고양이를 치료한 세 가지 실제 이야기
고양이의 치유 과정에 대한 이전 글에 이어 몇 가지를 더 덧붙이고 싶습니다. 이야기들 저희 고양이들에 대해 말씀드리겠습니다. 고양이는 오랫동안 대체의학 전문가로 여겨져 왔습니다. 질병을 감지하고 치료하는 특별한 능력이 있다고 믿어지죠. 우리에게는 상상도 할 수 없는 예지력을 가진 이 치유자들은 언제든 주인의 존재를 알아챌 수 있습니다.
열쇠가 자물쇠에서 돌아가는 소리를 들었을 때 그녀가 문 앞에 서 있었다고 생각한다면, 당신은 크게 오해하고 있는 것입니다.
집에 목격자가 있다면 고양이가 언제 문턱 앞에 앉았는지 물어보세요. 아마 당신이 건물에 들어오기도 전에 고양이가 이미 거기 앉아서 무언가를 기대하는 듯한 자세를 취하고 있었다고 주장할 겁니다. 그런 사람은 진짜 초능력자죠.
이 멋진 동물들의 주인들로부터 고양이가 회복에 크게 기여하는 주요 조력자 역할을 하는 이야기를 들을 수 있습니다. 여러분께 들려드릴 이야기가 세 가지 있습니다.
삶에서 얻은 이야기: 나의 할머니
할머니는 오랫동안 고혈압을 앓아 오셨습니다. 할머니 침대 옆 탁자에는 커다란 약장과 약초 상자, 약병, 그리고 민간요법이 실린 잡지들이 가득 쌓여 있습니다. 다음번 방문 때, 할머니는 부엌에 앉아 차를 마시고 계셨습니다. 고양이만 없었더라면 낯익은 광경이었죠. 그 자세가 잠을 자기에 편했을지는 잘 모르겠습니다.
고양이는 할머니 어깨에 코를 대고 평화롭게 코를 골고 있었다. 코는 앞발에 얹고 있었지만, 베개는 다름 아닌 할머니의 머리였다. 할머니가 오랫동안 혈압계를 사용하지 않았다는 말을 듣고 나는 놀랐다. 고양이가 머리를 베개 삼아 자는 습관이 생기면서 혈압계가 필요 없어진 것이다.
할아버지의 이야기
노인들은 다양한 질병에 걸릴 확률이 더 높습니다. 시베리아 출신인 제 할아버지도 예외는 아니었습니다. 건강한 생활 습관, 러시아식 사우나, 그리고 얼음물 목욕도 할아버지가 수면 무호흡증이라는 끔찍한 질환에 걸리는 것을 막지는 못했습니다. 수면 연구소에서 들었던 것처럼, 코골이가 심한 것은 질병이 시작되기 전의 첫 징후인데, 우리는 이를 무시했습니다.
할아버지는 잠자는 것을 두려워하게 되셨습니다. 잠이 오지 않아 잠을 잘 수가 없으셨죠. 그때쯤 이웃분이 새끼 고양이 한 마리를 선물해 주셨습니다. 엘리스는 어린 나이에도 불구하고 상황을 금방 파악했습니다. 할아버지가 편안하게 주무실 수 있도록 도와주기로 마음먹은 거죠. 물론 엘리스가 할아버지의 병을 낫게 해드린 건 아니지만, 잠들 때 안정감을 드렸습니다. 엘리스는 할아버지 곁에 웅크리고 앉아 숨소리를 유심히 살폈습니다. 숨이 조금이라도 멈추면 코를 할아버지 얼굴에 비벼 드렸습니다. 그러면 할아버지는 잠에서 깨어나 다시 숨을 쉬기 시작하셨습니다.
새끼 고양이 이야기
마지막으로, 작고 숭고한 새끼 고양이의 비극적인 이야기입니다. 제 친구가 길거리에서 떨고 있는 굶주린 새끼 고양이를 데려왔습니다. 때는 겨울이었고, 기온은 영하 25도까지 떨어졌습니다. 몇 주 만에 그 새끼 고양이는 예전의 뼈만 앙상했던 모습과는 완전히 달라졌습니다. 눈에 띄게 살이 찌고 털은 윤기가 났습니다. 잘 먹고 난 고양이는 활력이 넘쳐 보였습니다. 주인집 네 살배기 아들과도 친해졌습니다. 그런데 어느 끔찍한 저녁, 아이가 놀고 싶어 하지 않았습니다. 친구는 아이의 체온을 재보고는 경악했습니다. 어떤 해열제도 소용이 없었습니다.
악천후 때문에 구급차가 올 수 없었습니다(그들은 시골에 살고 있었습니다). 아이는 밤새도록 울부짖으며 침대에서 뒤척였습니다. 어머니는 아픈 아이 곁을 지켰고, 새끼 고양이는 침대에 그대로 있었습니다. 다음 날 아침, 열은 내렸지만 새끼 고양이는… 그들은 얼어붙은 땅에 새끼 고양이를 묻어야 했습니다. 이웃들은 새끼 고양이가 연약한 몸에 많은 "나쁜 기운"을 흡수했다고 말했습니다. 그렇게 작은 생명체는 기근 동안 자신들을 숨겨준 가족에게 스스로를 희생함으로써 보답한 것입니다.
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