고양이에게 젖꼭지가 있나요?
보통 고양이 주인들은 고양이에게 젖꼭지가 있는지 없는지에 관심이 없습니다. 주로 배에서 갑자기 혹이 만져졌을 때, 그 정체를 알아보려고 이 질문을 하는 경우가 많습니다.
때때로 사람들은 젖꼭지의 유무로 고양이의 성별을 구분하려고 하는데, 젖꼭지가 고양이 몸에만 있는 구조라고 믿기 때문입니다. 새끼 고양이에게 젖을 먹이는 것은 많은 고양이 주인들이 집에서 목격한 과정이며, 주로 암컷 고양이에게서 나타납니다.
고양이에게 젖꼭지가 있는지 없는지 이해하려면 고양이의 해부학적 구조를 살펴볼 필요가 있습니다.
고양이에게 젖꼭지가 있는 게 정상인가요?
고양이에게 젖꼭지가 있다는 것은 자명한 사실입니다. 하지만 실제로 이 기관은 성별과 관련이 없습니다. 젖꼭지의 기초는 성별 차이가 나타나기 전인 태아 발달 과정에서 형성되기 때문입니다.
수컷 고양이의 경우, 젖꼭지가 아직 미발달 단계이기 때문에 거의 눈에 띄지 않습니다. 암컷 고양이는 임신 말기와 수유 기간 동안 유선이 최고조로 발달하는 반면, 수컷은 이러한 단계를 거치지 않습니다. 이는 암컷 고양이가 유선 발달에 필요한 여성 호르몬을 분비하는 반면, 수컷은 그렇지 않기 때문입니다. 미발달 단계의 젖꼭지는 분홍빛을 띠고 크기가 매우 작습니다.
젖꼭지 위치
이 기관들은 피부의 복부 쪽에 위치합니다. 털이 많은 품종의 경우 털에 빽빽하게 덮여 있어 알아차리기 어렵지만, 때때로 주변 털이 약간 얇아진 부분이 있습니다. 전문가가 아니더라도 누구나 만져볼 수 있습니다.
고양이의 젖꼭지는 좌우 양쪽에 쌍으로 위치합니다. 드물게 좌우 대칭이 깨지는 경우가 있지만, 이는 고양이의 전반적인 건강에는 영향을 미치지 않습니다. 혈액 공급과 림프 배출은 쌍이 아닌 수직으로 이루어지기 때문에 유선 질환은 초기에는 대부분 오른쪽이나 왼쪽 한쪽에만 영향을 미치다가 결국 반대쪽으로 퍼집니다. 아래는 고양이 젖꼭지의 사진입니다.
수량
사람들에게는 놀라운 일처럼 들리겠지만, 수컷 고양이와 암컷 고양이의 젖꼭지 개수 젖꼭지 개수는 개인마다 크게 다를 수 있습니다. 정상적인 개수는 4개에서 8개 사이로 여겨지지만, 이 개수에서 벗어난다고 해서 위험한 것은 아닙니다. 젖꼭지 개수가 부족하다는 것은 일부 젖꼭지가 자궁 내에서 발달을 멈췄다는 것을 의미하며, 건강한 고양이는 최소 4개 이상의 젖꼭지를 가지고 있어야 합니다.
수의사들은 다음과 같은 젖꼭지 위치 쌍을 정의합니다.
- 가슴 근육(앞다리에 가장 가까운 근육);
- 복부(그중 가장 많을 수 있음);
- 서혜부(뒷다리 근처의 움푹 들어간 부분에서 만져짐).
다음 사항 또한 정상적인 것으로 간주됩니다.
- 복부 중앙 부위;
- 쌍의 비대칭성;
- 홀수 개의 젖꼭지;
- 한 동물 내에서 이러한 장기들의 크기가 서로 다르다.
젖꼭지의 개수는 품종에 따라 달라지지 않으며, 나이에 따라서도 변하지 않습니다.
고양이의 젖꼭지 비대증
이러한 장기들, 또는 그중 하나가 갑자기 커지고 붓고 통증을 유발한다면 고양이는 즉시 수의사의 진찰을 받아야 합니다. 대부분의 경우 이러한 증상은 동물의 몸이 스스로 극복할 수 없는 질병을 나타냅니다.
이러한 변화의 주된 이유는 다음과 같습니다.
- 림프계 기능 장애;
- 특정 약물 복용의 결과;
- 호르몬 불균형 (고양이 중성화 수술 후 흔히 발생)
- 새로운 음식에 대한 알레르기 반응;
- 양성 신생물(과형성);
- 악성 종양.
진찰 후 수의사는 고양이에게 필요한 검사와 의심되는 진단을 확진하기 위해 필요한 진단 조치를 결정할 것입니다.
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