고 덤불이나 물웅덩이 속으로 기어들어갑니다.

개가 목줄을 팽팽하게 당기는 흔한 원인 중 하나는 과도한 흥분입니다. 흥분한 개는 안절부절못하며 짖고 주인을 잡아당기려 합니다. 작은 개조차도 때때로 엄청난 힘을 발휘할 수 있습니다. 과도한 흥분은 오랫동안 기다려온 산책에 대한 기대감이나 큰 소음이나 밝은 빛에 대한 공포감 때문에 발생할 수 있습니다. 많은 개들이 불꽃놀이, 자동차 및 기차 경적 소리, 저공비행하는 비행기 소리를 무서워합니다.

산책 시 개의 행동에 영향을 미치는 또 다른 요인은 "팽팽한 산책" 습관입니다. 만약 주인이 강아지를 데려왔을 때 팽팽한 목줄만이 개의 활동을 제어하는 ​​유일한 방법이라고 생각한다면, 개는 필연적으로 움직이려면 온 힘을 다해 당겨야 한다는 반사 작용을 하게 됩니다. 어린 강아지의 목줄 당기는 버릇을 고치는 것은 쉽지만, 성견이 된 후 강아지 때부터 몸에 밴 습관을 고치는 것은 훨씬 더 어렵습니다.

일부 반려견 주인들은 산책 시 자동 줄감개 목줄을 사용합니다. 흔히 "편안한 목줄"이라고 불리는 이 목줄은 주인이 가만히 서 있는 동안 개가 걷도록 설계되었습니다. 그러나 이러한 유행하는 장치에는 큰 단점이 있습니다. 바로 개에게 잘못된 행동 동기를 부여한다는 것입니다. 개는 목줄을 잡아당기면 원하는 곳으로 갈 수 있기 때문에, 곧 목줄의 지속적인 압력에 익숙해져 그것을 정상적인 것으로 인식하게 됩니다.

피해야 할 것

가장 흔한 실수는 개가 주인의 의도를 이해할 거라고 생각하며 목줄을 세게 잡아당기는 것입니다. 이렇게 갑자기 잡아당기면 개는 혼란스러워하고 두려움을 느끼며, 특히 목줄이 얇은 경우 부상으로 이어질 수 있습니다.

고함을 지르거나 짜증을 내는 것도 효과가 없습니다. 동물들은 주인의 감정을 감지하지만, 특정한 명령을 따르도록 훈련받지 않은 이상 말의 의미를 이해하지 못합니다. 주인의 좌절감은 반려동물에게 스트레스를 줄 뿐, 어떻게 적절하게 행동해야 하는지를 가르쳐주지는 않습니다.

문제 해결 방법

강아지 산책 훈련은 생후 3~4개월부터 시작하는 것이 좋습니다. 훈련사들은 훈련 시 다음과 같은 지침을 따르도록 권장합니다.

• 만약 개가 산책을 기대하며 몹시 흥분한 상태에서 주인의 손에 들린 카라비너가 달린 목줄을 보자마자 미친 듯이 뛰어오르며 문 쪽으로 달려간다면, 개가 진정되어 상황에 적절하게 반응할 수 있을 때까지 기다리는 것이 좋습니다.
• 주인은 방을 나가고 들어올 때 먼저 들어가야 합니다. 앞으로 달려드는 반려동물은 목줄을 당겨 제지해야 합니다.
• 훈련을 용이하게 하기 위해 목줄을 두 가지 위치로 고정하는 것이 좋습니다. 하나는 산책할 때처럼 최대한 길게, 다른 하나는 개를 다리에 붙들고 있을 때처럼 가장 짧게 고정하십시오.
• 산책 중 개가 목줄을 세게 잡아당기기 시작하면 명령이나 신호로 멈추게 하고 잠시 멈춘 후 다시 걷기 시작하세요. 또는 갑자기 방향을 바꿔 개가 주인을 따라오도록 하고 앞으로 달려들지 못하게 할 수도 있습니다.
• 개는 사람의 전반적인 기분을 감지하는 데 매우 뛰어납니다. 주인이 산책 중에 편안한 상태이고 걸음걸이가 여유롭고 차분하면, 개도 긴장하거나 과잉 행동하지 않고 차분하게 행동할 가능성이 높습니다.
• 반려견이 목줄 산책에 빨리 익숙해지지 않거나, 이미 배운 규칙을 어기는 경우, 산책을 잠시 멈출 수는 있지만, 꾸짖거나 벌을 주는 것은 절대 금지입니다. 반려견은 벌을 피하기 위해 화난 주인에게서 도망치려 할 수 있으며, 목줄을 더욱 세게 잡아당길 수도 있습니다.
• 산책 중 올바른 행동은 칭찬과 간식으로 동기를 부여해야 합니다.

개가 목줄을 당기지 않고 걷도록 가르치는 방법에 대한 조언은 만능 해결책이 아닙니다. 모든 동물은 저마다의 성격을 가지고 있으며, 행동에 영향을 미치는 요인도 다양할 수 있습니다. 훈련 중에 보호자가 스스로 해결할 수 없는 문제가 발생하면 훈련사의 도움을 받을 수 있습니다. 훈련사는 상황을 파악하고 반려견에게 맞는 맞춤형 접근 방식을 찾아줄 수 있습니다.

언제 반려견 훈련사에게 연락해야 할까요?

여러 가지 방법을 시도해 봤지만 효과가 없거나, 반려견의 행동이 우려스럽다면(으르렁거림, 몸부림, 다른 개나 사람에게 짖는 행동 등) 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.

경험이 풍부한 반려견 훈련사는 고통이나 폭력을 사용하지 않고 긍정적 강화 훈련법을 활용합니다. 반려동물에게 불필요한 스트레스를 주지 않으려면 후기를 꼼꼼히 읽고, 훈련 영상을 시청하거나, 훈련사에게 훈련 과정을 시연해 달라고 요청하세요.

명심하세요: 무능한 훈련사의 실수를 바로잡는 것은, 당신의 반려견이 좋아하고 차분하고 안전하게 훈련시켜 줄 훌륭한 훈련사를 바로 찾는 것보다 훨씬 어렵고 비용도 많이 듭니다.

다음 글도 읽어보세요:

• 강아지 배변 훈련 방법
• 배변 패드를 사용하여 강아지 배변 훈련하는 방법
• 개가 무는 버릇을 고치는 방법