개에서 발생하는 간질

개에서 간질은 안타깝게도 꽤 흔한 질병입니다. 이 질병은 뇌의 신경 세포 기능이 갑자기 교란되어 특정 신경 세포들이 과도한 에너지를 방출할 때 발생합니다. 이로 인해 신경계의 균형이 깨지고, 마치 전기 방전과 같은 혼란스러운 신호가 동물의 신경계를 통해 흐르게 됩니다. 이러한 신호가 발작을 일으킵니다.

일부 보호자들은 공황 상태에 빠지거나, 전문가의 조언이 부족하거나, 잘못된 권고에 현혹되어 반려동물을 안락사시키는 힘든 결정을 내립니다. 그러나 실제로 적절한 치료법을 선택하고 발작을 유발하는 요인을 제거한다면 간질을 앓는 개도 오랫동안 건강하게 살 수 있습니다. 올바른 접근 방식을 통해 발작 빈도를 크게 줄일 수 있으며, 경우에 따라서는 수년간 증상 없이 지낼 수도 있습니다.

대부분의 경우, 적절하게 처방된 약물은 발작 횟수를 최소한으로 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 1년에 몇 번 정도로 줄일 수 있습니다. 또한, 규칙적인 약물 치료를 통해 강아지가 장기간 발작 없이 안정된 상태를 유지하는 경우도 있습니다.

질병의 종류와 원인

먼저, 개에게 발생하는 간질의 종류와 발생 원인을 이해하는 것이 중요합니다.

원발성 간질

이 질환은 진성, 특발성 또는 선천성이라고도 불립니다. 유전되는 것으로 여겨지지만, 정확한 유전 기전은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 순종견이든 잡종견이든 상관없이, 이 질병은 출신이나 외형적 특징에 관계없이 모든 동물에서 발생할 수 있습니다.

하지만 과학자들은 유전적 소인을 발견했습니다. 예를 들어, 복서, 벵갈 셰퍼드, 저먼 셰퍼드, 닥스훈트, 하운드, 시베리안 허스키, 세인트 버나드, 푸들, 래브라도 리트리버, 골든 리트리버, 콜리, 코커 스패니얼, 아이리시 세터, 미니어처 슈나우저, 와이어헤어드 테리어 등이 가장 흔하게 영향을 받습니다.

이러한 유형의 간질은 일반적으로 생후 6개월에서 5세 사이의 개에게 나타납니다. 이 시기에 발병하더라도 반드시 유전적 결함 때문이라고 단정할 수는 없습니다. 어쩌면 발병에 영향을 미치는 요인이 있었는데, 보호자가 알아차리지 못했을 수도 있습니다.

이차성 간질

이차성 간질은 그 결과로 발생합니다.

• 새로운 종양이나 뇌 손상,
• 중독 (장내 기생충 활동으로 인한 중독 포함)
• 당뇨병/저혈당증
• 이전 질환(심장, 간 질환 및 전염병, 예를 들어 흑사병)
• 독이 있는 곤충이나 뱀에 물린 상처
• 저칼슘혈증(혈중 칼슘 수치 저하)
• 갑상선기능저하증(갑상선 기능 장애).

징후 및 증상

개에게 간질이 어떻게 나타날까요? 아래에서는 이 질환의 가장 명확한 징후와 증상을 살펴보겠습니다. 정상적인 상태에서 간질이 있는 개는 질병의 징후를 보이지 않습니다. 증상은 발작이 일어날 때 나타납니다. 하지만 주의 깊은 보호자는 반려견의 행동 변화를 알아차리고 필요한 약물을 신속하게 투여할 수 있습니다.

하지만 개에게서 나타나는 명백한 간질 증상에 대해 이야기하자면 다음과 같습니다.

1. 동물이 옆으로 쓰러졌다.
2. 경련/발작. 동물의 근육이 사지(마치 개가 어딘가로 달려가는 것처럼) 또는 전신에 걸쳐 수축하여 마치 애완동물이 실처럼 늘어지는 증상을 보입니다.
3. 간질 발작을 일으키는 개는 눈이 뭉치거나 반대로 사방을 응시할 수 있습니다. 눈이 움푹 들어가거나 불규칙적으로 경련할 수도 있습니다.
4. 방광과 장의 비자발적 배뇨.
5. 턱은 꽉 다물려 있지만, 거품 섞인 침이 입 밖으로 나올 수도 있습니다.

개의 간질 발작은 몇 초에서 15분까지 지속될 수 있습니다 (발작이 15분 이상 지속되면 즉시 수의사에게 연락하거나 동물병원으로 데려가야 합니다). 발작 후에는 동물이 다양한 이상 행동을 보일 수 있습니다.

• 수염이 있는 고양이들 중 일부는 겁에 질린 듯 주인에게서 숨으려 하고, 귀와 꼬리를 오므리며 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하지 못한다는 것을 온몸으로 보여줍니다.
• 다른 동물들은 발작 후 즉시 잠에 빠집니다 (반려동물을 깨우면 안 됩니다. 신경계가 진정될 시간이 필요하며, 개를 깨우면 간질 발작이 재발할 수 있습니다).
• 또 어떤 반려동물들은 눈에 보이는 것은 무엇이든 먹기 시작합니다(심지어 먹을 수 없는 것까지요). 따라서 반려동물이 목에 걸릴 수 있는 것을 포함하여 해로운 것을 먹지 않도록 매우 주의 깊게 살펴봐야 합니다.

반려동물이 발작을 일으키려 하는지 어떻게 알 수 있을까요?

발작은 갑자기 발생하는 것이 아닙니다. 항상 "전조 증상"이라고 알려진 특정 증상이 선행됩니다. 이 기간 동안 동물은 불안해하고, 운동 실조를 보이며, 침 분비가 증가하고, 숨으려 합니다. 마치 반려동물이 멍해지거나 감정적인 폭발을 일으키는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 (진단이 확정된 경우) 수의사가 처방한 간질 약물을 즉시 투여하는 것이 중요합니다. "전조 증상"은 발작이 일어나기 며칠 전에 나타날 수도 있고, 불과 몇 초 전에 나타날 수도 있다는 점을 이해해야 합니다. 모든 것은 개체마다 다릅니다.

주인은 어떻게 해야 할까요?

반려견이 간질 발작을 시작하면 어떻게 해야 할까요? 발작을 멈추고 반려동물을 돕는 방법에 대한 단계별 지침:

1. 아이들을 데려가세요그 광경은 무섭습니다. 모든 어른들이 개가 경련하는 모습을 침착하게 지켜볼 수 있는 것은 아닙니다. 또한, 다른 반려동물을 방에서 내보내야 합니다 (개나 고양이는 본능적으로 아프거나 약한 동물을 공격할 수 있으며, 발작 중인 개는 무력합니다).
2. 동물 주변 지역을 안전하게 확보하십시오.굳이 침대나 소파 위로 끌어올릴 필요는 없습니다. 동물이 다치거나 다칠 수 있는 주변의 물건들만 치워주세요. (넘어지거나 다치거나 베이는 것을 방지하세요.) 반려동물의 머리를 무릎에 올려놓거나 최소한 목 아래에 손을 받쳐주세요. (경련 중에 바닥에 부딪힐 수 있으니까요.) 하지만 조심해야 합니다. 동물은 전혀 눈치채지 못한 채 턱을 아주 세게 다물기 때문에, 물릴 수도 있습니다 ("꽉 달라붙다"라는 뜻).
3. 반려동물을 옆으로 눕히세요개가 구토물이나 침에 질식하는 것을 방지하기 위해 머리를 돌려주세요. 또한, 머리를 옆으로 돌리면 간질 발작 중에 개가 혀를 깨물거나 뒤로 넘어져 질식하는 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 어떤 사람들은 혀를 누르기 위해 입 옆에 숟가락을 넣기도 합니다. 하지만 경험 부족, 당황한 주인, 또는 심한 경련으로 인해 오히려 혀와 볼에 부상을 입힐 수 있습니다.
4. 동물의 머리와 목을 누르지 마십시오.개의 머리나 몸을 잡지 마세요. 발작 지속 시간에는 영향을 미치지 않지만, 부상을 입힐 수 있습니다. 반려동물을 다치게 하지 않도록 주의하세요.
5. 항경련제이미 항경련제가 처방된 경우, 발작을 멈추기 위해 근육 주사로 투여할 수 있지만, 발작은 대개 저절로 그리고 비교적 빨리 멈춥니다. 발작이 지속되면 즉시 수의사의 진료를 받으십시오.

개에게 간질을 치료하는 방법

개의 간질은 어떻게 치료하나요? 치료를 통해 발작을 멈출 수 있을까요? 먼저 진단부터 알아보겠습니다.

반려견이 간질을 앓고 있다는 것을 알아챘더라도(증상이 일치하더라도), 수의사와 상담 없이 임의로 치료를 시작해서는 안 됩니다. 실제로 한 가지 약물만 처방되는 경우는 극히 드물며, 대개 두세 가지 항경련제를 병용해야 합니다. 간질(특히 진성 간질)을 완전히 치료하는 것은 불가능합니다. 발작의 지속 시간이나 횟수를 줄일 수는 있지만, 재발 위험은 항상 존재합니다. 적절한 치료, 사료 공급, 관리를 통해 수년간 발작 없이 지내는 동물도 있습니다.

치료는 반드시 전문의의 감독 하에 이루어져야 합니다.

간질을 앓는 반려견에게 처방된 약이 발작을 완전히 멈추게 하지 못한다고 해서 수의사에게 화를 내지 마세요. 효과적인 약은 시행착오를 통해 발견되는 경우가 많습니다. 간질이 있는 반려견의 치료는 최소 용량으로 시작하여 원하는 결과가 나타날 때까지 점차 용량을 늘려가는 방식으로 진행됩니다.

절대로 자가 처방을 하거나, 특히 복용량을 잘못 또는 갑자기 줄이는 등 약물 복용을 중단하지 마십시오! 이는 발작을 더욱 빈번하고 오래 지속되게 할 뿐입니다.

그러니 수의사를 믿으세요. 간질을 앓는 개를 어떻게 치료해야 하는지는 오직 수의사만이 알 수 있습니다. 효과적인 치료법을 찾는 것이 항상 쉬운 것은 아니라는 점은 사실입니다. 각 반려동물마다 개별적인 접근 방식이 필요하기 때문입니다. 어떤 동물은 약물에 알레르기 반응을 보이고, 어떤 동물은 구토를 하며, 또 어떤 동물은 피로감이 심해지기도 합니다. 따라서 발작이 멈추는 것뿐만 아니라 반려동물이 평소에 어떤 상태인지도 살펴보는 것이 중요합니다.

집이나 반려견 울타리를 보호하세요. 반려동물과 매 순간 함께할 수는 없습니다. 언제 공격이 발생할지 아무도 모릅니다. 당신이 자리에 없을 때 반려견이 다칠 수도 있습니다. 따라서 방의 일부를 반려동물 전용 공간으로 마련하고, 울타리를 쳐서 안전한 구역을 만들고 가구와 위험한 물건들을 치우는 것이 가장 좋습니다.

간질이 있는 개에게 약이 전혀 필요하지 않은 경우도 있습니다(발작이 저절로 빨리 멈추거나 매우 드물게 발생하는 경우). 하지만 발작이 발생했을 때 신속하게 대처할 수 있도록 항상 약을 준비해 두는 것이 좋습니다(가급적이면 근육 주사용 용액과 주사기를 준비해 두는 것이 좋습니다). 간질을 앓는 개를 민간요법으로 치료하는 것은 절대 안 됩니다! 이러한 구식 방법들은 모두 소용없습니다.

간질 발작 예방

반려견의 간질 발작을 예방하려면 수의사가 처방한 약을 투여하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 특정 권장 사항도 따라야 합니다.

• 반려동물에게 스트레스를 주지 마세요.신체적으로나 감정적으로 스트레스를 주지 마세요. 스트레스를 최소화하십시오. 아무리 충동적인 견종이라도 억지로 산책을 시키지 마세요. 다른 동물과의 접촉을 막지는 마세요. 간질은 전염성 질환이 아닙니다. 다른 개들이 간질에 걸리지는 않지만, 아픈 개는 동료 개들과 어울리지 못하면 슬퍼할 것입니다 (개는 무리 동물이니까요). 다만, 신경계를 과도하게 자극하지 않도록 너무 격렬한 놀이는 피해야 합니다.
• 특별한 식단을 따르세요반려견의 단백질 섭취량을 줄여야 합니다. 단백질은 모든 세포(많은 사람들이 생각하는 것처럼 근육 세포뿐만 아니라)의 구성 요소이기 때문에 완전히 제거하는 것은 불가능합니다. 시중에는 빠르게 분해되는 단백질을 함유한 사료가 있습니다. 이는 간질을 앓는 반려견을 키우는 사람들에게 이상적인 선택입니다.
• 비타민비타민 보충제를 복용시키는 것이 가장 좋습니다. 비타민 B6, 망간, 마그네슘이 함유된 제품을 선택하세요. 이러한 성분들은 발작 위험을 줄여주는 훌륭한 진정제 역할을 합니다. 하지만 이러한 약들은 치료제가 아닙니다! 단지 발작 위험을 줄여줄 뿐입니다.

진단

개에서 간질을 진단하는 것은 여러 단계를 거치는 복잡한 과정입니다.

1. 먼저 수의사는 보호자와 면담을 하고 포괄적인 병력을 수집합니다. 여기에는 발작의 구체적인 양상, 지속 시간, 발작 후 반려동물의 행동, 그리고 가까운 친척 중 유사한 건강 문제를 겪은 동물이 있는지 여부가 포함됩니다.
2. 이후 철저한 임상 검사가 실시됩니다. 전문의는 반사 신경, 외부 자극에 대한 반응, 의식 수준을 평가하고 체온, 혈압 및 기타 중요한 전반적인 건강 지표를 측정합니다.
3. 실험실 검사는 필수적인 검진 절차입니다. 개의 혈액을 검사하여 전혈구 검사와 생화학 분석을 실시합니다. 간질이 의심되는 경우, 전해질 수치, 혈당 농도를 확인하고 간 질환을 배제하기 위해 종합적인 검사가 일반적으로 시행됩니다. 담즙산 및 암모니아 검사도 시행될 수 있습니다. 내분비 질환을 배제하기 위해 갑상선 호르몬(갑상선 자극 호르몬과 티록신) 검사도 실시합니다.
4. 발작을 유발할 수 있는 감염을 배제하기 위해 PCR 진단법이 사용됩니다. 이 검사법은 개 디스템퍼나 톡소플라스마증과 같은 바이러스성 및 기생충성 질병을 검출하거나 배제할 수 있습니다.
5. 검사의 마지막 단계에는 일반적으로 조영제를 사용한 뇌 MRI 촬영과 뇌척수액 분석이 포함됩니다. 이러한 검사는 염증 과정, 감염 또는 신경계의 구조적 변화를 배제하는 데 필요합니다.
6. 뇌파 검사는 깨어있는 동물을 검사할 때 상당한 간섭을 일으키기 때문에 수의학에서 자주 사용되지는 않습니다. 그러나 경우에 따라 이 방법을 통해 뇌에서 간질 활동이 증가된 부위를 확인할 수 있습니다.

수의사를 위한 개 간질에 대한 종합적이고 전문적인 프레젠테이션:

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