고양이 모낭충증: 증상 및 치료

모낭충증은 반려동물에게 심각한 고통을 유발하는 질병으로, 외모뿐 아니라 건강에도 악영향을 미칩니다. 신속한 치료를 위해서는 이 질병의 증상을 정확히 파악하는 것이 중요합니다. 보호자만이 반려동물의 상태를 인지하고 필요한 조치를 취하여 증상을 완화하고 회복을 도울 수 있기 때문입니다.

콘텐츠

1 이유
2 위험군
3 증상
4 진단
5 치료

이유

이 질병은 모낭과 고양이 피부 표피층을 감염시킬 수 있는 모낭충(Demodex mite)에 의해 발생합니다. 이 기생충은 환경에 널리 퍼져 있지만, 항상 반려동물의 몸속에서 활동할 수 있는 것은 아닙니다. 모낭충증이 발생하려면 다음과 같은 요인으로 인해 신체의 방어력이 약해져야 합니다.

불균형한 식단;
심각한 질병 발생 후 면역력 저하;
기생충 감염의 존재;
알레르기 반응을 보이는 경향이 있음;
수술 후 회복 기간;
피부 손상.

일단 감염되면 기생충은 모낭과 피지선의 세포를 먹고 빠르게 증식합니다. 심한 모낭충증의 경우, 진드기는 림프계로 들어가 전신으로 퍼져 질병을 더욱 악화시킵니다.

위험군

모낭충증은 면역력이 약한 고양이, 특히 1세 미만의 새끼 고양이와 노령묘에서 가장 흔하게 발생합니다. 수의사들은 버미즈와 샴 고양이 품종에서 이 질환에 대한 유전적 소인이 있다고 지적합니다.

길고양이와 접촉하는 반려동물은 감염될 가능성이 더 높습니다. 이는 모낭충증 증상이 나타나지 않는 고양이에게서도 진드기가 전염될 수 있기 때문입니다.

모낭충은 사람의 피부에 기생하지 않으므로 반려동물로부터 감염될까 걱정할 필요가 없습니다.

증상

주요 증상은 질병의 형태에 따라 다릅니다. 임상 양상은 크게 두 가지로 나뉩니다.

지역화된피해 지역은 넓지 않으며, 총 5곳에 불과합니다.
일반화된이 형태에서는 병변이 크고 6개 이상 나타납니다. 흔히 전신이 영향을 받을 수 있습니다.

국소성 모낭충증은 치료하지 않고 방치할 경우 시간이 지남에 따라 전신성으로 진행되는 경우가 많습니다.

증상은 서서히 나타나며, 발병 속도는 고양이의 개별적인 특성과 면역 체계에 따라 다릅니다. 처음에는 눈 주위, 귀와 귀 주변, 이마, 입 주위의 표피에서 진드기가 증식합니다. 초기에는 이러한 부위에 분홍색 반점이 나타나고, 피부에서 작은 돌기가 솟아오릅니다. 이 돌기는 모낭충이 상피 세포를 파괴한 부위에 생깁니다. 크기는 3~5mm 정도입니다. 시간이 지남에 따라 돌기는 커지고 단단해지며, 누르면 피가 섞이거나 녹색을 띤 액체가 나옵니다. 몇 주 또는 몇 달 후에는 털에 탈모반이 나타나고, 이 탈모반은 서서히 커집니다. 탈모반 표면은 비늘처럼 벗겨질 수 있습니다.

이러한 증상은 고양이의 특정한 행동 때문에 발생합니다. 고양이는 환부를 끊임없이 핥으면서 많은 양의 털을 삼키게 되고, 이로 인해 소화 불량과 구토가 생깁니다. 계속 핥는 탓에 붉어진 부위가 염증을 일으켜 곰팡이나 세균 감염으로 이어질 수도 있습니다.

마지막 단계에서는 동물의 털이 급격히 빠지고 털이 드문드문해지며 정상적인 털갈이가 불가능해집니다. 진드기에 대한 알레르기 반응이 나타나면 증상이 악화됩니다.

진단

반려동물 주인은 자신의 반려동물에게 모낭충증이 의심될 수 있지만, 자격을 갖춘 수의사만이 확진할 수 있습니다. 따라서 반려동물을 동물병원에 데려가는 것이 매우 중요합니다. 수의사는 모든 증상을 평가하고 적절한 치료를 위해 필요한 검사를 처방할 것입니다.

모낭충증 진단에는 다음과 같은 검사가 포함됩니다.

현미경 검사를 위한 검체 채취. 모낭충은 매우 작아서(길이 약 0.3mm) 현미경으로만 볼 수 있습니다. 검체는 모낭충이 가장 많이 모이는 부위, 즉 귀 주변에서 채취합니다. 병원체가 첫 번째 검사에서 항상 검출되는 것은 아니므로, 이 검사를 며칠 간격으로 여러 번 반복하기도 합니다.
분변 검사. 데모덱스는 통증 부위를 적극적으로 핥는 동물의 분변에서 검출될 수 있습니다.
피부 생검.
양모의 트리코그램.

모낭충증 증상이 심한 경우, 다음과 같은 추가 검사를 포함한 보다 철저한 검사가 처방됩니다.

전혈구 검사;
백혈병 바이러스 판별;
인간 면역결핍 바이러스 검출 등.

집에 증상이 없는 다른 고양이가 있다면 그 고양이들도 검사를 받아야 합니다.

치료

모낭충증 치료는 크게 두 가지 방향으로 진행됩니다.

병원균 제거 및 증상 제거;
동물의 면역력 및 신체 보호력 회복.

수의사와 상담 없이 집에서 반려동물을 치료하는 것은 생명을 위협할 수 있습니다. 진드기 퇴치용 약물은 독성이 매우 강하며, 반려동물의 특정 요구 사항을 고려하지 않고 의도치 않게 사용할 경우 건강을 더욱 악화시킬 뿐만 아니라 죽음에 이를 수도 있습니다.

모낭충증 치료에 가장 흔히 사용되는 전신 투여 약물은 아미트라자, 이버멕틴, 아베렉틴을 기반으로 하는 약물입니다. 이러한 약물은 때때로 정제 형태로 고양이에게 투여되거나 근육 주사로 투여됩니다. 합성 살충제를 함유한 연고나 유화액과 같은 국소 치료제는 증상을 신속하게 완화하고 효과적으로 치료하기 위해 전신 투여 약물과 함께 사용되는 경우가 많습니다.

모낭충증을 없애기 위한 약물 치료 외에도 다양한 조치가 처방됩니다.