고양이 우울증: 발생 가능성 및 치료법

반려동물의 정서적 건강에 대한 논의를 이어가면서, 오늘은 고양이가 우울증을 겪는지, 반려동물이 도움을 필요로 할 때 나타나는 징후는 무엇인지, 그리고 주인이 반려동물을 지원하고 어려움을 극복하도록 도울 수 있는 방법은 무엇인지 살펴보겠습니다.

콘텐츠

1 고양이의 우울증
2 정신 질환 진단
3 고양이 우울증의 원인
4 우울증과 거세(불임수술)
5 우울증 치료
6 우울증의 위험성
7 합병증
8 수의사의 조언

고양이의 우울증

동물 심리학자들은 고양이가 매우 다양한 감정을 경험할 수 있다고 주장합니다. 고양이는 행복, 기쁨, 두려움, 분노, 슬픔 등을 느낄 수 있습니다. 따라서 불리한 요인에 노출되면 고양이는 우울증에 걸릴 가능성이 높습니다.

넓은 의미에서 우울증 우울증은 장기간의 우울감과 평소 활동에 대한 흥미 상실을 특징으로 하는 정신 질환입니다.

고양이에게도 우울증이 존재하지만, 사람과 고양이의 정신 상태 및 세계관에 상당한 차이가 있기 때문에 질병의 진행 양상도 다릅니다. 따라서 사람의 감정이나 치료 방법을 반려동물에게 적용하는 것은 바람직하지 않습니다.

이 문제를 연구하는 과학자들은 동물의 정신 질환이 대부분 스트레스에 대한 급성 반응이라는 결론을 내렸습니다. 어떤 고양이는 파괴적인 행동을 보이거나 공격적이고 통제 불능 상태가 되는 반면, 어떤 고양이는 무기력해집니다. 이러한 상태가 바로 고양이의 우울증과 관련된 증상입니다.

정신 질환 진단

고양이가 잠을 많이 잔다고 해서 반드시 우울증을 앓고 있는 것은 아닙니다. 고양이의 삶에는 활동량이 줄어드는 시기가 종종 있습니다.

예를 들어:

가을의 비 오는 날씨나 겨울의 추운 날씨;
짧은 일조 시간;
비타민 부족;
성관계 후 어느 정도 시간이 지난 후;
노령;
콜라 - 모든 불쾌감.

고양이 우울증의 주요 증상:

무관심(무기력, 게임에 참여하려는 의지 부족);
갑작스러운 기분 변화(무관심에서 공격성으로);
안드로겐증(기쁨을 느끼지 못하는 증상);
사람들로부터 숨고 싶은 욕구;
식욕 부진 (동물이 좋아하는 간식조차 거부할 수 있음);
일상 습관의 변화 (고양이가 몸을 핥는 것을 멈추고 화장실 근처를 지나다니기 시작할 수 있음);
식욕 부진;
증가된 탈모;
영역 표시를 하려는 시도 (거세/불임 수술을 받은 동물에서도 마찬가지임).

고양이의 정신 질환을 진단하려면 먼저 고양이의 털 빠짐 현상을 유발할 수 있는 생리적 원인을 배제해야 합니다. 무기력증이나 식욕 부진과 같은 증상은 다양한 질병의 징후일 수 있다는 점을 이해하는 것이 중요합니다.

고양이 우울증의 원인

자, 이제 고양이가 우울증을 겪을 수 있는지 여부를 확인했으니, 반려동물의 정신 건강 문제의 가능한 원인들을 살펴보겠습니다.

과학자들은 심각한 스트레스로 인한 우울증 발병의 원인으로 다음과 같은 요인들을 지목했습니다.

사교적이고 사람을 좋아하는 동물에게 주인이 관심을 충분히 주지 않는 경우.
장시간의 분리 (고양이를 집에 혼자 너무 오래 두는 경우).
오랜 질병이나 사망으로 인해 사랑하는 주인을 잃는 것.
오랜 세월 함께 살았던 또 다른 반려동물을 잃은 슬픔.
좁은 아파트 공간에서 함께 생활하며 접촉을 피할 수 없는 동물에 대한 사람들의 학대.
이사나 리모델링으로 인해 평소 생활 리듬이 깨지는 것.
집에 지배적인 행동이나 공격성을 보이는 두 번째 반려동물이 나타나는 것.
수컷 고양이의 경우 성욕기 동안, 암컷 고양이의 경우 발정기 동안 자연적인 욕구를 충족시키지 못하는 것.

고양이의 스트레스 저항력은 건강 상태와 성격에 크게 좌우된다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 영양 불균형으로 인한 비타민과 미네랄 결핍은 고양이의 스트레스 내성 저하의 흔한 원인입니다.

우울증과 거세(불임수술)

고양이의 중성화 수술 후 우울증은 인간의 심리에서 흔히 나타나는 감정적 경험을 동물에게 적용한 결과로 생겨난 밈(meme)이다.

과학자들은 동물이 생식 기능 상실로 인해 정서적 고통을 느끼지 않는다는 사실을 확실하게 밝혀냈습니다. 짝짓기 욕구와 모성 본능은 호르몬에 의해 조절됩니다. 중성화된 수컷 고양이는 과거의 모험을 그리워하며 담배를 피우지 않고, 암컷 고양이도 새끼를 낳을 수 없다는 사실에 괴로워하지 않습니다.

수술 후 몇 주에 걸쳐 체내 성호르몬 수치가 서서히 감소함에 따라 동물들은 성생활에 대한 흥미를 잃게 됩니다. 중성화된 고양이가 "우울해 보이는" 것은 여러 가지 요인에 의해 발생할 수 있습니다.

병원 방문으로 인한 사소한 스트레스;
수술 후 첫 며칠 동안 나타나는 통증;
(호르몬 수치가 정상화된 후) 전반적인 활동량 감소.

우울증 치료

동물병원에서 동물을 전반적으로 검사하는 것은 모든 질병을 배제하기 위해 필수적입니다. 질병 목록이는 유사한 증상을 유발할 수 있습니다. 고양이가 다른 신체적 건강 상태에도 불구하고 무기력증 증상을 보일 경우에만 우울증 치료를 고려해야 합니다.

고양이의 우울증을 극복하게 하려면, 우울증의 원인이 무엇인지 아는 것이 중요합니다.

만약 무기력함의 원인이 단순히 지루함이라면, 이는 모든 새끼 고양이에게 내재된 사냥 본능이 억제될 때 발생하는 현상입니다. 이럴 때는 적절한 장난감을 고르고 주인이 함께 놀아주는 시간을 늘리는 것이 도움이 될 수 있습니다. 반려동물의 신체적 활동뿐 아니라 정신적 활동도 증진시켜주는 상호작용 장난감을 제공해 보세요.

무기력증을 극복하는 핵심 요소는 균형 잡힌 식단을 확립하는 것입니다. 고양이가 잘 먹지 않는다면, 수의사의 권고에 따라 사료를 바꾸거나, 고칼로리 사료로 교체하거나, 특별 영양제를 급여하는 것을 고려해 보세요.

만약 해당 증상이 장기간의 스트레스로 인해 발생했다면, 수의사는 다음과 같은 약물의 투여를 권장할 수 있습니다:

개박하;
비타민 복합체 신경계를 강화하기 위해;
진정제스트레스 수준을 낮추는 데 도움이 됩니다.
정신 활동을 증가시키는 항우울제.

반려동물의 우울증을 경험한 보호자들의 후기에 따르면, 대부분의 경우 적절한 치료법을 선택하고 신속하게 시작하면 완치 가능성이 매우 높습니다. 하지만 초기 단계의 질환을 오랫동안 방치하면 행동 변화가 고착화되어(우울증이 만성화될 수 있음) 회복이 훨씬 더 어려워질 수 있습니다.