고양이를 제대로 벌주는 방법은 무엇일까요?
기사 제목은 확실히 섬뜩하지만, 주제는 매우 중요합니다. 고양이가 나쁜 행동을 하거나 집에 오물을 묻혔을 때 어떻게 적절하게 벌을 줘야 할까요? 얼마나 많은 불쌍한 고양이들이 주인이 아무것도 가르치지 못하고 "쟤는 이상한 애니까 그냥 길에서 살게 놔둬"라고 말하며 길거리로 내몰리는지 생각해 보세요. 사실 무르카는 지극히 정상일지도 모릅니다. 단지 주인이 제대로 훈련시키지 못했을 뿐이죠. 하지만 이런 말을 들으면 주인들은 한목소리로 "뭐라고요? 우리가 때리고, 슬리퍼로 때리고, 걸레로 닦고, 온갖 방법을 다 써봤는데도 못 알아듣는다고요!"라고 반박할 겁니다. 그래서 이 기사가 나온 것입니다. "고양이를 어떻게 벌줘야 할까요?" - 해를 끼치지 않으면서도 고양이가 모든 것을 명확하게 이해할 수 있도록 하는 방법 말입니다.
고양이는 처벌받아야 할까요?
먼저 이런 질문부터 시작해 봅시다. 고양이를 벌주는 것이 정말 필요한 걸까요, 아니면 시간 낭비일까요? 벌은 필요하지만, 고양이가 이미 오래전에 잊어버린 잘못에 대해 화풀이를 하기 위해서가 아니라, 행동을 교정하기 위해서 필요한 것입니다. 올바른 방법으로 접근한다면 고양이는 나아질 뿐 아니라, 당신은 고양이의 가장 친한 친구로 남을 수 있을 것이고, 고양이가 멀리해야 할 주인(혹은 애인)이 되지 않을 것입니다.
고양이가 잘못된 행동을 했을 때 언제 벌을 줘야 할까요? 즉시 벌을 줘야 합니다.
고양이는 정말 기억력이 짧아요. 흔히 말하듯이, 고작 16킬로바이트밖에 안 되죠. 아침에 신나게 뛰어놀다가 저녁에 그 결과를 발견했다고 해서 고양이를 혼내려고 애쓰지 마세요. 누가 그랬는지, 누가 어질렀는지도 잊어버렸을 테고, 집안이 엉망이 된 것도 고양이만큼이나 당황스러울 거예요. 그런데 갑자기 주인이 달려들어 호통을 치거나 빗자루를 휘두른다면 고양이가 얼마나 놀랄까요?
결론: 주인은 변덕스럽고 불안정한 존재이므로 무슨 일이든 예상할 수 있습니다. 따라서 무언가를 가르치고 싶다면, 그녀가 무언가를 하는 순간을 포착하거나 몇 분 후(새로운 멋진 경험이 아직 그녀의 기억 속에 자리 잡지 못하고 이전의 기억들이 묻혀버린 후)에 시도하는 것이 좋습니다.
어찌 처벌하지 않을 수 있겠는가?
물론, 고양이를 절대 때리면 안 되죠!
- 첫째, 고양이와 사람은 체중이 다르기 때문에 고양이를 실수로 다치게 할 가능성이 있습니다.
- 둘째로, 고통 그 자체가 동물로 하여금 "내가 얼마나 틀렸는지"와 같은 주제를 깊이 생각하게 만들 가능성은 낮습니다. 동물은 그저 고통스러워할 뿐입니다.
고양이는 인간이 아니므로 추론 능력이 없습니다. 그저 주인을 피하려고 할 뿐입니다. 그리고 고양이를 너무 자주 때리면 벌에 전혀 반응하지 않거나 공격적으로 변할 수 있습니다.
나쁜 행동의 원인 분석
자, 그럼 먼저 범행 동기를 분석해 봅시다. 왜 고양이가 이런 행동을 했을까요? 예를 들어 가구를 긁는 행위 말이죠. 질문: 고양이에게 긁는 기둥이 있을까요? 아니면 수염 난 친구는 다른 곳에 가는 걸까요? 화장실 어디든 상관없어요. 문제는 고양이 화장실이 깨끗한가 하는 거죠. 너무 작지는 않은지, 어디에 두었는지, 고양이가 그곳을 좋아하는지 같은 거예요. 주인들을 짜증 나게 하는 또 다른 행동은 고양이가 식탁 위로 올라가는 거예요. 배가 고픈 걸까요? 아니면 누군가 고양이 밥그릇에 죽을 넣어주고 식탁에는 커틀릿을 올려놓았을까요? 그런 경우라면 훔쳐 먹는 것도 충분히 이해할 만하죠.
힘을 사용하지 않고 고양이를 벌주는 방법은 무엇일까요?
잘못된 행동의 원인을 이해하면 처벌 없이 문제를 해결할 수 있습니다. 하지만 반려동물이 단순히 누가 주인인지 잊어버렸다면 어떻게 해야 할까요? 그럴 땐 다시 한번 알려줘야 합니다. 고양이가 말썽을 부리며 당신을 빤히 쳐다볼 때, 쉿 소리를 내보세요. 고양이에게 이것은 위협의 신호입니다. 또는 수건을 세게 내리치거나 발을 구르거나 큰 소리를 내는 것도 좋은 방법입니다.
물을 뿌리거나, 다가가서 목덜미를 잡고 눈을 똑바로 쳐다보세요. 고양이는 이런 행동을 정말 싫어합니다. 하지만 문제 행동을 멈춘 후에도 반려동물을 계속 관찰하는 것이 좋습니다. 어쩌면 그 나쁜 행동은 단순히 성격이 나빠서가 아니라 다른 객관적인 이유 때문일 수도 있습니다.
덧붙여 말하자면, 어떤 고양이들은 벌을 받으면 극심한 스트레스 때문에 오히려 말썽을 부리기 시작하는데, 벌 대신 애정을 더 주면 마치 아무 일도 없었던 것처럼 말썽이 사라집니다. 사랑은 가장 믿을 만하고 오랜 시간 검증된 훈련 방법입니다. 고양이를 벌주기 전에, 정말 필요한 일인지 생각해 보세요.
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