고양이와 개는 포식자입니다.

우리는 그들을 가족, 동료, 그리고 친구처럼 생각하는 데 익숙해졌습니다. 우리는 그들의 기쁨과 슬픔을 함께 나누고, 때로는 잠자리까지 같이합니다. 우리는 그들을 숭배하고, 그들이 아플 때는 몹시 괴로워합니다. 우리는 수 세기 동안 그들과 나란히 살아가면서, 때로는 그들의 혈관에 야생의 피가 흐른다는 사실을 잊곤 합니다. 왜냐하면, 사실 그들은 포식자이기 때문입니다.

네, 맞습니다. 반려동물에 대한 이야기입니다. 반려동물은 본래 육류에 함유된 동물성 단백질을 먹고 자라도록 만들어져 있습니다. 자연적인 식단에서 육류는 약 50~80%를 차지해야 합니다.

고양이는 고기를 먹는다

그렇다면 우리는 생고기, 가금류, 생선을 비축해 둬야 한다는 뜻인가요?

물론, 아침과 저녁으로 고기 필레를 먹으며 단맛을 마음껏 즐길 수도 있지만, 몇 가지 위험이 따릅니다.

첫째로, 고양이와 개는 단백질을 많이 소화할 수 있도록 위산이 강하지만, 그렇다고 기생충 감염을 완전히 막을 수는 없습니다. 날고기를 통해 회충이 동물의 몸속으로 들어갈 수 있기 때문입니다. 보통 우리는 음식을 익혀서 먹이지만, 반려동물에게는 조리가 현실적으로 어렵습니다. 튀긴 음식은 절대 금지이며, 삶은 음식은 영양소가 부족하고 소화가 어렵기 때문입니다. 흔히 생각하는 것과는 달리, 반려동물의 식단에 포함되는 모든 음식은 사람이 먹을 수 있는 최고 품질의 것이어야 합니다. 또한, 연골, 심장, 모래주머니와 같은 내장육의 중요성도 간과해서는 안 됩니다.
둘째로, 야생에서 포식자들의 식단은 균형 잡혀 있습니다. 먹이의 대부분이 초식동물이고, 포식자들은 내장과 함께 약용 식물을 포함한 식물성 단백질을 섭취하기 때문입니다. 사실, 가축 환경에서 털복숭이 포식자들의 야생 조상들이 가졌던 생물학적으로 적합한 식단을 재현하는 것은 거의 불가능합니다.

하지만 반려동물에게 최고의 영양을 주고 싶어하는 분들을 위해 다행히도 캐나다의 반려동물 영양 전문가들이 이미 이 문제를 해결했습니다. 그들은 다양한 종류의 신선하고 냉동하지 않은 고기, 풍부한 식물성 영양소, 건강에 좋은 채소, 그리고 맛있는 베리와 과일을 정확한 비율로 배합하여 우아한 고양이나 활동적인 강아지의 자연적인 영양 요구를 충족시키는 사료를 개발했습니다.